Новая Инквизиция VI

Мне предстояло пройти еще не более трех-четырех ступеней, но голова моя уже поднялась над уровнем пола второго этажа. И мозг за долю секунды вынес вердикт: «Здесь всё очень хреново. Легко не будет». Первым, что мне бросилось в глаза, это целая гекатомба обнаженных трупов, выложенная на полу. Мужчины. Женщины. Дети. Их тела перекручивались между собой, создавая отвратительный и гадкий узор. Невозможно было понять, где кончается один человек и начинается другой. А в центре этого безбожного непотребства стояли люди и несколько химер. Их головы были повернуты в мою сторону, словно моего прибытия давно ждали. Почти все они остались неподвижными, и только единственный силуэт сделал шаг мне навстречу.

— А ты не из тех, кто привык сдаваться, да? — наждачкой прошелся по моим перепонкам чужой голос. — Я уже давно присматривался к тебе и твоему необычному дару. Раз уж ты здесь, не хочешь немного поговорить?

Слегка запоздало я отметил, что именно этот незнакомец являет собой средоточие тягостных эманаций. А когда он шагнул в пятно тусклого света, отбрасываемого аварийной лампой, у меня и вовсе перехватило дыхание. Это лицо… сколько раз я его видел в газетах, журналах, по телевидению и в интернете? Сколько раз перебарывал желание плюнуть в экран, покуда на нем красуется сия мерзкая физиономия? Сколько проклятий я выкрикнул в его адрес с того самого дня, как в Москве грянула беспощадная Кровавая зима? И вот он стоит передо мной…

— Ты… — хрипло выдохнул я, борясь со спазмом, сдавившим легкие.

— Я, — бесстрастно изрек Аид. — Так ты готов к беседе?

Не найдя в себе силы для ответа, я выхватил с пояса пистолет, заряженный химическими патронами. Не целясь, зажал спуск. Но буквально за долю мгновения до того, как боёк ударил по капсюлю, по помещению пронеслось легкое дуновение чьей-то боли. Я едва его уловил, куда уж там успеть воспользоваться «Соткой». Но фигура проклятого инфестата за столь короткий миг уже сместилась с линии огня. Правда, не сильно-то Аиду это помогло. Сам-то он увернулся, но пуля угодила в туловище другого одаренного, стоявшего позади него. Тот истошно завопил, когда веселый огонёк принялся пожирать его внутренности, и опрокинулся навзничь.

Помещение заполнилось миазмами страданий, и вот тут уже я развернулся на полную. Прыгнув в «Форсаж», я тараном пробил хлипкую незримую стену, отделяющую первую стадию от второй. И мир покорно остановился.

Ну теперь-то никуда вы от меня не денетесь, падальщики. Гнев Господень настиг вас. А я его проводник!

Глава 26

Ненависть к человеку, который стоял у истоков неживой угрозы во всем мире, придавала мне сил. Очень хотелось посмотреть, какого цвета у него потроха и каков на вкус его жуткий дар. А потому я рванулся вперед с таким неистовством, что от встречного удара воздухом у меня лопнули и закровоточили веки.

Честно, я не верил, что хоть кто-то из присутствующих здесь остановит мою атаку. Однако же, какова скорость человеческого страха? Боюсь, никто и никогда не сумеет ее измерить. Тем не менее, инфестат, который получил пулю, уже успел испугаться. Его эмоции пронзили пространство, обволакивая каждого. И химеры Аида вдруг стали двигаться куда резвее.

Нет, конечно же они всё еще не имели надо мной подавляющего преимущества. Однако их измененные некроэфиром тела были гораздо лучше приспособлены к колоссальным нагрузкам. Но даже так им не удавалось сравниться со мной в скорости реакции. Этим-то своим козырем я и пользовался.

Оставляя за собой еле заметный шлейф из кровавых капелек, льющихся из глаз, я мчал прямиком к ненавистному инфестату. Затвор пистолета после выстрела успел встать в исходное положение, а потому я вдавил спуск, когда одно из порождений ночи попыталось сцапать меня когтистой лапой. Метил я в глаз, но чуть смазал, попав в массивную надбровную дугу. Снаряженная горючей химией пуля раскрылась, выплескивая начинку, и твари резко стало не до меня. А я, бросив ствол, взялся за рукояти длинных тесаков.

Если б кто-нибудь наставил на нашу схватку объектив высокоскоростной камеры, то, наверное, получил бы чертовски странное кино. Привычная физика и механика движений не работала в таком запредельном темпе. И поэтому мы с монстрами весьма своеобразно перемещались в пространстве. Как неуклюжие танцоры, пробивающиеся сквозь густой кисель. Но каждый наш обманчиво плавный выпад таил величайшую опасность. По крайней мере, для меня.

Я, в отличие от химер, не имел костяной брони, способной выдерживать пулевые попадания. Стоило мне хотя бы неосторожно зацепиться за краешек чьего-нибудь монструозного когтя, как мое тело закрутит, разорвет и переломает. Так что мне не оставалось ничего иного, как избегать атак чудовищ и не пытаться бить их в ответ.