Новая норка

– А она совсем и нестрашная, сидит себе, прихорашивается. Надо с ней поздороваться, а то это невежливо: встретить того, с кем ты знаком уже очень давно, и не поздороваться, – вспомнил Мышонок наставления Мамы. Выбравшись из-за скрывавших его корней, Мышонок вежливо пропищал:

– Добрый вечер.

Кукушка на мгновение перестала чистить перья и одним глазом посмотрела на Мышонка:

– Привет.

– Меня зовут Мышонок, я недавно здесь. Я прибежал издалека и строю себе здесь новый дом.

– Нашел чем заняться, – фыркнула Кукушка.

– Вы не одобряете моего занятия? – смутился Мышонок.

– Более бесполезного дела и придумать себе сложно, – недовольно ответила Кукушка.

– Но ведь свой дом нужен всем. Насколько я знаю, все птицы вьют себе гнезда и потом у них появляются замечательные птенчики. С одним из них я был очень дружен.

– Только глупые птицы вьют себе гнезда, а те, кто знают, что такое жизнь, этим не занимаются, – высокомерно ответила Кукушка.

– А как же домик для птенцов? – снова удивился Мышонок.

– Полно уже построенных всякими глупцами гнезд, – ухмыльнулась Кукушка, – нужно лишь вовремя подкинуть свое яйцо.

– Вы можете бросить свое яйцо, своего будущего малыша в незнакомом гнезде?

– Конечно, всегда найдется глупая птица, которая будет кормить его, пока он не вырастет.

– А вы, что вы будете делать?

– Как что? Жить в свое удовольствие, это же самое главное – получать удовольствие от жизни.

– И вам не хочется быть рядом со своим птенцом, пока он растет, и иметь свой уютный дом?

– Еще чего, мой дом там, где я. Я самая умная и свободная из всех птиц.

– Она рассуждает почти как улитка и думает только о себе – подумал Мышонок и ему вдруг стало скучно разговаривать с Кукушкой. Он уже совсем было решил вернуться обратно в норку, но все же спросил:

– Скажите, а как же ваш малыш? Ведь он родится и вырастет среди чужих и никогда не увидит свою родную маму.

– Ну и что такого? Я тоже никогда не видела свою мать и не вижу в этом ничего ужасного. Как только я выросла, я сразу улетела подальше от этих, надоедливых, которые кормили меня целыми днями. Я живу сама по себе. И не трачу время на постройку гнезд, как остальные глупые птицы.

Мышонку вдруг стало жаль Кукушку. Оказывается, когда она была совсем крохотной, ее бросили в незнакомом гнезде. Ее выкормили чужие ей птицы. Никто не заботился, не растил, не учил ее, не защищал от врагов, кроме приемных родителей. Неудивительно, что, когда она сама стала взрослой, у нее нет никаких чувств к своему будущему малышу.

– Значит, то, как обошлись с птенцом, когда он был маленьким, определяет то, какая из него вырастет птица, – решил Мышонок. Он опять вспомнил о своей уютной норке под старым пнем на лесной полянке у ручья и о Маме, которая сейчас так далеко, и его маленькое сердце наполнилось благодарностью.

– Спасибо вам большое, – тихо сказал Мышонок.

– Это еще за что? – от удивления Кукушка даже перестала чистить перья и прихорашиваться.

– Благодаря вам я еще лучше понял, как я люблю свой родной дом и свою Маму, – сказал Мышонок и скрылся в своей норке, оставив Кукушку сидеть на поваленном дереве в полном недоумении.