Новая версия

— Домработницу я сегодня отпустил, жена на работу поехала зачем-то. Всю ночь со мною проваландалась. Дети живут со своими семьями. Мы здесь одни. Так что не стесняйтесь, — если хотите принять душ или искупаться в бассейне — милости прошу!

— В бассейн я, конечно, не полезу, а вот от душа не откажусь, — благодарно посмотрел на него Василий.

— Душевая кабина в ванной, при выходе отсюда направо, — объяснил хозяин, — банное полотенце и тапочки я там для Вас положил. С остальным, надеюсь, сами разберетесь. А я пока стол немного накрою. Помянуть брата надо…

Приняв контрастный душ, Василий почувствовал себя заново родившимся. На кухне уже был сервирован стол, в рюмках — ледяная водка. Степан Петрович предложил помянуть брата. Не чокаясь, выпили.

— Знаете, Василий, — Минк опустил глаза, его голос дрогнул, — я только сегодня ночью понял, кем на самом деле для меня был брат. — Он поднял глаза, в них стояли слезы. — Я бы все отдал, чтобы он сейчас был жив! Слышите? Все! — По его щекам предательски потекли слезы. — Если Вы, Василий, когда-нибудь теряли близких людей, то Вы меня поймете. Это нестерпимо больно. Мы вот строим планы на будущее, планируем карьеру, кладем жизнь на то, чтобы добиться материального достатка и положения в обществе… А тут раз — и нет человека, родного и единственного человека. И все, что вокруг, уже становится неважным, не имеющим значения. Понимаете?

Кравчук, тяжело вздохнув, кивнул.

— Вы мне верите? — продолжал Степан Петрович. — Я бы сейчас все, что нажил, отдал бы за то, чтобы уберечь брата. Все.

Понемногу он взял себя в руки: — Василий, я вижу, что Вы настоящий. Есть в Вас Божья искорка! Честно скажу, не знаю, с чего я это взял. Я Вас вижу-то сегодня второй раз в жизни, но я редко ошибаюсь в людях. Нет в Вас этой эрозии человеческой, гнили, что ли. И поэтому я хочу попросить, чтобы Вы нашли мне убийцу. Теперь это самое главное в моей жизни — найти и покарать убийцу брата! Я не хочу нанимать частных детективов, платить следователям, которые ведут это дело. Я верю Вам и только Вам…

— Степан Петрович, — осторожно перебил его Василий, — я бы с радостью. Но ведь я адвокат. Конечно, я раньше работал следователем, вел уголовные дела. Но одно дело перебирать бумажки и давать поручения дознавателям и сотрудникам уголовного розыска, а совсем другое искать самому. Я ведь не опер, специальными знаниями не обладаю. И агентуры среди уголовников у меня нет.

— Зато Ваш друг руководит следствием. И не надо принижать своих достоинств. Добиться оправдания по такому сложному делу, как дело моего покойного брата, может далеко не каждый. А Вы, Василий, смогли.

Минк посмотрел ему в глаза.

— Скажите, а мой брат рассчитался с Вами за работу? Я имею в виду премию за выигрыш дела.

— Да, вчера Федор Петрович перевел на мой счет всю оговоренную сумму.

— Так вот, Василий, я обещаю, что если Вы найдете убийцу моего брата, я выплачу Вам миллион долларов. Как Вам такой расклад? — Минк сверлил его взглядом. Казалось, он боялся, что Кравчук ему откажет.

Но Василий не отказал: — Давайте поступим так: я возьмусь за поиски убийцы, но не из-за денег, а из-за очень большого уважения и симпатии к покойному и лично к Вам. Обещать ничего не могу, но я приложу все силы для того, чтобы найти этого человека. Однако мне понадобится и ваша помощь. Для начала я бы хотел получить от Вас кое-какую информацию. Делом Вашего брата я занимался год и поэтому Федор Петрович многое мне рассказывал. Но для того, чтобы у меня сложилась полная картина, расскажите о Вас с братом все, что посчитаете нужным.

— Хорошо, тогда слушайте…

Глава вторая

Федор Минк родился в июле 1959 года в городе Новокузьминске Северовской области, одном из крупнейших металлургических и угледобывающих центров страны. Отец Федора, Петр Вильгельмович Минк, был поволжским немцем, чья семья до войны проживала в городе Энгельс Саратовской области.

В начале августа 1941 года недалеко от Энгельса фашисты сбросили десант, и ночью поволжские немцы укрыли парашютистов на чердаках и в погребах своих домов. Впоследствии оказалось, что так Сталин проверял благонадежность поволжских немцев, а десантники оказались не кем иным, как сотрудниками НКВД. После этого, 28 августа 1941 года, Президиумом Верховного Совета СССР был издан указ, согласно которому все немецкое население, проживавшее в районах Поволжья, было депортировано в Сибирь и Среднюю Азию.

Так Петр Минк оказался в Новокузьминске, где стал рабочим на одном из металлургических заводов. Мать Федора, Елизавета Сергеевна, была русской, В октябре 1941 года, когда была угроза захвата гитлеровцами Москвы, ее вместе с матерью эвакуировали в Новокузьминск, где она и осталась, трудясь на одном заводе с будущим мужем, Отец ее пропал без вести, два брата погибли на фронте, а их дом на окраине Москвы разбомбили фашисты.