Новая реальность

…человек вырвался из дымной вспышки, будто из тени, развернулся и вскинул руки, словно защищаясь… готовясь оттолкнуть метнувшиеся к нему серые тени. Казалось, он не успеет, но в этот миг пальцы дрогнули и из раскрытых ладоней вырвался огонь. Огненная волна заполнила экран, оранжевые сполохи заметались по комнате. Послышался чей-то вскрик. Кто-то не выдержал и отодвинулся. Попытался отодвинуться.

А потом пламя схлынуло, оставив на асфальте дымящийся пепел, и человек, пошатнувшись, опустил руки. Постоял секунду, повернул голову к невидимому спутнику, подождал, пока рядом встанет сердитый парень, что-то ему выговаривающий… и они пошли дальше, настороженно озираясь.

Изображение замерло. Зажегся свет, все зашевелились, словно стряхивая впечатления от увиденного.

- Итак? - послышался уверенный голос. - Что вы обо всем этом думаете?

- Абсолютно точно - это не мистификация. Мои люди проверяли.

- Не только ваши.

Хозяин кабинета с насмешкой осмотрел гостей. Имен здесь никто не говорил - предполагалось, если ты оказался здесь, то, по крайней мере, имена присутствующих знать должен.

- А в чем, собственно, дело? Мы знали, что в нашем мире есть магия…

- Но мы не представляли масштабов!

- Да, эти серые людоеды, мягко говоря, впечатляют.

- Не в этом дело. людоеды, конечно, интересно, но их берут пули из обычного автомата, а их кровь - отнюдь не кислота. Это не чужие. А вот парень… хотелось бы познакомиться с ним поближе. Человек, который способен накрыть куполом целый город… это… интересная возможность. Найдите его. И доставьте сюда.

- Слушаюсь, сэр.

- Задействуйте все контакты. Все абсолютно. И приготовьте все нужное.

- Да, сэр.

Когда Март почтительно, явно на инстинктах, склонил голову, Леш выдохнул, придушив на корню невесть откуда накативший приступ паники. Какого черта, ведь память Алекса никогда не зацикливалась на Вадиме-темном. Раньше.

…Забыл свое место, братишка? - драконья плеть похлопывает по обтянутом джинсами колену. - На колени!

… Посмотри на свои руки, Алексей, - взгляд Вадима придавливает как плита и сил дышать почти нет, - На них кровь. Теперь ты тоже убийца. Это ты их не спас, не защитил, не отговорил. Слышишь? Ты! Шесть здесь, двести шестнадцать в убежище, триста четыре в городе. Как тебе это?

И у твоих ног остывают тела…

…Камера, ребенок с ножом у горла, чашка с эликсиром прямо перед тобой.

- Я хочу слышать только "да". Ты понял? "Да", Алексей! Или эти детишки отправятся на встречу с родителями.

И сердце почти останавливается…

- Дим… - казалось, Повелитель пробует свое имя на вкус, как что-то непонятное, забытое… - Дим… Был у меня когда-то брат, который называл меня так… Был. А потом он перешел на сторону Стражей. И предал меня. И посмел врать.

Словно откликнувшись на неведомое кодовое слово, стены комнаты (Дим специально скопировал их гостиную?) шевелятся. Подтаивают, превращаясь во что-то знакомое… очень знакомое… до жути. Хищно поднимаются цепи с наручными кандалами.

Левый браслет все еще обернут тряпкой - тогда, в последнюю неделю он сделал эту обвязку, потому что на запястье воспалилась ссадина…

Дыхание сразу перехватило. Ты - мастер бить, Дим…

Один-ноль… Повелитель.

Нет. Не хочу. Я не хочу сейчас вспоминать это! Ведь было и другое.

Дим, работающий на износ над его планом. Его медиашар никогда не отключается, а дворцовый врач с опаской оглядываясь, шепчет, что повелитель, конечно, во всем прав, но такое количество стимуляторов никому не может пойти на пользу.

Дим, который всего раз, в тот первый день сказал "Прости", но про себя говорит почти каждый день, каждую встречу.

Дим на коленях над телами тигра… и Зойки. И такой вихрь эмоций, что и антиэмпатический барьер не помогает. Его боль жжет изнутри, иссушает, и ты невольно делаешь то, что не делал с детства - касаешься его плеча, успокаивая… утешая… и будто натыкаешься на взгляд, в котором боль мешается с надеждой и огромным изумлением "Ты простил? Простил?"

Дим, напоминающй Атланта - потому что шатается от усталости, хрипит, но держит этот чертов мир на своих плечах… который однажды просто теряет сознание во время разговора - потому что волнения среди вампиров выпило из него все силы и нервы, а за помощью он как всегда и не подумал обратиться.

Дим…

- Нервничаем? - низкий голос пропитало напряжение. Да, Диму тоже это не слишком нравилось. И вместо того, чтоб шарахаться, Леш, мог бы и чем-то полезней заняться - например, поддержать…

- Есть немного, - Лёш заставил себя улыбнуться. И уставиться на брата с восхищением, - Ди-им… мне УЖЕ жалко Ложу.

- Неужели? - на бледном лице мелькнула тень улыбки.

- Точно. После сегодняшнего они будут кошмары видеть!

Дим странно посмотрел на него… и ничего не сказал. Бросил взгляд в зеркало и уронил:

- Тогда пошли. Да, Март. Насчет твоей гадюки…