Новая раса

– Что значит тоже? Вампиры не такие уж и бессмертные, моя дорогая Эшли! Есть множество способов их убить, скажу я вам. А вот убить лесную фею, считается великим проклятием, так же, как и дракона, русалку или пикси!

«Он знает о ритуале», вяло подумала Эшли.

– Что ж я ухожу, а вам нужно отдохнуть.

– Спасибо!

Джон поклонился и вышел.

Эшли провалилась в пучину сна мгновенно. Ей казалось, что она спала до самого утра, но на самом деле не прошло и часа, как она снова открыла глаза. Она ощутила знакомое прикосновение. Его глаза пристально смотрели на нее, и она снова ощутила его дыхание на себе.

– Почему я чувствую твое дыхание? Вампиры ведь не дышат.

Филипп улыбался.

– Я научился этим пользоваться за пятьсот лет, чтобы не выделяться среди людей.

– Ты научился дышать?

– Это несложно, если ты делал это раньше. Но я смотрю, тебя это удивляет больше, чем то, что фактически я мертв?

Эшли заглянула ему в глаза, он выглядел по-другому. Хоть в комнате и было темно, но она чувствовала его умиротворение и спокойствие. Его глаза блестели, а правая рука легонько поглаживала ладошку Эшли.

– Ты выглядишь лучше, – заметила девушка. – Ты пил кровь. – Она не спрашивала, а утверждала.

– Да, мне это необходимо время от времени. – Он не напрягся, не перестал гладить ее руку. Он сказал это обыденным тоном. Что здесь такого, он лишь подтвердил очевидное.

– Я надеюсь, тебе тоже стало лучше.

– О, да, намного. То волшебное снадобье Джона просто изумительное, хотя и отвратительное.

Эшли немного помялась.

– Ты не говорил, что он из рода фей. Это невероятно. Он выглядит, как обычный человек.

– А что ты хотела увидеть? – Филипп расплылся в улыбке. – Маленького сморщенного с острыми ушами человечка?

– Не знаю, я понятия не имею, как они выглядят.

Эшли задумалась на несколько секунд. Его рука на ее ладони тормозила ее мышление. Ее движения отвлекали ее. Ей самой безумно хотелось прикоснуться к нему, но она хотела что-то спросить у него еще. Что же? Это варево Джона, казалось, затупило ее разум. Правда, голова ее стала действительно светлее, и было не так тяжело. Книга, точно!

– Филипп! Книга, ты мне так и не сообщил, что ты там нашел!

Парень убрал руку с ладони Эшли.

– Я думал подождать с этим до завтра. Пока тебе станет лучше.

– Ну, нет уж! Я хочу слышать все сегодня. Моих близких всех похитили, им грозит опасность, я не хочу больше медлить ни минуты.

Эшли встала с кровати.

– Я хочу знать все, что требуется для их спасения, и ты мне в этом поможешь, Филипп Роберт Лонг!

Она указала на него пальцем, и вампир рассмеялся, откинувшись головой на подушку.

– Прости, просто ты великолепна, когда у тебя переизбыток эмоций.

– Это не смешно.

– Я вовсе не говорил, что ты смешная.

Вампир в долю секунды оказался рядом с девушкой и притянул ее к себе, обвив руками вокруг талии.

– Я лишь пытаюсь тебя уберечь.

Он сел на кровать и усадил Эшли себе на колени в одно мгновение. Девушка не сопротивлялась.

– В книге есть страница о близнецах, где говорится, что сильнейшим считается тот, который первым родился. Мой брат меня всегда считал сильнейшим – он меня хочет убить. Я до этого времени предполагал, что Уильям тебя хочет использовать в ритуале, но это не так.

– То есть? – Эшли опешила. Она не могла понять, что имеет ввиду Филипп.

– В твоем свидетельстве о рождении, которое ты так и не успела посмотреть, сказано, что первым родился твой брат, а отсюда следует, что Уильяму нужен он.

– Но он же умер….

– Теперь я не уверен в этом. Я все ломал голову, зачем моему брату нужен первый том, в котором и намека нету на черную магию? Но ответ пришел сам собой. Здесь говорится о борьбе между близнецами и что если они участвуют в каком-то ритуале, то выжить всегда должен сильнейший. Получается, что для ритуала Уильяму нужны оба близнеца, чтобы они боролись, а он в итоге забрал сильнейшего, того кто выживет, и вырезал у него сердце.

– Я не понимаю, но как, ведь родители сказали, что он не выжил….

– Смею предположить, что Уильям все подстроил и забрал ребенка себе. Филипп уже не твой брат. Его воспитывал жестокий монстр. У него другие понятия о том, что хорошо, а что плохо.

– У меня есть брат, и он хочет меня убить. – Еле выдавила из себя Эшли.

– А книга нужна была Уильяму, потому что там описано средство защиты для того, кто слабее. Ведь всегда должно быть равновесие и древние маги его поддерживали.

– Что? Защита? И зачем это Уильяму?

– Чтобы не дать тебе об этом узнать, конечно!

Филипп улыбнулся и провел рукой по бедру девушки, еле ее касаясь.

– И что же это?

– Кровь. Моя кровь.

Глава 15 Обмен

– Что ты имеешь ввиду?

– В книге сказано, чтобы обрести какую-то силу для спасения, нужна кровь вампира. Вместе с кровью человеку передаются все силы и качества вампира. – Филипп многозначительно взглянул на Эшли. – Но этот прием действует только в том случае, если между человеком и вампиром есть какая-то особая связь, как например, если бы они были родственниками или… влюблены.

Эшли сглотнула.

– Почему именно кровь вампира?