Новая краткая история Мексики

Период около 7000 г. до н. э. особенно важен. Серьезные климатические изменения, которые произошли на Земле и привели к исчезновению некоторых видов, одновременно способствовали диверсификации хозяйственной деятельности. Технология стрелкового оружия разрабатывалась для охоты на животных среднего и малого размера, таких как пума, пекари, олень, кролик, барсук. Кроме того, существуют достаточные археологические подтверждения тому, что между 7000 и 5000 гг. до н. э. упомянутые группы людей стали больше заниматься сбором плодов: они, по всей видимости, выпалывали сорную траву, чтобы освободить участок для полезных растений, систематически собирали фрукты и семена, вероятно, даже поливали некоторые растения. В результате такого вмешательства в природные циклы культивировались перец, авокадо и тыква (вид Cucúrbita mixta); впоследствии ни одно из этих растений уже не могло размножаться самостоятельно.

В то время появились жернова для размельчения зерен, похожие на ручные мельницы.

Но выращивать некоторые растения еще не означает стать земледельческим народом. Одно от другого отделяется веками экспериментов и адаптации — тем, что мы называем протонеолитом (5000–2500 гг. до н. э.). В этот период в результате многовековых усилий из колосьев дикого растения Zea mexicana (теосинте) появилась домашняя кукуруза, которая сначала давала маленькие початки и, наконец, початки длиной примерно двадцать сантиметров, характерные для полностью культурного современного растения Zea mays. В этот период были выведены также акация, особый вид фасоли, плодовые деревья — белый сапоте и черный сапоте.

К концу протонеолита собиратели превратились в земледельцев, они уже не могли удаляться от своих посевов — так появились постоянные поселения. В этих примитивных деревнях формировались характерные для Месоамерики черты; появились ручная мельница и пест, была выращена большая тыква (Cucúrbita pepo), из семян которой ежедневно приготавливается пипиан у всех месоамериканских народов; была приручена собака, и, кроме того, есть признаки, что тогда же начали практиковаться человеческие жертвоприношения и возник культ мертвых. Семьи, которые жили в этих деревнях, образовывали более связанные и прочные социальные единицы, чем их предшественники-собиратели. Это были сообщества без разделения на социальные классы, а их члены не признавали иных различий, кроме принадлежности к той или иной семье; формально такие сообщества определяются как племена.

На заре цивилизации

Принято считать, что история Месоамерики начинается около 2500 г. до н. э., когда появилась керамика, а образ жизни стал преимущественно оседлым. С этой даты начинает свой отсчет первый месоамериканский период, доклассический, и в частности его первый этап — ранний доклассический (2500–1200 гг. до н. э.). Этот период известен также как доклассический деревенский, так как девяносто процентов поселений во всех регионах были деревнями, которые насчитывали в среднем от десяти до двенадцати домов с общим населением от пятидесяти до шестидесяти человек. Дома раннего доклассического периода состояли из нескольких помещений, расположенных вокруг одного двора; эта модель сохранилась до периода испанской конкисты и даже позже. Двор представлял собой территорию для повседневной работы, помещения же использовались как спальни и хранилища, а, по крайней мере, в одном из них могли располагаться кухня и алтарь.

В этот период возникали и деревни, в которых насчитывалось более двухсот домов с населением более тысячи человек. Есть доказательства того, что поселения такого типа вели торговлю на большие расстояния, а также проводили общественные ритуалы. Сан-Хосе-Моготе в долине Оахака — одна из таких деревень, выделяющихся в своем регионе: среди найденных в этом месте археологических предметов обнаружены изделия из керамики, морские раковины, зубы акул, барабаны из панциря черепахи и трубы из морских раковин, привезенные с берега Мексиканского залива. В те же годы в центре поселения был построен небольшой оштукатуренный храм с алтарем.

В этих поселениях возникли первые органы власти: некоторые из членов иерархичных обществ занимали более высокое положение, например вожди и их дети, а возможно, и некоторые воины, которые для демонстрации своего статуса использовали специальные предметы и роскошные одежды. В руках правителей была сосредоточена религиозная и военная власть; они осуществляли контроль над излишками продуктов в общине и управляли зарождавшейся торговлей. Эти органы власти, судя по всему, в значительной степени способствовали развитию, характеризующему средний доклассический период, но в большинстве месоамериканских регионов они существовали недолго, так как очень скоро различия в чинах привели к классовому расслоению; произошло разделение сфер управления, захваченных знатью.