Новая раса

— Ты так восхищенно рассказываешь, что мне уже захотелось их увидеть.

— Когда-нибудь увидишь. Они символизируют воздух. И наконец, лесные феи. Вот это и есть те, кого вы путаете с эльфами. Они символ земли. После них идет еще одна ведьма, тоже возрастом в пятьсот лет. И …

Вампир сделал паузу, чтобы как-то подготовить Эшли.

— Последний близнец.

Но девушка никак не отреагировала. Филипп странно на нее посмотрел.

— Вместе со всеми промежуточными людьми получается двенадцать ингредиентов.

Медленно молвил Филипп и снова глянул на Эшли. Ему было странно, что она никак не реагирует.

— Да уж, действительно, как-то все сложно. Все эти существа, мне не вериться, что они и, правда, существуют. Прям мороз по коже, как представлю. Значит, тебя должны убить последним. Но причем здесь я? Я так и не поняла ничего.

Эшли заметила, что они были уже у ее дома, и она остановилась, как быстро время пролетело за разговором. Все-таки история запутанная и странная до сумасшествия, все эти создания, может Филипп их придумал, чтобы запугать Эшли? Но зачем? Если это из-за Нэн, то Эшли и так готова все сделать ради нее! Зачем было провожать ее домой, она ничего не понимала теперь вообще! Запуталась окончательно! Драконы? Сумасшествие!

— Ты меня поняла немного неправильно. Я в ритуал не вхожу. Да, я его близнец, но меня он должен убить после.

— В смысле? Но кто же тогда близнец? Я, действительно, не понимаю. Я запуталась уже. Знаешь, как для меня, простой девушки, это уже слишком, ты был прав.

— Но в том то и дело, что ты не простая, иначе тебя бы не выбрали.

— То есть?

— Ты и есть близнец, который нужен моему брату.

Глава 7 Средневековые манеры

— Я не понимаю, о чем ты! У меня есть брат, но он старше меня. Мне родители никогда не говорили о том, что у меня был близнец, брат или сестра. Это какая-то ошибка, это невозможно! Здесь что-то не так! Ты, наверное, шутишь надо мной или… или…

— Эшли, успокойся.

Девушка металась взад-вперед возле порога своего дома и не знала, что ей предпринять по этому поводу. Вампир подошел и взял ее за плечи, чтобы остановить — она делала много шума.

— Твоя мама проснулась.

Эшли посмотрела в сторону дома, в гостиной зажегся свет и кто-то пошел в кухню. Она понимала, что мама, как обычно волнуется и, возможно, пошла за телефоном, чтобы ей позвонить. Девушка повернулась обратно и продолжила уже шепотом:

— Ты говоришь, что мне должны вырезать сердце, и при этом я должна сохранять спокойствие?!

Она снова чуть не сорвалась на крик.

— Как? Как?! Я же не хладнокровный вампир!

И девушка вырвалась из железных объятий вампира.

— Тебе меня не понять, ты уже мертв, а я еще не хочу умирать, я не сделала в этой жизни ничего! Я хочу увидеть мир, выйти замуж, завести семью и состариться!

Девушку обуяла паника, руки ее тряслись, а голос срывался на хрип. Она размахивала руками в разные стороны, но Филипп оставался спокоен.

— В любом случае я не хочу причинять боль родным своей смертью.

Тихо молвила девушка.

— Я тебя понимаю. Я тоже жил, и у меня тоже были мечты.

Филипп заглянул ей в глаза и на миг Эшли показалось, что в них не было того красного отблеска, который она увидела в кафе, а лишь грусть, сожаление и боль. Много боли. Сколько боли может испытать человек за пятьсот сорок два года? Эшли не хотела бы знать ответ. Она остыла, и панику сняло, как рукой. Уже второй раз за сегодняшнее общение с Филиппом ей показалось, что он может управлять не погодой, а настроением и чувствами людей.

— Я полагаю, тебе нужно выспаться и переварить все услышанное.

— Усну ли я?

— Уснешь.

Мягко ответил вампир и улыбнулся на прощание. Он больше не проронил ни слова. Но Филипп ждал и не ушел, пока Эшли не зашла в дом. Она была ему в какой-то степени благодарна, но оценить ситуацию, как следует, она не смогла — дома уже ждала мама, хотя ей стоило сказать спасибо, своими расспросами и разговорами она смогла отвлечь дочь хоть на пару минут от всего происходящего.

— Эшли! Слава богу! Я хотела было уже тебе звонить.

— Да, мама, ты всегда паникуешь раньше времени.

— Я волнуюсь за тебя.

Не без причины, хотелось ей сказать.

— Что на ужин? Я безумно проголодалась.

— Рада слышать, а то все перекусы, да перекусы. Есть салат из фасоли с яблоком и овощное рагу.

— Салат, пожалуй. Отец уже ушел на дежурство?

— Да, где-то полчаса назад.

Как хорошо, что он не застал нас с Филиппом.

— Эшли, детка, я все хотела спросить в связи с последними событиями.

С последними? Эшли насторожилась. С какими именно? С теми, как она познакомилась с вампирами? Или, как она с Нэн попала в тюрьму или как ее уже украли? А может, с теми, как ее решили убить?

— Что именно ты хочешь узнать?

Эшли взяла вилку и поковыряла салат, аппетит пропал. «Да, мама, у меня тоже есть пару вопросиков, если на то пошло».

— Мне последнее время кажется, что у тебя кто-то появился.

«Что?!». Джема села напротив дочери, подперла подбородок локтями и уставилась на нее, расплывшись в улыбке. «Ну, вот — началось».

— Тебе кажется.

Эшли отложила вилку вообще.