Новая родня

Вот тут Марфа и сама заплакала. А чтобы дети не видели, вышла на улицу, зашла в хлев, угостила козу пойлом и разлилась в три ручья, причитая:

Ой, да милая ты моя Малашечка,
Да какие же у тебя шустрые козлятушки,
А у меня моя милая деточка,
Девчоночка-ленинградочка,
Лежит, бедняжечка, как безноженька,
Ни пальчиками не шевелит, ни пяточками не брыкает.
Сердце мое материнское надрывает!
Ой, да и что же мне теперь делать,
Бедная моя головушка!

НЕОЖИДАННОЕ ЗАДАНИЕ

И вот в это несчастное утро, когда, несмотря на всё самое лучшее лечение, приёмная сестрёнка Мики совсем слегла, явился Юка. Вытянул приятеля за рукав в сени и шепчет их заветный пароль:

— Время идёт, война не ждёт! А нас ожидает полуторка!

— Какая полуторка?

— Из военного госпиталя. Да скорей ты собирайся, на станцию за флягами поедем… Молоко в них будем для раненых возить. Главный доктор приехал. Наряд привёз. Моя мать едет вместо кладовщика, и я напросился.

— Ну, а меня-то возьмут?

— А я тебе среди ящиков пещерку приготовил… Машина полна каких-то ящиков для перевозки лекарств, что ли, все стружками набиты… Тебе мягко будет да и тепло… У меня уже и мешок с харчами там… Вот рванём!

И Юка даже подпрыгнул.

Но Мика только покачал головой:

— Нет, Юка, не могу.

— Что? Почему?

— Сестрёнка больна, бросить её не могу. Вот на ноги поставлю девчонку, и тогда…

Юка с досады дал приятелю тычка в грудь и убежал, чуть не заплакав.

Военврач второго ранга, задержав полуторку, попросил срочно собрать правление колхоза. А пока собирали членов правления, он, как всякий военный человек, даром времени не терял. Обошёл те избы, в которых были больные да хворые. Выслушал, осмотрел, прописал лекарства. И особенно пришёлся всем по душе, потому что разговаривал запросто по-эрзянски. Как настоящий мордвин. Да он и был мордвином, родом из Поволжья.

Пока он ходил по домам, врачевал людей и рассказывал, сколько у него в госпитале раненых, и какие это всё герои, и как их надо поскорей вылечить а снова отправить на защиту Родины, собралось и правление.

На этом собрании военврач второго ранга доложил свою просьбу: нельзя ли колхозу взять на себя доставку свежего молока в госпиталь. Это раз. Может ли колхоз занять пойменную землю под огороды и вырастить для раненых побольше. овощей. Это два. И хорошо бы еще снабдить выздоравливающих свежей рыбой из тех озер, что рядом с Курмышами.

Председательница выслушала и сказала:

— Я согласна, да вот как наши старики, — и кивнула на деда Акима и дядю Евсея.

— Все ясно, — сказал, протирая толстые стекла очков, военврач второго ранга, — раньше говорили, что земля держится на трех китах, а ваш колхоз— на двух стариках!

Правленцы этой шутке посмеялись и начали сразу обсуждать, как это все получше сделать.

Юка решил: «Убегу на войну в одиночку!» Плюнув на незадачливого Мику, он забрался в кабину и долго сидел рядом с шофером. А потом ему надоело, и Юка отправился в правление узнать, сколько еще ждать. Тут его увидел дедушка Аким — и с новостью:

— А ну-ка, товарищ председатель совета отряда, собирай всех своих пионеров, поедем на озера рыбу ловить.

— Зимой-то? Да как это? Да у нас нет и удочек!

— Хворостинами вооружитесь. Это — военное задание, понял?

— Есть! — ответил Юка, почуяв, что дело серьезное.

Его заинтересовало, как это можно ловить рыбу хворостинами.

Но, если дед сказал, так и будет. Он, как колдун, рыбу мог даже без всяких снастей ловить — поманит пальцем, и она тут как тут, и уже в котелке.

От деда можно такому научиться, что и на войне пригодится… Мало ли как придется там, где-нибудь в партизанах.

И тут Юка решил на несколько дней отложить свой отъезд. Хотя время и идет, но пусть война немного подождет. С любопытством зашел Юка в кладовку, где хранились все рыболовные снасти колхоза. Лежал там почти новый невод, которым после ухода мужиков на войну некому было пользоваться.

Чтобы протянуть невод подо льдом, не- только сноровка, но и большая сила нужна. Неужели же теперь дед Аким хочет обловить озера, созвав пионеров? Это, конечно, для ребят большая честь… Но вытянут ли?

Однако старик и не думал разбирать громоздкий невод. Он снял с притолоки два черпака, которыми обычно вычерпывали пойманную рыбу из мотни невода, и сказал Юке:

— Я пойду черпаки чинить, а ты со своей командой беги в молодой березняк. Заготовьте каждый по березовому венику, только пожестче, не такие, как для бани, а с обрубленными концами.

— Ну, а дальше?

— А дальше насадите эти веники на длинные палки, и поедем метлами рыбу с озера сметать.

Юке даже не поверилось. Не подшучивает ли хитрый дед? Но тот был серьезен. Не желая показаться несмышленым, Юка молча пошел выполнять его задание.