Новая хозяйка блуждающей лавки

Последняя фраза мне очень понравилась. Забавно сказано! Что интересно, в отличие от шефа Эйз не бьёт себя пяткой в грудь, утверждая, что великолепно разбирается в людях. Будто не видит смысла этим особо кичиться. У него чисто практический подход, и знания сразу же переходят в конкретные действия. А между тем, чтобы с успехом выживать в разных мирах, надо очень тонко разбираться в чужих характерах, улавливать малейшие сигналы и мгновенно подстраиваться под общество, в котором находишься…

После ресторана мы молча пошли по улице в сторону набережной. Мне хотелось прогуляться, Эйз не возражал. Как ни странно, он даже не надоедал мне разговорами. Просто шёл рядом и с интересом рассматривал город. В какой-то момент я даже ему позавидовала. Этот парень как будто всё делал с удовольствием! Неужели его никогда не мучают тягостные мысли, страхи, неуверенность в себе и в завтрашнем дне?

В общем, в этот раз я первой начала беседу.

— Почему ты уверен, что метатель шипов больше не нападёт?

— Уверен. А тебе и вовсе можно не опасаться. Тебя он не тронул бы ни при каких обстоятельствах. Для него ты простой человек, а нападение на людей под жесточайшим запретом. За такое другие иномирцы могут запросто разорвать на части. Если повезёт. Поскольку это ставит всех под угрозу.

Как-то обтекаемо он отвечает на вопросы… Вроде ответ есть, но при этом до сих пор неясно, как именно он разобрался с обидчиком. Особенно если вспомнить ту жуткую усмешку… С чего бы ему быть уверенным, что тот отморозок больше не появится? Может, прямо спросить: «Ты его убил?» Хотя что ему помешает мне соврать? А вдруг скажет «да», что тогда?

Наверное, я бы всё-таки рискнула поинтересоваться, но этот момент мы с Эйзом вошли под арку, за которой виднелась набережная, а вышагнули внезапно в месте, подобных которому мне ещё не приходилось видеть.

Это был зал, но без стен. Там, где должны быть стены, виднелось бесконечное подмигивающее холодными огоньками космическое пространство. Нет, к такому невозможно привыкнуть… Всё равно каждый раз будет захватывать дух. Далеко-далеко вращались вокруг звёзд целые сияющие галактики, которые отсюда казались размером с ладошку. Справа зависла огромная сиреневая планета с кольцами, слева красноватая туманность со скоплением звёзд. Как на картинке, но настоящие.

Потолок при этом имелся, да ещё и вместе с роскошной люстрой, украшенной хрустальными шариками и дающей уютный свет. На полу лежал дорогой пушистый ковёр с причудливым рисунком, на котором стоял тяжёлый письменный стол с книжным шкафом. Помимо этого имелся здоровенный кожаный диван и журнальный столик с двумя исходящими паром чашками. Судя по восхитительному аромату, в одной точно был натуральный свежий кофе. Вторая издавала уже знакомый хвойно-вишнёвый запах. Видимо, она предназначалась Эйзу.

За письменным столом сидела девочка с розовым ободком, несуразно маленькая по сравнению со всем этим великолепием.

Я застыла, с удивлением рассматривая открывшуюся нам картину, а Эйз хмыкнул, с удобством устроился на диване и подхватил свою чашку с неведомым напитком.

— Добрый день, — пробормотала я, осознавая, что пауза затянулась, а прерывать её никто не торопится, будто все ждут, когда я приду в себя.

Девочка кивнула и указала на диван. Ослушаться я не посмела.

— Угощайся, — кивнул на вторую чашку блондин. — Это для тебя.

«Кофе тут явно недостаточно, нужен крепкий алкоголь», — подумала я и тут же взвизгнула от неожиданности, получив невидимый щелбан по лбу. Девочка подняла руку и погрозила мне пальцем.

И мы в полном молчании принялись пить предложенные напитки. Кофе, разумеется, был великолепен. Только вот в такой обстановке было невозможно расслабиться и получить от него то удовольствие, которого он заслуживал.

И лишь когда чашки полностью опустели (и тут же исчезли) гостеприимный хозяин перешёл к делу.

Глава 42

— Ты путешествуешь с лавкой, но ещё не стала её полноправной хозяйкой, — прозвучал ровный холодный голос. Губы девочки при этом не шевелились, но у меня не возникло никаких сомнений, что говорит именно она. Ого! Пожиратель впервые удостоил меня настоящей беседой!

Видимо, не дождавшись ответа, бог уточнил:

— Ты планируешь это сделать?

До меня не сразу дошло, о чём это он. Слишком уж внезапной оказалась вся эта ситуация. Эйз заботливо подсказал, успокаивающе погладив меня по руке:

— Конфетка, он спрашивает про твои планы в отношении лавки.

— Хотите сказать, что я должна, наконец, перестать упрямо отвоёвывать право на собственный выбор и покориться судьбе? — ощетинилась я. На мгновение мне показалось, что меня специально загнали в угол (а точнее, заперли посреди космоса), чтобы принудить принять выгодное им решение.

— Наоборот, — бесстрастно пояснил Пожиратель. — Ты здесь для того, чтобы самой определить свою судьбу без какого-либо вмешательства и давления со стороны. Твоя свобода воли безумно важна для Вселенной. И все, кто хочет к чему-либо принудить тебя, лишь приближают катастрофу, которая может коснуться всех миров.

Так, стоп. Правильно ли я поняла?..