В сравнении с "Кратким курсом" 1938 г., новая История КПСС уделяет гораздо больше места национальному вопросу. "Краткий курс", излагая историю II съезда РСДРП, только вскользь, на стр. 40-й, упоминает о дискуссиях на этом съезде по национальному вопросу. В Истории КПСС национальный вопрос более подробно излагается на страницах 56--53. То же относится и к диктатуре пролетариата: в Истории КПСС эта проблема изложена более подробно, чем в "Кратком курсе". Авторы Истории КПСС заявляют, что "принятая на II съезде программа была марксистской программой революционной пролетарской партии, в корне отличной от программ западноевропейских партий. Это была тогда единственная в мире программа рабочей партии, в которой сформулирована идея диктатуры пролетариата" (стр. 59). Как указывает История КПСС, на II съезде РСДРП Плеханов проявил колебания в вопросе о диктатуре пролетариата. Эти колебания состояли в том, что "Плеханов растворял пролетариат в общей массе трудящхся и не подчеркивал, что рабочий класс может и должен объединить вокруг себя всех угнетенных капиталом". Отсутствовала у него и мысль о "руководстве партии классовой борьбой пролетариата" (стр 55). Из этого явствует, что Плеханов -- первый пропагатор учения Маркса в России, -отстаивал традиционную точку зрения марксизма на "диктатуру пролетариата" как на состояние, а не систему партийной диктатуры, которую имел в виду Ленин.
Некоторые противники Ленина в РСДРП сразу поняли опасность диктатуры, к которой стремился Ленин. Например, меньшевик Мартынов писал в газете "Искра" в 1905 г., что Ленин, выдвигая лозунг диктатуры, "страстно желает попытать счастья" (с. 103). Ленин на замечание Мартынова ответил, что это "вульгарно-буржуазная точка зрения", так как "буржуа понимает под диктатурой отмену всех свобод и гарантий демократии, всяческий произвол и всякое злоупотребление властью в интересах личности диктатора" (В. И. Ленин, Две тактики социал-демократии в демократической революции, Сочинения, 3 изд., т. 8, стр. 119). К сожалению, "вульгарно-буржуазная точка зрения" на диктатуру была правильна: диктатура большевиков действительно привела к отмене всех свобод, к произволу и злоупотреблению властью в интересах диктаторов. Этому помог и сам Ленин, дав определение диктатуры как власти, не ограниченной никакими законами, опирающейся в прямом смысле на физическое насилие. При такой системе о "гарантиях демократии" вообще говорить не приходится.
Авторы нового учебника истории КПСС не привели мотивов Ленина, побудивших его к защите партийной диктатуры над трудящимися. Как известно, диктатура, по Ленину, необходима, так как, по его мнению, рабочий класс не способен пойти далее защиты своих профессиональных интересов, далее "тред-юнионизма". Социалистическое сознание рабочему классу приносят "профессиональные революционеры". Эти профессиональные революционеры составляют ядро партии, призванной осуществлять "диктатуру пролетариата".
Вполне ясно выступает в новой Истории КПСС субституирование партией профессиональных революционеров-большевиков всего рабочего класса: партия профессиональных революционеров, присваивая себе название "авангарда пролетариата", которому якобы дано ходом исторического процесса выражать интересы всех трудящихся, становится непререкаемым вождем и безапелляционным судьей во всех делах, касающихся рабочих и крестьян. Гегемония пролетариата (т. е. -- партии большевиков) для крестьянства принимается Историей КПСС как аксиома, и это подтверждается цитатой из речи Ленина на II съезде РСДРП: "Мы в будущем будем считаться с фактом, что крестьянская масса привыкнет смотреть на социал-демократию как на защитницу ее интересов" (стр. 57).
История КПСС подчеркивает значение строгого централизма, который был положен в основу устава РСДРП на II съезде, "в противовес оппортунистическому принципу автономизма и федерализма" (стр. 61). На проблемах "диктатуры пролетариата" (фактически -- диктатуры партии профессиональных революционеров как "авангарда пролетариата") авторы новой Истории КПСС останавливаются подробнее, как и на вопросе о централистическом построении партии. Повидимому составители Истории КПСС сделали это ввиду потребности дать теоретические и практические указания коммунистическим партиям всего мира. В 1939 г. "диктатура пролетариата" ограничивалась территорией бывшей царской империи (и то не в полном ее составе). После второй мировой войны наступление коммунизма во всем мире несравненно расширилось и усилилось, и в Москве решили преподать полезные советы "братским партиям" также и в новой Истории КПСС.