Новая реальность

— Я думаю, что Лина должна остаться здесь, — прозвучал решительный голос. Все повернули головы. Может, Мила и была бледновата для такого твердого тона, да и халат придавал ей слишком домашний, совсем не категоричный вид, но что-то в линии сжатых губ, в выражении чуть прищуренных карих глаз, в осанке прямых плеч наводило на мысль о бесповоротности принятого решения. И о его неоспоримости. — Лина останется здесь. Точка.

— Мила?

— Она гостья Лёша. Наша гостья. Раз уж так вышло. И если уж нам предстоит столкнуться с фениксами, то неплохо иметь одного из них на своей стороне, — без улыбки сказала женщина. — А сейчас и правда стоит прилечь. Завтра непростой день. Лина, твоя комната… все еще твоя. Добро пожаловать в наш дом. Снова.

Глава 12 Открытие

Пабло не зря считали чудаком. О его рассеянности ходили легенды — например, все знали, как ученый Страж спутал точки совмещения при телепорте и ввалился в демонскую пивнушку. Оторопь посетителей бара помешала Пабло вовремя разобраться, куда он попал, и Страж совершенно спокойно спросил у вампира-бармена, что означает его странная татуировка. Что было-о!..

Явиться на занятия и сесть мимо стула было тоже вполне в его духе. Притом не упасть, а спокойно сидеть, начисто не замечая отсутствия опоры. И погладить по голове гарпию, спикировавшую на него в Заповеднике, назвать ее хорошей девочкой (на лицо гарпии при этом стоило посмотреть!). Словом, Пабло не зря считали странным. Но эта тотальная рассеянность была оборотной стороной гения. Мозг ученого Стража настолько полно работал над проблемой, что на время отстранял реальный мир.

Вот и сейчас Пабло рассеянно копался в архивах, не замечая вцепившегося в его брючину ящера (образец с Уровня Дей, хищник). Конечно, архивы никак не могли дать наводку на загадочных авторов барьера. Конечно.

Стоп! А это что?!

Глава 13 Что может быть

«…выдающийся памятник архитектуры. Построен в 1555–1560 гг. зодчими Бармой и Постником (по некоторым предположениям, одно и то же лицо). Согласно заданию, собор должен был состоять из восьми церквей, символизирующих дни решающих боев за Казань. Строители храма творчески истолковали задание, создав оригинальную и сложную композицию: между четырьмя осевыми столпообразными церквами расположены меньшие по высоте».

Ян поймал себя на том, что четвертый раз перечитывает текст, не понимая ни слова.

И картинка-иллюстрация с разноцветными узорными куполами тоже прошла мимо сознания. Собор Василия Блаженного. Красивое, очень красивое здание, уникальное.

Еще месяц назад он бы радовался, наслаждался каждой иллюстрацией, каждой деталью. А теперь этого мало.

Мало! Он хочет оказаться там.

Своими глазами увидеть это, потрогать руками, постоять в их тени. Хочется увидеть солнце и облака — по-настоящему, не на картинках! Хочется вдохнуть запах зелени… растертый в ладонях лист деревца пах удивительно — свежо и нежно. А там, наверху? Там много деревьев. И настоящие цветы.

Хоть раз увидеть бы.

С тех пор как в его пещерке вдруг возник человек с серыми глазами, Ян не находил покоя.

В первую секунду он подумал, что заснул и незнакомец, возникший в его пещере, ему просто чудится. Ведь в реальности этого не могло быть? Синяя рубашка (не серая, не черная!), светлые волосы без привычной повязки. Верхний? Это сон.

Или нет? Серые глаза смотрят пристально, испытующе, но в них нет чего-то привычного. Нет злости. Верхний опускает руку:

— Не бойся, не трону. Только скажи мне, где эта пещера Лягвы.

Зачем ему нужно было туда? Дождавшись прихода братьев (впервые — именно дождавшись!), он как-то смог исхитриться и вытянуть весть о вторжении на территорию семьи Долински. Но братья знали даже меньше, чем он, — ни примет, ни цели «нападавших». Свидетели путались даже в количестве — кто-то видел одного, кто-то двух, кто-то вообще трех. И Ян понял, что по таким путаным приметам Верхнего не найдут. И пусть. Было хорошо знать, что мир — не только Уровни. Что в этом мире живут другие демоны… или люди. И живут иначе, чем тут. Совсем иначе.

И он снова прокручивал в памяти их единственный разговор.

— Нужно. Спасибо, парень. — Незнакомец изучил кристалл. — Ты тут не в плену?

— Что? Нет.

Пристальный взгляд.

— Тогда прощай. Хотя подожди. Как тебя зовут?

— Ян.

Почему он спросил это, про плен? Ему правда не все равно? Почему Ян сказал, что нет… Ведь такое чудо бывает раз в жизни.

Братцы прекратили свои насмешки — поняли, что Ян их даже не слышит. И таскаться сюда перестали. Охрана, наоборот, стала смотреть внимательней. Отец даже приходил. Смотрел, проверял здоровье, спрашивал, почему сын так плохо ест. Боится потерять жертвенную овечку?

Да что он может? Что?

Ян прижался горящим лбом к прохладной подушке и замер. А если все-таки может?

Глава 14 Нейтральный