— Вы выяснили причины перепадов напряжения?
— Ещё нет. Я провёл диагностику реактора и энергетических реле, там всё в порядке, я практически уверен, что причина перепадов не в них.
— А в чём же? — заинтересовался Романенко.
— Пока не знаю. Никогда с таким не сталкивался. Систему питания на 15-й и 18-й палубах я тоже уже проверил — там нет сбоев на физическом уровне. Поэтому я предположил, что проблема кроется вне корабля, — Новак высказал то, о чём уже начинал подумывать Алексей.
— Анализ окружающего пространства завершён, — сообщила Кузнецова.
— Есть что-то интересное?
— Ничего необычного, отклонений от нормы нет.
— Диагностика завершилась. Сбоев в программном обеспечении не выявлено, — добавил Салливан.
— Начните непрерывный мониторинг окружающего пространства. Возможно, природа явления периодична, — немного подумав, сказал Алексей.
— Мониторинг запущен, — отчеканила Татьяна.
— Если там что-то есть, мы это найдём, — Романенко был полон решимости.
Обшивку «Астериона» почти залатали, основные энергосистемы корабля были восстановлены, все три двигателя работали в удовлетворительном режиме. На «Фениксе» починили варп-пластины и маневровые двигатели, и полностью закончили ремонт обшивки.
В 2 часа дня на «Фениксе» сработала тревога угрозы утечки антивещества из варп-двигателя. Все инженеры мгновенно встали на уши, ведь если бы утечка действительно произошла, то случился бы взрыв такой силы, что от «Феникса» не осталось и пылинки, а взорвавшись, он попутно забрал бы с собой и «Астерион». Двигатель пришлось заглушить и провести тщательную диагностику. После осмотра всей цепи двигателя, не было обнаружено никаких неисправностей.
Но это было ещё не всё. Примерно в это же время система вооружения «Астериона» как будто взбесилась. Корабль начал сам наводить прицел на «Феникс» и заряжать торпедные аппараты. Салливан попытался выключить систему, но все компьютеры заблокировались, пароли доступа были изменены и в торпедные аппараты в автоматическом режиме зарядились 10 торпед.
— Что происходит? — прокричал Романенко, вбегая на мостик.
— Мы потеряли контроль над системой вооружения! Она уже зарядила 10 торпед, и я не могу остановить процесс! — Салливан открыто паниковал.
— Связь ещё работает? Соедините меня с Тихоновым! — рявкнул Алексей.
— Что у вас происходит? Наши сенсоры показывают, что вы целитесь в нас! — сходу выпалил Озимцев, как только на экране появилось изображение.
— Система вооружения не слушается наших команд! Улетайте от нас подальше!
— Да что за неделя… — Гена повернулся в сторону. — Увеличить дистанцию между нами и «Астерионом»! Готовьте фазовые пушки по левому борту!
— Есть, капитан, — Макнил активировал фазовые установки.
— Мы постараемся отключить систему. А пока держитесь от нас как можно дальше. Конец связи, — Романенко не стал тратить драгоценное время на разговоры и прервал сеанс связи, затем вызвал главного инженера.
— Новак, как вернуть контроль над системой? — требовательным тоном спросил он.
— Я перепробовал уже все возможные способы — ничего не помогает. Единственным вариантом остаётся полностью отключить подачу энергии, — Новак говорил запыхавшимся голосом. — Я сейчас бегу в инженерный отсек, но боюсь, что могу не успеть туда вовремя. Турболифты не работают. К тому же я один не справлюсь, мне понадобится помощь.
— Я понял, встретимся там! — Романенко бросился бежать.
Уже, будучи в дверях, он услышал крик Салливана «Но капитан, вам нельзя…». После этого двери закрылись и Лёша, не останавливаясь, побежал дальше.
Тем временем первая торпеда вылетела из торпедного аппарата. «Феникс» был наготове, и фазовые пушки сбили её на подлёте, а корабль продолжал удаляться от взбесившегося собрата. Система вооружения «Астериона» явно действовала наобум, случайно выбирая промежутки и плотность атак, потому что следующий залп она сделала уже двумя торпедами…
На самом же «Астерионе» царил полный хаос. Связь на корабле вышла из строя сразу после того, как Романенко поговорил с Новаком, многие системы не слушались команд или просто отказывались работать. Лёша и Питер изо всех сил бежали к инженерному отсеку, находившемуся на 10-й палубе, каждый со своей стороны. Через пять с половиной минут они уже были почти на месте. К дверям инженерного отсека они подбежали почти одновременно, и тут же упёрлись в закрытую дверь. Новак попытался её открыть, но его код доступа не сработал, как, впрочем, и Лёшин.
— Разве там внутри никого нет? — запыхавшийся Алексей рассержено пнул дверь ботинком.
— Нет. Система была в автоматическом режиме. Я направил всех инженеров на ремонтные работы, чтобы быстрее закончить. Вот подстава, — Новак устало прислонился спиной к переборке. — Эти двери так просто не сломаешь, они в несколько раз прочнее любых других на этом корабле, — было видно, что Питера одолевало отчаяние.
— А если попробовать так? — Романенко смотрел наверх, на зарешёченное отверстие вентиляционной шахты. — Из неё есть выход в инженерный отсек?
— Точно! — Новак щёлкнул пальцами, и лицо его просветлело.