Рэй подняла глаза, и они кивнули друг другу. Темные воспоминания никогда не исчезнут, но это не значит, что они управляют их жизнью. Сминая сюртук, Бен сел на полу поудобнее, прижав Рэй к груди. Их обручальные кольца сверкнули рядом в свете плазменных ламп.
- Бен и Рэй Соло, - повторила Рэй со слабой улыбкой. В звуке их имен была надежда. И храбрость, и напоминание: если уж Диада подобна самой жизни, на свете нет силы, способной ее остановить.
Месяцы перед рождением Элии они проводили в медитациях, разыскивая в Силе мельчайшие следы Темной стороны и снова и снова повторяя мантры, созданные на Ак-То. Но баланс сохранялся, голоса джедаев не несли тревоги, и со временем Бен и Рэй позволили себе отвлекаться.
Комнату напротив их спальни решили сделать детской; переселив Рэй в гостиную на первом этаже, подальше от запаха краски, Бен в любую свободную минуту отправлялся наверх, расписывал огромные холсты, натянутые на светлые стены.
Цепочка разноцветных узоров, опоясывающая комнату, представляла собой летопись последних десятков лет. Сначала – фейерверки над королевским дворцом на Чандриле, у дверей которого можно было разглядеть три маленькие фигурки. Затем, следуя за летящим чуть выше «Соколом» и высоким вуки, бегущим за мальчиком, несколько маленьких домиков и храм джедаев, над которым рассыпались звезды. Девушка с тремя пучками и круглый дроид в песчаных дюнах, очерченных парой тонких золотых штрихов. Лес, и снова дома, у одного из которых светятся окошки. С другой стороны от окна, из которого было видно горы, высокий серый трон. Два человечка с красным и синим мечами отражают атаку восьми алых фигур. Пестрое поле с желтым дымом и воздушными змеями, где муравьями рассыпались обитатели Пасаана. Стену выше пересекает спираль из звездных истребителей типов X и СИД, окруженная зелеными и красными лучиками. Два силуэта с синими мечами стоят спина к спине, отражая удары молний. Высокий остров посреди легких темно-синих волн с маленькими фигурками поргов. Два огромных солнца над вышками для сбора воды и песчаными холмами. И особняк с бирюзовым куполом на подушке из роз, рядом с которыми замерли, держась за руки, золотая и серебряная фигуры.
Когда он закончил и краска высохла, Рэй наконец получила приглашение вернуться на второй этаж. Поддерживая округлившийся живот, она замерла посреди комнаты, оглядываясь по сторонам с широко раскрытыми глазами.
- Возможно, что-то можно добавить, - говорил Бен. – Скажи, если есть идеи. Я сделал трафареты и для голограмм тоже, так что все можно будет переносить куда захочешь. Если нам придется покинуть Набу, ничего не пропадет.
Рэй коснулась тоненькой девичьей фигуры у трона Сноука, не говоря ни слова.
- Ребенку точно будет чем заняться, если мы заняты. И потом, с рисунками легче рассказывать сказки и объяснять суть Баланса с большой буквы, - он улыбнулся, желая вызвать у нее хоть какую-то реакцию. Его работа определенно пришлась ей по душе, но Рэй все еще хранила молчание. Девочка в животе толкнулась, и в комнате на несколько мгновений словно зазвучал живой оркестр света.
Пальцы Рэй прошлись по ярким воздушным змеям, и она прижала ладонь к подаренной им цепочке. Повернулась к Бену, и обуревавшие ее чувства почти что ослепили его.
- Если бы я уже не любила тебя, - тихо сказала Рэй, - то точно влюбилась бы сейчас.
- Папа!
- Мама!
И вместе:
- «Соколу»!
Бен отвел взгляд от воздушных змеев. Элия, опершись на младшего брата, выпрямилась во весь рост и указывала пальцем на готовый транспортник. Хан нетерпеливо смотрел на застывших у окна родителей.
- К «Соколу», говоришь? – Бен приподнял бровь и махнул рукой за спиной. – А может, еще выше?
Дрогнув, очередной проект младших инженеров Соло поднялся в воздух и, пролетев мимо нарисованного «Сокола», сделал круг почета по комнате, наравне с истребителями. Хан захлопал в ладоши. Рэй закричала, очень похоже изобразив порга, и дети покатились со смеху.
- Метеоритный дождь! – она включилась в игру, подбрасывая в воздух игрушки, носки и даже подушки. Маленький корабль ловко лавировал между всеми препятствиями и наконец мягко спланировал на ковер перед Элией и Ханом. Дети бросились к нему и начали разбирать, оживленно обсуждая новый план. Бен украдкой задвинул выключенного музыкального дроида, похожего на мышь, подальше под кровать Элии.
- Позже построите еще, - со смехом сказала Рэй и подняла дочь на руки. – Сначала завтракать.
Вместе с Беном, который нес Хана, сжавшего в кулаке его рукав, они спустились на кухню. Пока Рэй занималась едой, Бен усадил детей в левитирующие кресла, которые по совместительству служили колясками. Рядом с писком закружил домашний дроид по кличке Блю – копия ВВ-8 с голубыми полосками, и младшие Соло не сводили с него любопытных глаз.
- Спасибо, Блю, мы помним про пирожные, - откликнулась Рэй.
Забирая у нее посуду, Бен успел сорвать поцелуй, и семья наконец уселась за стол.
- Дядя Чуи расстроится, если ты не поешь как следует, - предупредила Рэй Элию, ковырявшую в миске кашу. – Вечером он приедет к нам в гости.