Новая магия II

— Практически ничего… Товарищи и одногрупники парня ничего не знают, говорят, что тоже не видели его несколько дней. Преподавателям всё равно — за определённое количество пропусков мы просто отчисляем студентов. Но есть кое-что другое…

— Вы никому не рассказали о краже? — догадался я, Даже Магнусу?

— Да, — понуро согласился профессор, — Хорта сейчас нет в городе, он вернётся лишь через две недели. Его ключ у кастеляна. Я признаю — молчать о таком происшествии — очень серьёзное… Упущение с моей стороны. Плюс материальная ответственность… И самое ужасное — мне не удастся скрывать пропажу долго. Скоро будет ревизия, и её обнаружат. И тогда… Есть большой шанс, что я могу лишиться части привилегий. А то и…

— Вылететь с места заведующего кафедрой?

— Да. И если я обращусь к полицерии или руководству — это случится очень быстро.

— Что ж, я вас понял. Правда, пока не знаю, чем могу помочь, но сделаю для этого всё необходимое. Когда будет проходить ревизия?

— Через неделю.

— Ясно. Время ещё есть, и если действовать быстро — можно найти эссенцию.

— Уверенности вам не занимать.

— Приходилось бывать в разных ситуациях, — отмахнулся я, — Если это всё, что вы можете мне рассказать — не будем терять времени. Пока занимайтесь исследованиями, — я указал на коробки, — а я попробую решить вашу проблему.

— Как скажете, Виктор.

— Ничего не обещаю, вы же понимаете?

— Да.

Внезапно меня осенило.

— Но есть предложение, так скажем, «на крайний» случай. Если вдруг окажется, что смеси уже проданы, и найти их покупателей невозможно — есть ли шанс, что я смогу успеть купить другие эссенции для вас? Вы успеете смешать их, или хотя бы… — я на секунду замялся, не зная, как смягчить фразу, но потом решил этого не делать, — Провернуть всё так, чтобы подмену не заметили?

— Думаю, это возможно, но… Просто так некоторые виды эссенции не купить, их придётся заказывать и ждать.

— Давайте всё же я перестрахуюсь, и попробуем реализовать этот запасной вариант, чтобы сохранить ваше место?

Вскоре у меня оказался список эссенций с граммовками, указания, где искать комнату пропавшего студента и кастеляна. Попрощавшись с Тайдволкером, я отправился к хранителю ключей.

Высоченный, бородатый и широкоплечий мужчина удивился такому интересу к обычному студенту. Но узнав, что я от профессора Дорна и услышав враньё о пропущенных занятиях и моём мнимом предложении о работе, с готовностью поведал всё, что знал.

Парень проучился в академии почти девять месяцев, и за всё это время не был замечен ни в чём противозаконном. Общался в паре компаний, был дружелюбным, приветливым и неглупым. Состоял в хороших отношениях с преподавателями, периодически помогал кастеляну и библиотекарю.

Идеальный студент…

Не выяснив ничего стоящего, я прошёлся по расписанию группы парнишки. На сегодня занятия у них закончились, так что я отправился в общежитие, в надежде застать друзей Мариуша.

Договорившись с привратником на входе за несколько серебряных монет, я в его сопровождении пришёл в комнату предполагаемого воришки. Там оказался его сосед, с которым я имел довольно долгую беседу. Для начала вылил в уши парню всё то же враньё о том, что услышал от профессора Тайдволкера лестную характеристику и хочу предложить Мариушу работу. Потом плавно переключился на самого соседа, и вскоре расположил его к себе.

Через некоторое время выяснилась деталь, которой не знали профессор и кастелян — у Мариуша была девушка. Настоящая любовь, если верить рассказам соседа… Он не знал, где жила подруга огнемага, но вспомнил, что однажды они вместе ходили в заведение, где она работает. Некая «Лисья нора» в Нижнем городе — жилой прослойке между торговыми кварталами и портом.

Девушку звали Нора.

Ещё одним интересным фактом стало то, что пропавший студент в последнюю пару недель был весьма подавлен. Он пытался тщательно это скрывать, но пару раз сосед заставал его чуть ли не в истерике.

Что ж, это было хоть что-то. Поблагодарив соседа Мариуша ещё парой серебра, я покинул территорию Академии и направился в сторону дома.

Жара стояла невероятно, так что мне требовалось переодеться, да и пообедать не помешало бы. Решив никуда не торопиться (времени хватало), я перекусил прекрасным овощным рагу с жареной перепёлкой под брусничным соусом, выпил немного вина и вновь отправился в город.

Экипаж привёз меня к указанному заведению, и я сразу понял, что так помпезно заявляться сюда было ошибкой. В Нижнем городе редко появлялись дворяне, по крайней мере — открыто. Тут было много… Низменных развлечений, и если кто-то хотел их вкусить — обычно сохранял инкогнито. Здесь имелся даже отдельный квартал «Дровербах», где можно было не только найти девочку или мальчика на любой вкус, но и практически легально купить любой известный в городе наркотик.

Казино, которые меняли владельцев чаще, чем растут грибы после дождя, жрицы любви, преступники, менялы, торговцы-неудачник, наёмники, маги, потерявшие себя — публика в Нижнем городе, что и говорить собиралась не самая приятная.