Новая история Второй мировой

Логика генерального сражения означала, что Ямамото атакует цель, которую Нимиц не сможет не защищать. Речь, таким образом, могла идти об атолле Мидуэй, Алеутских островах и Аляске или о Западном побережья США. Вашингтонские аналитики склонялись к последнему варианту, и навсегда останется загадкой Второй Мировой войны, почему Ч. Нимиц без малейших колебаний принял версию начальника криптографического отдела флота Д. Рочфорта и настоял на сосредоточении всех сил в районе атолла Мидуэй. К первым числам июня на острове была развернуты два поисковых радиолокатора, а также целая воздушная армия:

• 221-я эскадрилья истребителей (21 «Буффало», 7 «Уайлд–кэтов»),

• 240-я эскадрилья пикирующих бомбардировщиков (34 «Доунтлессов»),

• 8-я эскадрилья торпедоносцев (6 «Эвенджеров»),

• 7-й авиакорпус (4 В-26 и 17 В-17),

• 30 летающих лодок «Каталина».

Оборона атолла была возложена на три крепостных батальона морской пехоты, пять танков, 10 полевых, 16 зенитных орудий и 60 пулеметов. При всем желании разместить на двух маленьких островах больше войск и техники было невозможно.

«Йорктаун» встал в док только 27 мая. Нимиц разыграл свой главный козырь — великолепную организацию производства. На корабль было переведено 1400 рабочих, которым была объяснена ситуация и которых попросили закончить ремонт авианосца за 48 часов. Не хватало электроэнергии для сварки, но Нимиц созвонился с промышленниками, и те отключили от источников почти всех остальных потребителей, объяснив ситуацию грозовыми дождями.

Ввиду болезни Хэлси возглавить 16-е оперативное соединение предстояло Спрюэнсу, никогда ранее не командовавшего авианосцами. 1-е ОС было главной ударной силой. Нимиц выдвинул его к северо–западу от Мидуэя: маневрируя в этом районе, авианосцы Спрюэнса естественным образом оказывались на фланге ударного соединения Нагумо, которое, по расчетам Рочфорта, должно было подойти к Мидуэю с северо–востока. Кроме того, расположение 16-го ОС давало возможность совершить при необходимости быстрый маневр в сторону Алеут и прикрыть Западное побережье — если, конечно, японские авианосцы не обойдут Мидуэй и Гавайи с юга «Мы все–таки будем надеяться, что они этого не сделают», — ответил Спрюэнс на вопрос одного из своих летчиков.

Семнадцатое соединение запаздывало, но Рочфорт утверждал, что «Йорктаун» присоединится к «Хорнету» и «Эн–терпрайзу» одновременно с приближением к Мидуэю главных сил Нагумо.

VIII

Развертывание японского флота началось 20 мая: в этот день транспортные суда вышли из портов Метрополии к Марианским островам, а в бухте Оминато, что на северной оконечности Хонсю, бросили якоря первые корабли 5-го экспедиционного флота Хосугая. Сосредоточение оперативных соединений и боевых групп продолжалось до 25-го числа.

Для операции MI было выделено три района сосредоточения.

• Транспорта «Соединения вторжения Мидуэй» базировались на Сайпан. Там же располагалась тральная группа и группа гидроавиаразведки («Читосе» и «Камикава — Мару»), эсминцы непосредственного охранения, танкеры и суда обеспечения.

• В том же секторе Тихого океана сосредоточилось «Соединение ближнего прикрытия» адмирала Куриты — четыре тяжелых крейсера класса «Могами» перешли к острову Гуам.

• На севере, в Оминато, были собраны силы, предназначенные для вторжения на Алеуты. Основу их составляло «Второе мобильное соединение» адмирала Какуты в составе авианосцев «Рюдзе» и «Дзунье» в сопровождении тяжелых крейсеров «Майя» и «Такао».

• Прикрытие операции обеспечивало «Северное соединение» (ТКР «Нати»), само же десантирование возлагалось на соединения «Атту» и «Кыска», вместе насчитывающие три легких крейсера и семь эсминцев.

• Наконец, во Внутреннем Японском море ждали приказа главные силы Флота.

Первыми, еще до завершающей штабной игры, вышли в море подводные лодки. Согласно плану, десять из них обеспечивали развертывание на севере, еще десять — образовывали завесу между Перл — Харбором и Мидуэем. Предполагалось, что они выйдут на позиции за сутки до начала сражения и будут информировать Ямамото обо всех передвижениях американских «Task Forses».

Затем наступил черед авианосцев Какуты. 25 мая «Рюдзе» и «Дзунье» прошли Сангарский пролив и направились строго на восток — к точке, делящей пополам отрезок «Мидуэй — Датч — Харбор». Этот маршрут маскировал оперативные замыслы японцев; кроме того, вплоть до 2 июня оставалась возможность повернуть «Второе мобильное» не на север, а на юг — к атоллу Мидуэй.

Необходимость в подобном маневре могла возникнуть, если, вопреки всем ожиданиям, противник сосредоточит свои авианосцы в окрестностях Мидуэя. Хотя это считалось маловероятным (разведка указывала, что «Энтерпрайз» и «Хор–нет» находятся в районе Соломоновых островов, а «Сарато–га» ремонтируется в Сан — Диего; «Йорктаун» полагали потопленным или тяжело поврежденным), Гэнда предусмотрел и такой вариант.