Новая хозяйка Академии (СИ)

- Мне не нравится смерть отца, - вдруг произнесла она, - сердцем чувствую, нехорошая случилась история. Давай к этой наставнице из Академии сходим?

Я только головой покачала:

- Сходить-то мы можем, но что ты спросить хочешь? У неё ж такие откровения в газете, что иной раз на исповеди не скажешь.

- Ты про кабинет в два часа ночи? - хмыкнула сестра. - Да, меня тоже повеселило. Но возможно, она забыла о важной детали, не приняла во внимание... Ну давай сходим, Косс!..

- Хорошо, Зарина. Но позволь - ты действительно считаешь себя умнее сыщиков?

Дилижанс плавно пошёл на снижение. Ого, неужели прошло два часа?.. Я выжидательно посмотрела на сестру, но она стремительно отвернулась. Покосившись на поднятый вверх нос, решила промолчать. В конце концов, она всего лишь молодая девчонка, да ещё и с приданным в виде паршивого характера. Кровь не водица, а князь Ольховский никогда не был мирным самаритянином, несмотря на внешний сдержанный вид. Я надеялась, что в пансионе Зарина изменится. Станет мягче, дружелюбнее, проводя время в девичьей компании и изучая женские дела. Но видимо, не судьба. 

Мой внутренний язычник с иронией напомнил, что кое-кого не изменил даже монастырь.

Больше с Зариной мы не разговаривали. Ссориться с сестрой было на редкость противным делом. Она вообще не признавала своих ошибок, а по ходу ссоры постоянно делала меня виноватой. Поэтому я предпочитала молчать. Захочется ей внимания - оттает сама. 

Проводив сестру до усадьбы, я как бы невзначай заметила, что сразу после дворца могу составить ей компанию. Но сестра отрицательно покачала головой. То ли она ещё дулась, то ли действительно хотела побыть одна. Я не стала настаивать, лишь обронила, что на меня в любой момент можно рассчитывать. Всё-таки это ужасно - ссориться с ней, особенно сейчас. Но выяснением отношений мы только усугубим проблемы. 

Оставив Зарину на попечение нянюшек, я вернулась в карету. Надеюсь, Пётр уже записал меня на аудиенцию к его величеству? Учитывая ситуацию, император должен уделить мне как минимум полчаса своего времени. Шутка что ли, назначение главы Академии Северных Княжеств! Я назвала кучеру адрес модистки и нервно сжала перчатки. Неспокойно на душе было не только у сестры. Определённо, меня что-то настораживало в этой истории, но поймать мысль я никак не успевала. 

Почему же смерть отца задела меня с такой силой?..

Для дворца я выбрала тонкое платье с мягким корсетом и прямой юбкой - белый верх, синий низ, всё по последней моде - и быстро переоделась. Простовато, конечно, но с другой стороны - у нас деловая встреча, а не вечерний бал, где нужно сверкать как новогодняя ёлка.

Однако, зря я сомневалась в поверенном отца. Услышав моё имя, из будки стражи тотчас появился провожатый.

Великолепие дворца поражало, и в другой ситуации я непременно бы остановилась у дивных статуй. Но сейчас мой взгляд следовал за мужчиной-лакеем. Минув пару лестниц и коридоров, мы оказались в приёмном кабинете.

Вот только не его величества.

- Доброе утро, Косса, - поднялся из стола мужчина лет тридцати, высокий статный блондин. Несмотря на то, что я видела его ещё подростком, узнала сразу.

- Ваше императорское высочество, - сделала неловкий реверанс. Надо же, отвыкла... Жаль, под рукой не было веера, чтобы незаметно рассмотреть его высочество. Неожиданно возмужавшее высочество. Я помнила цесаревича Данимира худым, сутулым и прыщавым, с коротким ёжиком светлых волос под высоким париком. Сейчас в парике он явно не нуждался - густые локоны до середины шеи обрамляли лицо, а лёгкая щетина придавала мужественности. Осанка идеальная, широкие плечи, подчёркнутые белым полурастёгнутым мундиром. Я просто в восхищении! Это какой же уровень работы над собой!

- Соболезную вашему горю, - понимающе, но без излишней драмы, произнёс цесаревич.

Спохватившись, что у меня горе, я печально опустила глаза и кивнула. Но кажется, не очень убедительно, ибо его высочество нехорошо сощурил глаза.

- Благодарю, - коротко ответила. Между нами как будто выросла холодная, невидимая стена. Я осознала, что не знаю этого Данимира, а он... Только в Нави известно, что было у него на уме.

Видимо, цесаревич почувствовал смену моего настроения.

- Простите мою бестактность, Косса. Присаживайтесь. Хотите чаю или кофе? Нас ждёт серьёзный разговор.

В кабинет незаметно вошла служанка с подносом. Она аккуратно расставила чашки на низком столике и вопросительно посмотрела на меня. Растерявшись, я повернулась к его высочеству. Присесть мне никто не предложил, а своим поведением Данимир намекал на долгую беседу.

- Располагайтесь, Косса - цесаревич жестом указал на софу перед столиком, - я буду чай с молоком, а вы что желаете?

- Тоже чай, с лимоном, - ответила как можно строже. Распивать чаи с его высочеством в мои планы не входило. Я вообще ждала, что с порога услышу мягкий, но категоричный отказ. Нечто вроде: "Мы очень уважаем вашего отца, но вы же понимаете..." Это было бы логично. Но то, что происходило сейчас, мне не нравилось. 

Как будто цесаревич действительно видел меня будущей хозяйкой Академии.