Новая раса (том 1)

— Но вы же сами говорили, что девочка из сказки появилась у родителей разных рас.

— Так то же в сказке.

— Нет, тётя Теоларинэ! — обиженно топнула ножкой гномочка и со знанием дела пояснила: — В сказках не всё выдумка, часть происходящего в них — правда! Вы должны надеяться, что когда-нибудь встретите своего принца, верить в то, что у вас с ним всё будет хорошо, и тогда ваша любовь совершит чудо.

— Ладно, кроха, обещаю надеяться верить и любить! А теперь позволь, расскажу начатую историю дальше?

— Да, продолжайте, тётя Теоларинэ, мы внимательно слушаем.

— «…Мать любила девочку без памяти, а бабушка ещё больше.

Ко дню рождения сшила и подарила она внучке желтый чепчик. С тех пор девочка всюду ходила в новом головном уборе. В клане так про неё и говорили:

— Вот Жёлтый Чепчик идёт!»

— Ха-ха-ха! Прямо как наша Кириска! Только она Красная Шапочка у нас! — засмеялась ребятня.

Девочка, на которую друзья тыкать пальчиками, вытащила палец из ноздри, горделиво поправила головной убор цвета солнца, и тоже радостно хмыкнула:

— Ой, ага! И правда, как я!

— «…Как-то раз испекла мама пирожок и сказала дочке:

— Сходи-ка ты, Желтый Чепчик, к бабушке, снеси ей этот пирожок и горшочек масла…»

— Забавно! У нас наоборот от бабушек с пирожки тащит, а не им носят, — усмехнулся маленький Базирог. — Странные эти ушастые. Ой, простите, тетя Теоларинэ, я вовсе не хотел вас обидеть.

Но дроу лишь улыбнулась и покачала головой, дескать, вовсе она не обиделась.

— «…снеси ей этот пирожок и горшочек масла да узнай, здорова ли она…»

— А что с ней может стать? Эльфы же не болеют? — снова перебил Базирог. И тут же получил затрещину от соседнего мальчишки, который раздражённо прошипел:

— Да ты надоел уже! Не успела сказка начаться, а он уже кучу вопросов задал. Сиди и слушай молча!

— Да я же просто уточняю, неясные моменты, — проворчал в своё оправдание любознательный малыш.

— Эта бабушка Жёлтого Чепчика была тёмной. А так как у дроу отсутствуют чистые маги Жизни, как у наших светлых сородичей, то иногда мы немножко хвораем, — всё же не оставила без внимания вопрос и призналась тётя Теоларинэ. Её вообще потешали рассуждения юных слушателей, и она всегда охотно давала пояснения.

— Или, может, бабушка вернулась раненой из похода в Степь? Вот дочка и беспокоилась, как затягиваются раны. Потому, что очень любила свою мать, — предложила свой вариант гномочка в красной шапочке.

— Оно и видно, что очень, — хмыкнул гном. — Потому-то, наверное, и испекла для неё аж один пирожок!

Однако его ехидство осталось незамеченным.

— «…Собралась Жёлтый Чепчик и ночью пошла к бабушке в другую деревню…»

— Ничего себе! Маленькая девочка отправилась одна ночью в лес! — возмутился Базирог. — Видно её мама не только бабушку горячо любила, но и собственную дочь.

— На самом деле тут нет ничего страшного, — успокоила его тётя дроу. — Желтый Чепчик прекрасно видела в темноте, как все тёмные эльфы. А от папы ей достался дар светлых находить общий подход к любым зверям.

— К любым, кроме репфайдеров? — уточнил на сей раз не Базирогог, а его братец.

— Разумеется, — кивнула сказочница. — Но ездовых драконов девочка тоже не боялась, поскольку в её жилах так же текла кровь дроу — единственных, кого эти животные слушаются. Так вот:«идёт Жёлтый Чепчик лесом, а навстречу ей — Серый Волк.

Очень захотелось ему съесть девочку в желтом чепчике, да только он не посмел — где-то близко стучали топорами дровосеки…»

— А почему это Волк захотел съесть пусть и не чистокровную, но всё же светлую эльфийку?

— Потому что она напялила на уши Жёлтый Чепчик, и зверь подумал, что девочка — человек.

— Тетя Теоларинэ, но ведь у неё же кожа светлая, а у людей чёрная.

— Да, в нашем мире так и есть. Но в сказках встречаются люди с белой и даже с жёлтой кожей.

— А-а, так и ваш принц тоже не похож на мужчин Пангеи?

— Совсем не похож.

— Хорошо. С этим, допустим, выяснили. Но почему Волк должен опасаться дровосеков? — не унимался любознательный Базирог.

— Потому что они — люди, рубящие ночью деревья в светло-эльфийском лесу. И значит, в любой момент могут появиться разозлённые хозяева и наказать нарушителей. А вот светлых, хоть они и любят природу, Серому ох, как не хотелось встретить в момент поедания Жёлтого Чепчик. Поэтому он лишь облизнулся и спросил девочку: «Куда путь держишь, Жёлтенький Чепчик?»