Пройдя в ванную, я нагнулся над умывальником и, немного подумав, запрыгнул в небольшую прозрачную кабинку душа. Вода прогнала остатки сна и ко мне стали приходить силы. Как же приятно снова почувствовать себя человеком! Бросив взгляд на зеркало, висевшее передо мной, я увидел вполне себе здоровое лицо: короткие темные волосы, серые глаза, чуть острый нос. Разве что небольшие синяки под глазами говорили о недосыпе. Головная боль на удивление быстро проходила. А после двадцати минутной зарядки - приседания и отжимания от пола - и вовсе был как огурчик. Что ж, уже совсем другое дело.
За утренними приготовлениями я как-то забыл о времени. А сколько уже, собственно?
Из информационных приборов дома был только терм. И тот куда-то запропастился. У меня ушло несколько минут, пока я не вспомнил, что брал его с собой в постель. Еще минута прошла в перебирании складок тонкого одеяла, пока на свет не показался блестевший на солнце шарик. Наконец-то!
Зажав его в ладони правой руки, я отдал приказ - показать время. Тишина. Терм даже не показал ни единого признака жизни. Что за...
В памяти всплыло воспоминание о лезвиях.
Черт! Неужели сломал? Хоть я и задействовал такие силы, однако за пределы моего внутреннего "я" они никак не могли выйти. Мои силы ограничены четвертым уровнем, а это значит, максимум, на что я способен в реальном мире - что-нибудь притянуть силой мысли да работать с терминалом. Все - баста. Так какого же хрена этот гад не включается?!
Разозлившись, я с силой бросил его на постель. Шарик подпрыгнул и покатился по полу, не преминув возможностью скрыться от меня под столом. Что-то я с самого утра какой-то нервный.
Раньше такого не было. Ладно, наверное, из-за недосыпа.
Резкая вспышка гнева утихла, и я, чертыхнувшись, полез за термом. Опустившись на колени, я попытался его достать. Закатился он неудачно, под левый край стола, поэтому мне пришлось тянуться соответственной рукой. Кое-как нащупав пальцами "беглеца", я подкатил поближе и схватил... Как вдруг по терму прошла дрожь, и он зажужжал, включаясь. Не ожидая от него такого быстрого "воскрешения", я дернулся и ударился головой.
- А, черт! - схватился я свободной рукой за голову.
Вытащив на поверхность терм, я начал его разглядывать, все еще потирая ушибленное место.
- Что же ты, друг мой, раньше-то бастовал? Устал и решил отдохнуть? Или все дело..., - меня вдруг озарила внезапная догадка.
Переложив терм в правую руку, я приказал ему активироваться - ноль реакции. В левой же руке - он тут же включился. Вот так ребус! Что же получается, я теперь калека на одну руку, что ли?
В задумчивости я вновь переложил терм в левую руку. Вверх взметнулось облачко, через секунду сформировавшееся в большие цифры. Еще через секунду, все мысли о руке как ветром сдуло. Еще бы! Часы показывали уже половину второго, а экзамен назначен на два часа. Вот это я поспал!
В следующие несколько минут я в спешке одевал светло-серый камзол и натягивал такого же цвета штаны. Быстро натянув белую полоску браслета на запястье, я схватил свою сумку, куда заранее был брошен терм, и выбежал на улицу.
На окраине города были самые узкие улочки, - в три шага, - и сейчас я чуть было не врезался в сидящих у выхода нескольких мальчишек, играющих в термы.
Такие юные, а уже открыли свой дар управления внутренней энергией. С одной стороны хорошо им - полно времени, чтобы раскрыть полностью потенциал, а с другой... Да ничего хорошего, с другой-то стороны - судя по месту их обитания, у родителей этих милых детишек не так много денег, чтобы обеспечить детей хорошим обучением в Академии. Конечно, они могут обучаться там по специальной программе, обеспечивающей всех обладающих талантом людей бесплатной учебой и дальнейшим устройством на работу, соответствующую уровню Силы. Однако, до конца своих дней они будут вынуждены выплачивать процент от своих денег Академии и Совету. Жизнь в долг - так я это называю. Неприятная перспектива, что уж там говорить. Протиснувшись через них, я побежал вперед, вдоль низеньких трехэтажек. Путь лежал дальше, в конец Окраинного района, в порт, откуда можно было попасть в Академию. В Верхнем городе таких порта было всего три.
Дышалось свободно, и поэтому бег давался довольно легко. Над головой нависал все тот же золотистый купол защиты, однако сегодня он не угнетал, а, наоборот, создавал ощущение легкой паутинки. Все потому, что солнце сегодня светило необычайно ярко, его даже можно было увидеть сквозь слой эр?джи, как бледное размазанное пятно. Добежав до переулка, я услышал звук громких голосов, а завернув на следующую улицу, увидел картину, от которой у меня зашевелились волосы.