— Это не последний раз. Ты ведь это осознаешь не хуже, чем я.
— Окончу школу и уеду из долины.
— Может, лучше сначала все-таки выслушаешь меня? Я объясню причины своего поступка.
— Ну ладно, давай, я слушаю.
— Не здесь, — Марк разжимает кулак и отходит на шаг.
— А где?
— В ресторане.
— Кто о чем, а ты опять о еде. Я с тобой никуда не пойду, — быстро привела себя в порядок и вылетела из класса.
— Лиза, я лишь хочу, чтобы мы поговорили в приятной обстановке, никуда не спеша, — Марк рядом и отставать не собирается.
— Я не буду с тобой разговаривать.
— Почему? Мы же уже говорим и до этого общались.
— Как друзья.
— Ну-ну.
— И Джамей мне уже вкратце рассказал в чем дело. Еще тогда. Ты был уверен в своей победе из-за колоды карт, она чуть ли не волшебная…
Марк взял меня за руку, останавливая.
— Лиза, посмотри на меня. Колода действительно наш семейный артефакт. Я знал, что выиграю у лиса. Владелец колоды, если хочет выиграть, обязательно получит победу. Так было всегда. Я ничем не рисковал и до сих пор не знаю, почему случился сбой.
— Видимо, не так уж и хотелось выиграть, — съязвила я и вырвала свою руку из крепкой марковской хватки.
— Лиза… — наконец парень не следует за мной, а стоит на месте. Я ухожу.
— Надеюсь, то, на что ты играл, того стоило.
— Не стоило, — услышала я напоследок.
Жизнь продолжилась в прежнем русле. Учусь, хожу на дополнительные занятия. Все нормально. Только скучновато. С Марком сейчас почти не общаюсь. Вообще мало с кем общаюсь. Еще помогает общение в сети со старыми друзьями, но постепенно интересы расходятся из-за расстояния. У тех друзей своя жизнь, у меня своя, и рассказать про свою новую жизнь я мало кому могу.
Завтра начинаются небольшие каникулы. Всего каких-то дюжина дней, но тоже приятно. Захожу домой после школы и радостно вскрикиваю. Родители дома! Я счастлива. Наконец-то!
— Почему не сказали, что приедете?!
— Да мы и сами не знали, получится или нет, не хотели обнадеживать, а тут сюрприз получился. Лиза, собирайся! Тебе, наверное, океан уже поднадоел, хочется зиму увидеть, ты ведь у нас северная девочка… мы едем на неделю в горы кататься на лыжах!
Ой. Нет, здорово, конечно, вот только кто меня отпустит?
Поднялась к себе наверх. Вместо того чтобы собирать вещи, звоню Фейберу, хотя жутко не хочется этого делать. Особенно о чем-то просить у волка.
— Лиза, как неожиданно. Сама вдруг звонишь, — по насмешливым ноткам в голосе Марка, чувствую, что с приездом родителей все не так просто и парень в курсе про них.
— Да… ко мне тут родители приехали. Хотят забрать меня, чтобы вместе съездить на лыжах покататься, — так, нужно себя перебороть. Родители. Это ради них. — Ты не против? Я никуда не убегу, если что.
— Нет, конечно, езжай. Но у меня будет к тебе пара условий.
Вздохнула. Вот так и знала.
— Какие?
— Я сейчас приезжаю, и ты представляешь меня уже как своего постоянного парня, с которым у тебя все более чем серьезно.
— Это все?
— Ты идешь со мной на свидание.
— Я не смогу, мы сейчас уже уезжаем.
— Не сейчас. Путевка твоих родителей на неделю. Каникулы у нас двенадцать дней, так что в оставшееся время и сходим.
— Здесь сходим? — чувствую какой-то подвох. Зачем уточнять про число дней, если я все равно сюда приеду.
— Зачем здесь? Там. Прекрасный дорогой курорт. Шикарная природа, развлечения, обслуживание. Можно жить не в номере, а снять себе отдельный коттедж. Еще мне там нравится идея с джакузи на свежем морозном воздухе…
— Речь точно идет об одном свидании?
— Конечно.
И почему я в это не верю?
— Ладно, приезжай.
Марк не заставил себя долго ждать.