Новая реальность

Год назад, когда выжившие подкидыши были призваны на Уровни и вспомнили о своем происхождении, их спросили обо всем. Чего они смогли достичь, какие способы легализации они могут предложить… Ошеломленные проснувшейся памятью о своем происхождении (ведь с Уровней их забрали пятилетними малышами), изрядно дезориентированные, подкидыши как могли отвечали на вопросы. А первый допрос был непростым, ох, непростым… и совсем не добрым. Ложе не нужны слабаки и тупицы, так что эта неласковая встреча была еще одним способом отсева. Тогда Март, конечно, не в состоянии был оценить все должным образом - не хватало опыта и знаний об Уровнях. Но, немного поварившись в этом котле интриг, оценив своих "товарищей по несчастью" (группа подкидышей потеряла двоих, которых члены Ложи сочли слишком слабыми), Март вспомнил о предполагаемой поддержке. Поддержке, которой не было. И захотелось посмотреть в глаза тому магу, который ее обещал…

Ларсен и чародейка Базарцева… Базарцева уже ни перед кем не могла ответить - пятнадцать лет назад ведьма сгинула в какой-то разборке. А вот Ларсен был жив-здоров. И даже процветал, судя по роскошной вилле в Ницце. Сыт, благополучен, здоров… роскошный халат облекает фигуру. Загорелый, подтянутый - хоть на обложку "Плейбоя" размещай. Как образец. А Мишку убили - после перенесенной болезни парень остался слабоумным. И Харлана тоже - слишком слаб, слишком привык бездумно подчиняться. А восемь просто не выжили - мир жесток к сиротам, если у них нет поддержки.

- Принесли ордер, молодой человек? - весело спросил Кристиан. Минутку, это вовсе не тот молоденький Страж. Маг прищурился: да… так и есть… - Демон? На поверхности? Юноша, а вы знаете, что вам разрешено появляться только…

- Я в курсе.

Больше парень не сказал ничего. Только смотрел. Дурак, что ли? Настроение стало портиться - посылают же кого попало. Прямо на виллу, да прямо днем, в открытую. Если сейчас вернется Страж и увидит, что он, нейтральный маг, общается с демоном… Кристиан начал злиться:

- Кто бы тебя ни послал, передай ему, что он должен тебя наказать. Такова наценка за его заказ.

Молодой человек как-то странно усмехается:

- Я не заказ делать пришел.

- Чего тебе надо? Говори и убирайся.

- Я хотел спросить… вы - маг, верно? Если я заплачу вам и попрошу сердце чародея, оно найдется?

Слово "Убирайся" подзадержалось на языке. Может быть, этот парень - наследник какого-то значительного рода? Тогда его наглость извинительна.

- Это будет сложно… - Кристиан не собирался светить свое имя при таких сделках, нет… но кто мешает дать имя посредника и потом стребовать процент?

- Но возможно? - парень кивнул каким-то своим мыслям, - А ребенка? Я дорого дам.

- Если постараться, то…

- А есть на свете что-то, что вы не захотите продать? Или кто-то?

- Послушайте!… - маг оскорблено вскинулся, наконец сообразив, что речь идет вовсе не о заказе.

- Слушаю, - спокойно отозвался демон. - И слышу. И думаю еще… двадцать лет назад вы взяли плату за помощь…

Глаза Кристиана сузились:

- Ах вот что… подкидыш? Ну, юноша, вам, право, не в чем меня винить. Я взял плату лишь за молчание. В определенных условиях мое молчание стоит весьма дорого. Ну-ну, спокойнее! Все получили, что хотели: я оплату, Уровни свое пополнение, выращенное отнюдь не в теплице. Тепличные условия, знаете ли, не способствуют выработке бойцовских качеств.

- Надо же… - у молодого демона побелели губы, - а Стражи еще считают темными нас… Вы не думали, как это странно?

Ларсен наконец потерял терпение: клиентура-клиентурой, но терпеть поучения в собственном доме - увольте!

- Вы вот что… вы думайте лучше в другом месте! Довольно с меня и проповедей, и угроз! Я не светлый и не-темный, я нейтральный, ясно вам? Нейтральный! Убирайтесь!

Убить бы его… Нет, сейчас руки пачкать не стоит. Март скривился, глядя на этого слизняка - загорелого, красивого, но слизняка… ядовитого. Нет, не сейчас… сейчас он настороже, и в собственном доме, полном сторожевых чар. Позже… а пока надо бросить какую-то дымовую завесу. Чтобы слизняк посчитал незваного гостя куда более слабым… не способным на месть. Надо сказать что-то высокопарное… Что-то вроде "Ты пожалеешь", только пышное. А, вот.

- Я зашел посмотреть на вас, не-светлый и не-темный. - видал кто-нибудь нейтральных слизняков? - Только вы учтите: никто не любит таких вот нейтральных. Не выберете сами, выберут за вас.

Чародей выслушал эту "речь", глазом не мигнув.

- Вон.

След демонского телепорта растаял, маг брезгливо поморщился. Молодежь, светлая ли, темная, порой бывает редкостно глупа. Пришел, наболтал… настроение испортил - лишь бы выказать, как Кристиан его обидел. Слабак и тупица.

Ну что ж. он ушел, а день еще не кончен, и из вечера можно выжать что-то приятное.