Новая работа

– В общем, так. Есть два варианта того, что мы можем сделать с кораблем. Можно добавить мозгов, а можно колотушку. Что тебе нужно?

– Что, простите?

– Короче, объясняю на пальцах. Мозги – это компьютер. Ты, то есть твой корабль, сможешь прыгать дальше и быстрее добираться до места. Кроме того, если найдется пилот, достойный твоего корабля, наши мозги помогут творить чудеса и при близком маневрировании.

– А еще проще можешь сказать?

– Корабль получит преимущество в движении во время боя. Доступно?

– Ну, пока да. Валяй дальше.

– А можно сделать упор на вооружение. И тогда твоему кораблю не потребуется преимущество в движении. Он просто врежет противнику по башке, и песец. Ну, что выбираешь?

– Подожди, я так быстро не соображу…

– Это я уже понял.

Брик встал, сунул руки в карманы и начал кружить по комнате, то и дело натыкаясь на мебель. Наконец спросил:

– А нельзя немножко того, а немножко того?

– Ну почему у Налта все знакомые умные, а меня здесь окружают одни идиоты?

– Так можно?

– В принципе, да. Но сначала нужно осмотреть корабль.

– Конечно. Я сейчас позову сына, он проводит тебя.

– Подожди. Есть еще один момент…

– Давай, выкладывай. Ты о деньгах? Не переживай, с этим проблем нет.

– Ты себе представить не можешь, как я рад это слышать! Вы получите все самое лучшее, мистер Брик!

– Вот в этом я не сомневаюсь… Раз уж сказал, что у меня много денег.

Следующие три дня Пилити доставал Брика, являясь к нему каждый вечер и рассказывая, какой замечательный корабль тот купил. Брик даже начал сомневаться, стоит ли вообще что-нибудь менять.

Младший сын каждый вечер убеждал его, что соображает в кораблях, и просил позволения остаться на годик на Аритэ и поработать с Пилити.

Из-за этих зануд Брику приходилось по вечерам отказываться от общения с девушками с высоким центром тяжести. И все же он выяснил, что они мало чем отличаются от тех, с низким.

Но время шло, и за две недели Пилити со своими ребятами все закончил. Брик отправился на корабль принимать работу.

Внешние изменения коснулись только бытового отсека. Пилити занял две жилые комнаты из пяти, спортзал и комнату отдыха. Он объяснил Брику, что компьютеры из нижней части обшивки перенесли в бывшие жилые комнаты, а на их место смонтировали дополнительные механизмы хранения и запуска ракет. Спортзал уступил место автономной системе защиты корабля, состоящей из компьютера, ракет перехвата и ударных лазерных установок. Комната отдыха вместила в себя дополнительные секции для основного компьютера корабля.

Жилые комнаты тоже претерпели изменения. Они по-прежнему внешне оставались роскошными, но теперь их легко можно было переделать под две небольшие казармы на полвзвода бойцов.

В рубке тоже стало потеснее. Пилити и сюда умудрился впихнуть пару блоков памяти, выкинув стол для совещаний.

Брик поджимал губы и многозначительно хмурился, слушая восторженные пояснения сына и сыплющего техническими терминами Пилити. Приходилось притворяться, что понимаешь, о чем они говорят. На самом деле Брик перестал слушать их уже через три минуты с начала разговора. Но с умным видом и покивать головой ему не трудно, а ребята пусть порадуются, они немало потрудились.

Выслушав все до конца, Брик еще больше надулся и сказал:

– Все? Ну, что ж, отлично. Так в какую сумму мне это вылилось?

– Вы ведь понимаете, господин Брик, мы проделали огромную работу…

– Да понял, я понял!

– …в крайне сжатые сроки…

– Сумму скажи, и все!

– …применялись самые прогрессивные технологии…

– Сколько! Ты слышишь или нет?!

– …в процессе изобрели одну интересную схему…

– Так возьми патент, скотина!

– … и мы использовали самые лучшие материалы!

– Ты хочешь довести меня до инфаркта? Тогда не получишь ни гроша!

– Сто.

– Сто тысяч?!

– Вы ведь понимаете, господин Брик, мы проделали огромную работу, – повторил Пилити.

– Все, все, хватит! Я согласен!

– У вас наличные или карточка?

– Бандюга… И рожа у тебя бандитская… Доставай, сынок.

Сын достал опечатанную пачку денег и передал отцу. Тот, в свою очередь, Пилити. Мастер, не пересчитывая, сунул пачку в карман и улыбнулся:

– С вами приятно иметь дело, господин Брик. Не говоря уже о том, что с таким кораблем вообще приятно было поработать. Нет, честно, спасибо!

– И тебе спасибо, мастер Пилити. – Брик сдернул с пальца изящный перстень из вороненой стали с крупным алмазом. – А это тебе. Не в счет уплаты. Бери, бери, это на память!

Пилити поблагодарил и предложил всем вместе испытать обновленный звездолет в действии. Брика сразу насторожило, что его крепко-накрепко пристегнули в кресле ремнями. И его худшие опасения оправдались. Место пилота занял Пилити, и полет живо напомнил Брику его недавнее морское злоключение. С тем же результатом.

Брику понравилось путешествовать, однако пора возвращаться домой. Наверняка и дел много скопилось, и от Налта могла поступить какая-нибудь важная информация. И задумка новая появилась. А чего бы ему, и вправду, планету себе с Антоном не купить? Чтобы с морем? И устроить на ней гигантский курорт с игровыми залами! Он уже и название придумал: планета Ривер. Вот только где он сейчас, Антон-простота?