Новая хозяйка собаки Баскервилей

– О синьора… – послышалось откуда-то сбоку, и появилась хозяйка, прошедшая сквозь стену. Во всяком случае, так показалось Але. Только приглядевшись, она поняла, что в стене есть потайная дверь, которую практически нельзя различить. Что-то восклицая, хозяйка помогла застегнуть платье, и Аля, пораженная, замерла перед зеркалом. Это платье было волшебным. Оно заключило фигуру в нежный, чуть поблескивающий футляр и превращало в золотую статуэтку. Но цвет этого золота был нежным и давал отблеск на лицо. Аля превратилась в богиню.

– О! – Итальянка театрально заломила руки, но в этом жесте была искренность. Аля и сама видела, что это платье ей очень идет.

– Сколько оно стоит?

– Дорого! Но такие вещи не могут стоить иначе, – итальянка улыбнулась.

– Я его куплю, но мне нужны туфли к нему.

– Завтра будут туфли, я привезу…

– Я улетаю сегодня, у меня послезавтра свадьба.

Римляне с одинаковым энтузиазмом женят, крестят, хоронят. Все вехи человеческой жизни в этом месте приобретают особенный смысл – Вечный город умеет ценить преходящее.

– Где вы живете?

Аля назвала один из самых дорогих отелей города, на итальянку это не произвело впечатления, она только сказала:

– Мы доставим вам их в номер. Какой у вас размер?

– Но я бы хотела посмотреть…

Итальянка улыбнулась:

– Как вы думаете, если мы продаем такое платье, неужели мы не сможем найти соответствующие туфли?

Аля улыбнулась, а через десять минут вышла из магазина с большим красивым пакетом.

Туфли привезли за десять минут до того, как Аля покинула отель.

– Это для вас, синьорина, – посыльный вручил коробку и маленький пакетик.

– А это что? – Аля указала на пакет.

– Это вам, поздравление со свадьбой.

– Что там…

– Посмотрите…

Аля развернула хрустящую бумагу и достала тоненькую золотую цепочку с подвеской в виде солнца.

– Это наш старый герб, семейный. Мама просила еще раз вас поздравить…

Аля вздохнула – уезжать из города, в котором хозяйка модного магазина имеет свой герб, почему-то очень не хотелось.

То ли Юра всех убедил, то ли организовано было все точно, но регистрация прошла быстро и почти весело. После официальной части все отправилась в ресторан.

Большие кованые ворота распахнулись, как только у них притормозили машины. Новобрачные и гости вошли на территорию ресторана и ахнули. Все они оказались в тенистом лесу из старых пышных деревьев. Их ветки сплетались где-то наверху и образовывали высокий шатер.

– Здесь же не было деревьев. Здесь были клумба и стоянка для машин… – Аля растерянно посмотрела на свои туфли. Их острые шпильки утонули в траве, которая возникла на месте мелкой брусчатки, прежде устилавшей дворик ресторана.

– Не было, – весело согласился ее муж, – а теперь – есть.

– И деревья, их тоже не было…

– Выросли…

– Юра, а откуда здесь столики?

– Тоже выросли… – Юра довольно рассмеялся. Удивление на лице жены было неподдельным. Она-то видела и ресторан, и дворик, когда они заказывали свадебный обед.

– Послушай, это же сколько все стоит?! – шепнула она совсем тихо.

– Как тебе не стыдно?! О деньгах на свадьбе!

– Не стыдно. Ты просто транжира, – шептала рачительная жена смеющемуся мужу.

– Подумаешь, миллион-другой!

– Юра! – Аля задохнулась от возмущения. – Я так и знала, стоило мне уехать, как ты во все тяжкие пустишься.

Гостей было немного, но все это были люди родные или близко знакомые. Они держались просто – как будто приехали на обычный праздничный обед, и не было того самого неловкого шума, которого так опасалась Аля. Звучали поздравления, подарки преподносились без помпы, танцевать начали уже на импровизированной лесной опушке, а когда стемнело, всех пригласили в зал ресторана.

– Ты просто удивительный… – Аля не смогла сдержать слезы.

– Это ты удивительная. Я тебя очень люблю.

Они танцевали, и все смотрели на них – высокий светловолосый мужчина и девушка, хрупкая, тонкая, с темными глазами в поистине королевском платье. Эта пара была так хороша, что никто не решился потревожить их соседством – никто больше не пошел танцевать. Все стояли и смотрели на это воплощение любви и счастья. Те, кто постарше, жалели о быстротечности времени, те, кто помоложе, мечтали… А они танцевали…

– Мы завтра уезжаем. – Юра прикоснулся губами к волосам Али.

– Как?! Завтра же тоже будут гости?! – Аля чуть отстранилась.

– Мы улетаем вечером.

– Куда? Скажи, куда?

– Эх ты, кошка моя любопытная. – Юра обнял ее сильнее. – В свадебное путешествие. Вот куда!

Только в самолете, когда запахло горячим завтраком, Аля поняла, что на собственной свадьбе не проглотила ни кусочка. Ни тарталетки с икрой, ни заливной рыбы, ни даже свадебного торта.

Аля помнила, как все поздравляли их, что-то говорили, помнила, как Вадим, краснея, обнял ее и вложил в руку маленькую коробочку:

– Это тебе. На счастье.

Она эту коробочку сразу же спрятала в сумочку – оставлять на столе, куда сложили все подарки, не хотелось. И не забыла про нее – как только сели в самолет, Аля открыла ее и ахнула – там было кольцо с черным жемчугом в обрамлении мелких бриллиантов.

– Как красиво!

– Что это? – Юра оторвался от иллюминатора. – Да, очень! Кто это подарил?

– Твой брат.