Новая история стран Азии и Африки. XVI–XIX века. Часть 3

Среди глав ведущих родов племени бени атбан возникли разногласия, в результате которых род аль-Халифа перекочевал на полуостров Катар, а род аль-Джалахима вернулся в глубь Аравии. В Кувейте остались род ас-Сабах и ряд менее значительных родов (аз-Заид, аль-Муавида, аль-Гапим, аль-Халид и др.).

Первый избранный правитель Кувейта шейх Сабах ибн Джабер ас-Сабах (1756–1762) на основе объединения всех племен, проживавших па территории современного Кувейта, создал эмират Кувейт. При этом значительная часть населения государства сосредоточилась в городе Эль-Кувейте и его окрестностях. В 1760 г. вокруг города была построена стена. К тому же времени относятся первые упоминания европейцев о Кувейте как о важном морском торговом пункте.

В последней четверти XVIII в. Кувейту неоднократно приходилось отстаивать независимость в борьбе с ваххабитами, которые сформировали крупное войско и под знаменем «священной войны» за «чистоту ислама» обрушились на побережье Персидского залива. Ваххабиты сумели захватить Эль-Хасу, Оман и Бахрейн. В 1793 и 1797 гг. они предприняли завоевательные походы против Кувейта. Однако благодаря решительному сопротивлению местного населения Кувейт не был включен в состав создаваемого государства Саудидов.

В тот период в районе Персидского залива активизировались англичане, которых Кувейт давно привлекал своим выгодным географическим положением. Первое судно английской Ост-Индской компании появилось в Эль-Кувейте в 1776 г. В следующем году англичане, воспользовавшись внешнеполитическими трудностями Кувейта, добились от эмира Абдаллы ибн Сабах ас-Сабаха (1762–1812) согласия на установление дружественных отношений с Англией. В 1793 г. в Эль-Кувейте была основана первая английская фактория.

Захватнические действия в районе Персидского залива англичане обосновывали необходимостью защиты от французов своих колониальных владений в Индии. Поводом для этого послужил египетский поход Наполеона (1798–1801). Англия начала создавать в зоне Залива сеть опорных пунктов и морских баз. Еще одной причиной активности британской политики в регионе было быстрое возвышение государства Саудидов. Его выход к побережью Залива ставил под угрозу интересы Ост-Индской компании, стремившейся монополизировать торговлю с Ираном и подчинить своим интересам арабские княжества.

В первой половине XIX в. Англия спровоцировала в районе Персидского залива целую серию локальных войн, в которых принимали участие ваххабиты, египтяне, иранцы, правители арабских княжеств. В результате англичане сумели навязать некоторым княжествам неравноправные договоры, например, в 1839 г. договор с Маскатом, к которому затем присоединились правители Бахрейна, и договор 1853 г. с шейхами Пиратского берега, после чего этот район стал именоваться Договорным Оманом.

Кувейт длительное время оставался в стороне от этих событий, умело уклоняясь от предложений Англии о заключении договора и не идя на соглашения ни с ваххабитами, ни с турками, ни с иранцами. Особенно сильному нажиму кувейтские шейхи подвергались со стороны Великобритании и Османской империи, в состав которой формально входил Кувейт (современные кувейтские историки пытаются отстоять факт лишь духовного подчинения Осмаским халифам).