Новая ученица в волчьей долине

— Полюбуемся красотами, побегаем, поохотимся. Рыси дружественный клан, проблем не будет. Сейчас подъедет машина, отвезет нас подальше, и уже в лесу перевоплотимся. Ночевать будем в охотничьем гостевом доме для богатых туристов.

— А почему сейчас не перевоплотиться?

— Не хочу, чтобы тебя видели… по крайней мере раньше времени.

День, несмотря ни на что, прошел просто прекрасно. Возможно потому, что я общалась не с Марком, а с его волком. Мы бегали по лесу, были у водопада, где я не отказала себе в удовольствии зайти ненадолго в ледяную воду под ворчание черного волка, а потом стряхнуть эту воду на самого ворчуна. При этом мне за хулиганство ничего не было. Марк стал учить меня охоте, хотя это дело у меня особо не идет. Выслеживать добычу, гнаться за ней — все нормально. А вот хватать и есть — не очень. Весь день так и носилась в волчьем обличье, получая от этого нереальное удовольствие. Да, к новым возможностям привыкаешь очень быстро.

Этой ночью Марк тоже меня не трогал — мы реально устали прямо до дрожи в коленках. Поужинав в охотничьем домике, на деле оказавшимся целой крепостью, сложенной из толстых бревен, и после дружно повалившись на кровать, уснули в крепким и здоровым сном. А на следующее утро, когда только проснувшийся парень решил получить от меня то, на что раньше пытался уломать «по дружбе», Фейберу позвонил отец и потребовал от своего отпрыска срочно вернуться в долину.

— Что случилось? — полюбопытствовала я, одеваясь.

На этот вопрос Марк мне ответил только в вертолете, видимо, опасался прослушки в доме.

— Кража в большом межклановом хранилище древностей. Украден один очень важный артефакт.

— И?

— Как всегда, если дело касается кражи из труднодоступных мест, в первую очередь думают на лис, но тут и отец у клана гостит, так что на волков тоже могут подумать. Еще и я неизвестно где. Возможна свара между кланами, но не в этом главная проблема, сколько у нас уже было этих разборок.

— А в чем?

— В артефакте. Сам по себе он не особо ценен и не обладает никакими активными свойствами, но, по легенде, может указать место, где спрятан другой артефакт, имеющий настоящую ценность. Предки неоднократно пытались найти его, но ни у кого это так и не вышло, поисковый артефакт ни у кого не сработал, и в итоге было решено больше ничего не искать.

— Почему?

— Артефакт может дать своему владельцу свободу от необходимости носить тотемное кольцо, а также сделать из человека не просто сильное существо, умеющее превращаться в какое-то животное, а… практически уровнять с древними богами. Дать силу управлять стихиями, летать, перемещать предметы на расстоянии и много чего еще. Понимаешь, все это хорошо, но даст усиление только одному человеку, и если тот будет лоялен кому-либо, то увеличить влияние и мощь какого-то одного клана. А у нас сейчас хрупкий, но мир, все кланы относительно независимы и имеют равные права. Король никому не нужен.

— Но силы все равно иметь заманчиво.

— Всем и всегда.

Всю дорогу Марк был мрачен и неразговорчив, даже забыл, что меня нужно доставать и выводить из себя. Вертолет доставил нас прямо в аэропорт, где мы пересели в большой самолет и уже в середине дня оказались в так надоевшей мне долине.

Все оставшееся время я была предоставлена самой себе и… занималась переездом. Фейбер не шутил. Еще по прилету отрядил мне двух громил в качестве охраны, водителей и грузчиков, а мне приказал собирать все, что нужно, и перебираться в замок, в его комнату, правда, мне еще выделили соседнюю комнату для картин, рисования и… трусов. Спорить было бесполезно, Марк не слушал и даже не угрожал. Отдал приказ и забыл обо мне, переключившись на дела клана. И если альфа обо мне забыл, это не значит, что я получила свободу. Громилы сказали, что не отойдут от меня ни на шаг, пока я не осуществлю переезд.

Переехала. Еще один рубеж пройден. Проигрываю один бой за другим, но это не значит, что я полностью капитулировала и война окончена.

Фейбер появился посреди ночи, злой до невозможности. Появление парня мне проспать не удалось, поскольку Марк решительно меня разбудил тем, что задрал майку и стал целоавать живот и грудь.

— Марк! Марк, ты что?

— Что? Ты моя: хочу — целую.

— Ты чего такой злой? Проблемы?

— С чего ты взяла, что я злой?

— По лицу твоему вижу.

— Темно.

— Чувствую.

— Вот это уже ближе к истине, — парень словно немного расслабился и стал держать меня мягче.

— Что это значит?

— Не обращай внимания.

— Так ты злой?

— Да.

— Из-за чего?

— Завтра к нам в долину приедет один из лисьих наследников со своей свитой. Формальный повод — обмен учениками и знаниями.

ГЛАВА 17