Новая схватка

клятву своему учителю.

- Ты что, не видишь, что это отъявленные головорезы. Они прикончат нас…

- Я понимаю, ты женщина, и боишься… Может, все обойдется…

И тут в ангаре неожиданно появился… Шанг Цунг. Он, словно нож в масло, вошел в ряды нападавших. За ним спешили двое человек в масках, закрывавших им рты.

- Бросьте железки, болваны! Это мои друзья!

Бандиты расступились, но из рук оружие не выпускали.

- Предлагаю вам разойтись! – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, пробасил Шанг Цунг.

- Шанг Цунг! – воскликнул один из бандитов. – Не лезь ты в эту историю… Ты ведь тоже не землянин.

- Слушай, как тебя зовут? – шагнул к нему Шанг Цунг.

- Ромео… - послышался ответ.

- Так вот что, Ромео, иди-ка ты лучше к своей Джульетте.

Парень пожал плечами, но не сдвинулся с места.

- Мотайте отсюда! – неожиданно рявкнул Шанг Цунг так, что задрожали стенки ангара. – Саб-Зиро, Скорпион, очистите помещение.

Однако сатурнийцев не так-то просто было напугать. Они стали плечом к плечу и выставили вперед свое оружие.

То, что произошло дальше, показалось Рите невероятным. Очень быстрым рывком Шанг Цунг приблизился к Ромео и с оглушительным криком, разворачивая корпус, ногой нанес последнему сокрушительный удар по роже. Было слышно, как хрустнула челюсть…

Мгновенно на Шанг Цунга обрушились удары железяк, но, странное дело, они обламывались, едва касались тела гиганта. Пришедшие вместе с Шанг Цунгом двое незнакомцев оказались бойцами высшего класса. Быстро разобравшись в обстановке, каждый из них делал головокружительный прыжок, и в полете наносил сокрушительный удар ногой выбранной жертве. Поражало также то, что они сразу начали применять смертельные приемы – один из их соперников больше уже не поднялся.

Тем не менее сатурнийцы держались и активно орудовали железом. Одного из приятелей Шанг Цунга почти насквозь проткнули металлическим прутом, но он продолжал храбро сражаться. На Шанг Цунга насели сразу шесть человек, избивая его нунчаками.

Джонни Кейдж и Рита поспешили Шанг Цунгу на помощь. Почувствовав поддержку, они распалились с новой силой. Действуя впятером, они через несколько минут расшвыряли шайку. Бандиты, кто выбежал из ангара, кто скрылся за железной дверью внутри помещения.

- Очень жаль, Джонни, - тяжело дыша, произнес Шанг Цунг, - но если мы не хотим иметь дело с полицией, нам придется уйти… Кажется, будут проблемы с трупами.

- Я согласен с тобой, Шанг Цунг, - ответил Джонни Кейдж, - надо смываться, тем более, что они укокошили легавого…

- Это и вовсе плохо, - согласился Шанг Цунг и смахнул с лица капли крови. Рита заметила, что кровь упала на пол и мгновенно испарилась, словно это был ацетон.

«Что за чертовщина?» - подумала девушка.

Сопровождаемые воплями и проклятиями тех, кто недавно жаждал над ними расправы, Рита, Джонни и Шанг Цунг с двумя приятелями пошли прочь.

- А ты здорово сражаешься, Рита, - удовлетворенно сказал Шанг Цунг.

- Да и ты ничего… - сказала Рита, все еще не пришедшая в себя. Она своими глазами видела, как одного из приятелей Шанг Цунга проткнули металлическим прутом, а он даже не поморщился от боли и идет сейчас рядом. Почему у них закрыты лица?

- А кого, собственно, мы лупили? Кто они такие? – поинтересовался Джонни Кейдж. – Этот сброд. Их тут целая рота…

контрабанда, наркотики. Ведь космический парус недосягаем для таможенников…

- Значит, они все участники парусной регаты?

- Только некоторые. Мозги поотпивали. Да еще накурятся всякой дряни, а потом пытаются поставить всех на уши… Словом, от них одни неприятности… Они вечно не в ладах…

- С законом, что ли?

- И с законом. Видишь ли, они толком не понимают, что такое настоящий космос, как он поднимает душу…

- Ты что, собираешься мне проповедь прочесть? – заулыбался Джонни Кейдж, явно довольный доверительностью Шанг Цунга.

- Да, а что? Или ты на самом деле понимаешь смысл космической регаты в том, чтобы торговать наркотиками?

Джонни Кейдж пожал плечами: он плавал в космосе на парусе недавно и многого не знал.

- Ты понимаешь, это состояние души. У тебя это еще возникнет. Господи, как это здорово.

Однако спасибо, что вы защитили меня. Я бы с этим отребьем со своими приятелями не справился.

Джонни Кейдж, не дослушав Шанг Цунга, протянул ему руку. Шанг Цунг крепко пожал ее, хитро улыбнулся, глядя прямо в глаза Джону. Потом обратился к Рите:

- Да, сегодня у меня вечеринка. Так что, ребята, если есть желание, приходите. Думаю, повеселимся вволю…

- Я не знаю, куда приходить, - отозвалась Рита Блейк, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать по погибшему напарнику.

- Джон тебя приведет…