Новая Инквизиция IV

— Я же сказал, не ищи логики в здешнем мироустройстве. Этот план нематериален. Потому тут не существует самой концепции расстояния. А если и существует, то она извращена до неузнаваемости. Не пытайся осмыслить. Просто посмотри на этих двоих.

Беглый инквизитор взглянул туда, куда предлагал Аид. Сначала он не понял, что видит, но постепенно шевелящаяся абстракция сложилась в доступную для восприятия картину. Где-то неописуемо далеко, но в то же время на расстоянии вытянутой руки, гигантский мохнатый тарантул пытался затоптать крохотную рыжую искорку. И в данном случае «гигантский», значило что паучище размерами превосходил иную гору! Каждая волосинка на его мерзком туловище была толщиной с дерево. А каждая ножка длиннее Останкинской башни!

И вот под таким монструозным арахнидом металось нечто маленькое и белобрысое. В этом бесцветном царстве Макс еще не встречал ничего такого же яркого, как эта светлая точка. И она не только успешно уворачивалась от колоссоподобных лап противника, но и нападала в ответ. С каждой новой атакой искра откусывала от членистоногой твари маленький кусочек тьмы и, кажется, становилась из-за этого чуть больше.

— Они уже больше часа так развлекаются, — поделился Аид. — И, признаюсь, раньше я такого не видел.

— А кто «они?» — поинтересовался инквизитор.

— Инфестаты, — колыхнулась парящая тень. — Тот, который в образе паука, весьма силен и искусен. По всей изнанке звенят отголоски некроэфирных ритуалов, и другого подходящего кандидата на их проведение я до сих пор не обнаружил. Полагаю, этот одаренный нашел общий язык с Древним, и он раскрыл ему некоторые секреты темного ремесла.

— И откуда он такой борзый взялся? — нахмурился Изюм.

— Прямо отсюда. Я наблюдал за тем, как он зрел и рос где-то рядом. Буквально в считанных сотнях километров от меня. Моя стая прочесывала тысячи и тысячи гектаров, но отыскать его у нас так и не вышло. У меня есть подозрения, что инфестата специально выращивали в какой-нибудь подземной лаборатории. А недавно он просто исчез и обнаружился спустя несколько дней на другом полушарии.

— Ну а второй?

— Вообще-то, я думал, что ты мне расскажешь, — удивил Виноградова Секирин. — Все-таки, ты недавно прибыл из тех краев. Присмотрись, может быть заметишь в нем черты кого-то из своих знакомых?

Россиянин честно попытался исполнить просьбу проводника и прикипел взглядом к мечущейся рыжей кляксе. В течение долгих субъективных минут, которые неспешно текли, складываясь в часы, стало ясно, что светлое пятно в самом деле растет с каждым отгрызенным от арахнида куском. Вскоре Макс с удивлением признал в бесформенном огоньке матерую такую лисицу. Ну или лиса. Однако ничего привычного или хотя бы отдаленно знакомого в нем не просматривалось. То ли инквизитор не умел правильно читать это чудно́е измерение, то ли в самом деле ничего общего с этим человеком никогда не имел.

— Вообще ноль идей, — покачал головой боец.

— Понятно, — равнодушно изрекла тень и тут же взорвалась непроглядным мраком.

Спецназовец от неожиданности моргнул, а когда открыл веки, то перед ним снова были стены подвала, свеча, не прогоревшая за время их мистического вояжа даже на сантиметр, и будто высеченное из камня лицо Аида. В человеческом уже обличии.

— Почему мы вернулись? — слегка осипшим голосом поинтересовался ветеран. — Там же еще ничего не закончилось…

— Я тебе и так скажу, чем это противостояние завершится, — молвил Секирин, гипнотизируя горящий фитиль. — Пауку конец. Если он не сбежит, то лис поглотит его.

— Откуда такая уверенность?

— Интуиция, Третий, и опыт…

Эпилог

— Огонь локализован в правом крыле! Путь свободен, вперед!

Инквизиторы малыми группами по два-три человека вошли в сильно пострадавшее здание больницы. Половина второго этажа выгорела до самых перекрытий, огонь быстро распространился по помещениям, а потом перекинулся и на крышу. Пока командование, озабоченное судьбой Факела, организовывало переправку пожарных расчетов, пламя успело обглодать полы и стены до голого бетона. Коридоры больницы до сих пор источали такой жар, что ощущалось даже сквозь толщу ИК-Б.

Седой бесстрашно шагал в первом звене. Он периодически сверялся с положением союзной точки на интерфейсе, но ни капли не верил в успех спасательной операции. В такой печке, которую устроил москвич, никто бы не выжил. Скорее всего, он запекся, как картофелина в фольге, и сейчас исходит дымом где-то в левом крыле второго этажа.