Новая Инквизиция VI (СИ)

— Я? Кхм… только то, что из-за некроэфирного проявления неизвестной природы погибли практически все жители итальянской столицы. По классификации международного комитета некроэтики ему был присвоен ранг S-6. Но произошедшая после этого каскадная инициация одаренных помешала провести полноценное расследование…

От волнения Эвелина сбилась на сухой канцелярский язык. И говорила она то, что было известно, пожалуй, всякому, кто хоть немного интересовался историей той катастрофы. Но едва ли Изюм мог принять такой ответ.

— Херня… — медленно покачал головой Макс. — Всё что вам впаривают, полная и беспросветная ложь.

— Но это официальная версия! — отчего-то кинулась защищать общепринятую трактовку событий лейтенант. — Откуда вам знать, что там произошло на самом деле?

— Видел собственными глазами, — отрезал мужчина. — Как и десяток моих соратников, из которых назад вернулись далеко не все. А если бы не Аид, так и меня бы тут сейчас не стояло…

— Что?! А он здесь при… он же… это ведь… Кровавая зима… год назад… и никто его после этого…

— Да-да, понимаю, — прервал сбивчивую речь служащей инквизитор. — В такое верится с трудом. Но наши власть имущие решили умолчать об очень многом. Прикинуться, что они ничего не видели и не слышали. Нас тогда выжило шестеро. Если подумать, то достаточно много. Можно сказать, свершилось настоящее чудо, учитывая, в какую задницу нас отправило командование. Это была моя самая первая встреча с некроэфиром. Я увидел, на что он способен…

Тщательно следя за эмоциональным фоном собеседницы, Изюм описал то, что повстречалось им в той проклятой вылазке. Кратко, но вместе с тем красочно. Поведал о сгущающемся отчаянии, которое почти можно было пощупать. О мертвых «батарейках» древнего инфестата. О его летающих чудищах. О так и не дождавшихся спасения гражданских. О погибших товарищах, которых энергия смерти заставляла идти вместе с выжившими. О безумной охоте посередь покинутых городских улиц, где в качестве дичи были сами солдаты, а в роли хищников — орды нежити…

Эвелина слушала, забывая моргать. Она оказалась весьма впечатлительной девушкой. Видимо, фантазией лейтенант обладала на редкость богатой и живой. А потому в эмпатическом плане девица попеременно то вспыхивала огненным фонтаном, то затухала и съеживалась в крохотную искорку. А уж когда инквизитор прозрачно намекнул, что вся эта жесть рискует в ближайшем будущем повториться, то собеседница в ментальном плане и вовсе затрепетала.

— А теперь прости меня… — неожиданно произнес Изюм, беря узкие девичьи ладошки в свои мозолистые лапы.

— М? — недоуменно подняла на него взгляд Носова. — За что?

— За это…

И сразу же, как только отзвучал последний слог в этой короткой реплике, комната утонула в черном тумане. Сама Эвелина его не могла видеть глазами. Но почуяла каждой клеточкой кожи. Зрачки служащей расширились, заняв практически всю радужную оболочку. Лицо свело судорогой, а внутренности будто намотались на вилку. Она хотела закричать, но из-за невыносимого ужаса, стиснувшего грудь железными тисками, не сумела даже вдохнуть.

— Тише-тише! Расслабься, все уже позади! — кое-как разобрала она добродушное бормотание Максима. — Ты просто умница, ты справилась. Больше не стану так делать, извини меня… Ну всё, хватит трястись…

Несколько мучительно долгих секунд потребовалось Эвелине, чтобы прийти в себя. Она вдруг осознала, что во время панического приступа буквально вжалась в широкую грудь инквизитора, прячась от всего мира. А тот успокаивающе поглаживал ее по спине.

— Что з-значит, справи… лась…

Девушка стыдливо отпрянула от мужчины и сама увидела ответ на свой не до конца высказанный вопрос. Ведь их с инквизитором больше не окружал интерьер заштатного североамериканского мотеля. Теперь они оказались в каком-то сумрачном и тусклом месте. Полутораспальная кровать преобразилась. Вместо нее позади лейтенанта покоились какие-то замшелые каменные обломки, напоминающие гигантское надгробие. Стены исчезли, открывая взору мертвенно-серые равнины, тонущие в мутном тумане. И даже луна пропала с небосклона…

— Кажется, тут с момента моего последнего визита стало только хуже, — пессимистично буркнул Изюм, осматриваясь.

— Куда уж хуже? — зябко передернула плечиками Эвелина, пугливо косясь по сторонам.

— Да вот представь себе! Не припомню тут этого странного сквозняка…

— Какого еще… — не поняла сперва девушка, но потом и в самом деле увидела, как в воздухе струится темная дымка, походящая на позёмку.

Изначально она приняла ее за туман, которого тут тоже было в избытке. Но потом каким-то шестым чувством уловила между ними различия. Может ли ветер иметь цвет? В реальном мире — сомнительно. А вот здесь, в этой обители уныния, он совершенно точно был черным. И дело не в том, что он нес какие-то мелкие частички. Вовсе нет. Ветер был таким сам по себе…

— Ну что, прогуляемся? — галантно предложил мужчина, подставляя локоть.

— А без этого никак? — до последнего не желала соглашаться служащая.

— Боюсь, что нет. Иначе не знаю, как мы порознь сможем выбраться отсюда. Рисковать лишний раз не хочется.