Новая весна

— Почему тебя это интересует? — ослабив, наконец, свою железную хватку, Юра посмотрел в указанном Верой направлении. — Ты заставляешь меня ревновать.

— Глупенький, ты же знаешь, что мне, кроме тебя, никто не нужен, — попыталась мило улыбнуться Вера, но губы отказывались ее слушаться. — Насколько я знаю, Рита замужем. Может, это и есть ее супруг. Мне всегда было интересно посмотреть, какой дурак будет терпеть такую стерву.

— Опять эти ваши бабьи интриги, зависть, — деланно вздохнул мужчина. — Как же я не люблю все это. Не хочу тебя разочаровывать, но это не Ритин муж. Ее супруг выглядит совсем по-другому. Маленький пузан, недавно отметивший шестидесятилетие, но до сих пор косящий под сорокалетнего. А ее спутника я вижу впервые. Может быть, какая-нибудь престарелая фотомодель?

— Наверняка, — поддержала беседу Вера и осторожно посмотрела в сторону, где минуту назад стоял ее давний знакомый. Но его там не было. Рита болтала совсем с другим молодым человеком, бросая на него точно такие же зазывные взгляды, как и на предыдущего собеседника.

— Пойду с ней поздороваюсь, — шепнула Вера на ухо своему спутнику и неторопливо, красиво поводя стройными бедрами, поплыла к широкой колонне, возле которой стояла Рита.

— Добрый вечер, дорогая, — натянуто улыбнулась она хорошенькой блондинке. — Очень рада видеть тебя здесь. Давненько не встречались. Наверняка, в твоей жизни произошло много интересного.

— Да, недавно я вернулась из Парижа, — надменно сообщала девушка. — Там проходил очередной модный показ. У меня много фотографий. И полный багаж впечатлений. Только тебя это вряд ли вдохновит. Ведь я совершенно не умею излагать свои мысли и уж тем более переносить их на бумагу.

— Тогда я погорячилась, — еще шире улыбнулась Вера. — Иногда у тебя получаются отличные материалы. Зачитаться можно. Но порой, действительно, выходит полная чушь. Что вполне объяснимо. Ты — бесспорно творческая, талантливая личность. А у талантливых людей часто случаются творческие кризисы.

— В таком случае, у меня непроходящий творческий кризис, — отточенным жестом поправила челку красавица. — Ведь ты не пропустила в печать ни одной моей статьи. А предыдущий редактор, между прочим, регулярно ставил мои материалы.

— Обязательно напиши про модный показ, — глаза Веры стали серьезными. — Наверняка, в этом будет прок.

— Хорошо, — недоверчиво посмотрела на девушку Рита. — С тобой все в порядке? Какая-то ты бледненькая сегодня. Наверное, совсем из кабинета не выходишь?

— Очень много работы, — кивнула Вера. — Как тебе здесь? Нравится? Смотрю, купаешься в море мужского внимания.

— Это море давно стало мне безразличным, — кокетливо вытянула губки красавица. — Глупые никчемные юнцы, мечтающие лишь об одном — затащить меня в постель. Но ты знаешь — я мужу не изменяю.

— Отчего же глупые и никчемные, — напряглась Вера, тонкая венка отчетливо забилась на ее правом виске и она спешно прикрыла ее блестящим локоном волос. — Сейчас только ты разговаривала с высоким, отлично сложенным брюнетом. Вполне презентабельный молодой человек. Видно, что при положении и при деньгах.

— О ком это ты? — искренне удивилась Рита и кивнула в сторону хилого шатена, бросающего на нее голодные взгляды. — О Филиппе? Видимо, у нас с тобой разные представления о респектабельности. Филиппушка — любимый сынок одного из многочисленных друзей моего благоверного. Кажется, банкира. Противный и несносный. Но если он тебе понравился, могу познакомить.

— Нет, спасибо, — отказалась она. — Я имела в виду не этого молодого человека. Ты общалась еще с одним мужчиной.

— Ко мне сегодня столько мужчин подходило, что вспомнить всех невозможно, — надменно вздернула острый подбородок девушка. — Если увидишь его еще раз, то покажи мне. Обязательно. А то ты меня заинтриговала. Тебя ведь, кроме Юрасика, отродясь никто не интересовал. Что ж там за мужик такой особенный?

— Просто его лицо показалось мне знакомым, — вновь натянула на лицо улыбку Вера. — Не могу вспомнить, где его видела. Вот и все. Остальное — твои домыслы. Ладно, Ритусь, пойду я. Юра, наверное, давно меня потерял. Увидимся еще.

— Так я статью занесу? — взмахнула длинными ресницами несостоявшаяся журналистка.

— Обязательно, — легонько кивнула Вера и пошла в дамскую комнату. Кажется, у нее выбилась прядь из прически. А она привыкла во всем и всегда быть идеалом.

Но до уборной Вера не дошла. Едва она переступила порог гостиной, сильные руки схватили ее и потащили по длинному мрачному коридору. Вера хотела закричать, но широкая ладонь тут же зажала ей рот. Непослушная прядь, которую она так и не успела уложить, упала на лицо. Ничего не видя, едва дыша, она делала бесполезные попытки вырваться. Словно в конвульсиях, билась в чужих руках, пока ее грубо не швырнули на холодный пол.

Вера подняла голову и откинула назад волосы. Последнее, что она увидела, был мужской силуэт, промелькнувший в светлом проеме двери. Через секунду дверь захлопнулась, и она оказалась в полной темноте.