Новая хозяйка блуждающей лавки

Осмотрев буквально каждый сантиметр квартиры, я зачем-то заглянула в стоящую в прихожей сумочку. Её содержимое выглядело как всегда. Ни одна деталь не указывала на то, что внутри кто-то сидел.

Одежда из леса обнаружилась там, где я её оставила после возвращения: в корзине для белья.

И ничего мистического! Лишь привычные вещи, привычная квартира, привычная реальность.

Воспоминания же о лавке, напротив, будто отодвинулись на задний план. Теперь они уже не воспринимались живыми и яркими, а казались далёкими, как изображение в перевёрнутом бинокле.

А ещё не осталось никаких последствий ночной обжираловки. Живот не был переполненным, а во рту отсутствовал характерный привкус. Точнее, там был привкус, но такой, который бывает по утрам. Да, кстати, надо зубы почистить.

Внезапно мой взгляд упал на часы. Мать честная, да ведь я на работу опаздываю!

Так и не разобравшись с внутренним хаосом, скорее, отодвинув его подальше до лучших времён, я принялась носиться по квартире и судорожно пытаться сделать несколько дел одновременно.

Одеваясь перед зеркальной дверцей шкафа-купе я как-то мельком отметила, что ключик на шее отсутствует. На ощупь он тоже не ощущался.

Кое-как собравшись, я выскочила в подъезд и тут же наткнулась на соседку с сыном Валерой.

— Златочка! — расцвела соседка, раскинув руки для объятий. Только этого не хватало! Не люблю несанкционированные вторжения в личное пространство.

— Здравствуйте, тётя Люба. Простите, жутко тороплюсь.

— Поняла-поняла! — тут же спохватилась она. — Златочка, я тебе вечером пирожков испеку! Ты ведь усталая с работы придёшь, голодная. Валера занесёт!

— Да не стоит…

— Стоит. Я приду к тебе вечером, — вдруг хрипло и уверенно сказал Валера, сделав шаг вперёд. Что это с ним? Обычно при мне краской заливается, а тут такая настойчивость! Хряпнул с утра для храбрости, что ли?

— Ну оставлю вас наедине! — моментально сориентировалась соседка и ловко нырнула к себе в квартиру. Она давно намекала сыну, чтобы он вёл себя со мной посмелее.

— Валера, мне некогда…

Договорить я не успела. Он выдохнул: «Ты сводишь меня с ума», шагнул вперёд и бесцеремонно облапил меня своими длинными худыми руками.

— Убери лапы! — рявкнула я, окончательно выходя из себя и с большим трудом отпихивая парня, который, похоже, уже начал примериваться для поцелуя.

Откуда в этом измождённом теле столько силы взялось? Ой, кажется, он опять готовится к броску. Ну нет, с меня хватит…

— Куда ты, любимая? — хрипло провыл Валера мне вслед, пока я резво улепётывала вниз по ступенькам. Надеюсь, он не кинется за мной в погоню в своих домашних тапочках. — Я буду ждать…

Ох, хоть бы к вечеру его отпустило. Настойчивый Валера — это совсем не то, о чём я мечтала.

С автобусом мне повезло: когда я прибежала на остановку, он уже стоял там с распахнутыми дверями. Отлично! Две остановки — и я на месте! Опоздаю всего на каких-то пятнадцать минут.

Я присела на свободное сиденье рядом с выходом и тут же услышала знакомую мелодию из сумки.

Звонила Лерка.

— Да? — ответила я рассеянно. Моё внимание внезапно привлёк парень в наушниках и рваных джинсах, который как-то слишком уж пристально на меня смотрел. И не он один. Мужчина с сидения напротив тоже вдруг принялся изучать моё лицо с нездоровым интересом. Может, там пятно какое-нибудь?

— Ты чего вчера не отвечала?! — завопила подруга. — Неужели с шефом всё так плохо прошло?!

— Ну… да, — я вздохнула. — Он пригласил меня на обед в кафе…

— Вот! Так и знала!

— …а потом, поглаживая мою руку, страстным голосом предложил мне… — я сделала паузу, дождалась нетерпеливого «Ну?!» и только тогда продолжила: — Взять кучу дополнительной работы, которую никто брать не хочет. Якобы для того, чтобы доказать, что я разделяю его ценности и, возможно, смогу когда-нибудь стать его партнёром во всех смыслах.

— Вот мерзавец! — с восторженным возмущением воскликнула Лерка. — Ладно хоть в кафе позвал! Мог ведь просто зажать в коридорчике. Слушай, а может, не так всё и плохо? Ведь обед-то он оплатил?

— Не обольщайся. Если бы я согласилась взяться за эту работу, он в итоге получил бы крупную сумму денег. Очень крупную, как мне сказали. Ради такой суммы можно и на недорогое кафе раскошелиться.

— Вот гад… — протянула подруга.

— Этот негодяй вас недостоин! — внезапно прорычал сидящий напротив дядька. Он что, слушал наш разговор?

— Давай лучше я свожу тебя в кафешку, — вмешался парень в драных джинсах, который вдруг обнаружился стоящим в шаге от меня.

Я опешила. Что происходит вообще?

— Скажи, кто тебя так обидел, милая, — в довершение к этому раздался низкий хриплый голос над головой. — Я с ним разберусь.

Как оказалось, голос принадлежал здоровенному детине лет двадцати пяти, бритому наголо и покрытому татуировками. Мне стало как-то не по себе.

— Злата! Злата! Ну ты где там?! Оглохла, что ли?! — заорала в трубку Лерка, приводя меня в чувство.

Я вздрогнула и отключила телефон, настороженно поглядывая на странно себя ведущих мужиков. Они все в этот момент с глупыми улыбками таращились на меня. Выражение их лиц совсем мне не понравилось.