Только в самом конце XIX в. положение изменилось. С тех пор больше жителей неизменно проживало на Северном острове. Первоначально разница была незначительной, но с течением времени она все больше увеличивалась. Уже в 1945 г. соотношение стало равным 2:1, а к середине 80-х годов этот разрыв увеличился до 3:1. При этом тенденция увеличения удельного веса населения Северного острова в общей численности населения страны продолжает сохраняться. Более того, население Южного острова за 1976–1981 гг. сократилось даже в абсолютных цифрах. (Примечательный факт: как и в далеком прошлом, подавляющая часть маори (94 %) живет па Северном острове.)
При средней плотности населения Новой Зеландии, равной 12 чел./км2 (для сравнения: в Великобритании — 230, Японии — 390, США — 24, Канаде — 2,5), на Северном острове этот показатель составлял (1981 г.) 20 человек, на Южном — 6.
В пределах островов выделяются зоны повышенной плотности. На Северном острове это районы Окленда и Веллингтона, где плотность равна соответственно 1890 и 1250 чел./км2, на Южном — Данидин и Крайстчерч — порядка 580. На крайнем юго-западе Южного острова, в районе «страны фьордов», постоянное население отсутствует.
Несмотря на то что Новая Зеландия до второй мировой войны оставалась по развитию производительных сил и структуре экономики аграрным государством, уже в начале XX в. больше половины населения проживало в городах[15].
В городских районах население росло намного быстрее, чем в сельской местности. Развитие промышленности, расширение сферы услуг обеспечивали занятие для численно растущей рабочей силы. Лучшие социальные, экономические и культурные условия, более благоприятные возможности получения образования, доступ к приобретению широкого круга специальностей, связанных с научно-техническим прогрессом, привлекали людей. Иммигранты в подавляющем большинстве оседали в крупных городах.
В 20-е годы в городах проживало примерно 67 % новозеландцев. После второй мировой войны процесс урбанизации продолжался, и к 1981 г. этот показатель достиг 83,6 %. При этом рост численности городского населения происходил исключительно за счет крупных городов (свыше 25 тыс. человек). За 35 лет, с 1926 по 1971 г., их число увеличилось с 4 до 22. Удельный вес малых городов (до 5000 человек) в общей численности населения сильно снизился с 13,7 % в 1926 г. до 7,8 % в 1981 г.
В 1984 г. в 10 крупнейших городах (с населением свыше 50 тыс. человек) проживало около 60 % новозеландцев (табл. 1), в пяти городах (более 100 тыс. — почти 50 % и в трех ведущих — более 40 %).
Примечательный факт: еще в начале 60-х годов только одна треть маори (в 1945 г. — 15 %) жила в городах, а уже в начале 70-х — три четверти. По переписи 1981 г., 79 % маорийцев были горожанами.
За послевоенный период заметные сдвиги произошли в отраслевой структуре занятости. За 1956–1984 гг. сократился удельный вес лиц, занятых в сельском хозяйстве с 16,2 до 10,4 %, в строительстве — с 9,9 до 6,4 %, на транспорте и связи— с 10,2 до 7,5 %. Доля занятых в обрабатывающей промышленности осталась почти без изменения — 22 %. Наибольший рост произошел в сфере торговли и услуг (финансы, бытовые услуги населению, государственный аппарат) — с 34 до 46 %. В 1984 г. 5,7 % новозеландцев не имели работу (табл. 2).
Основная часть маори занята в сфере материального производства, как правило на неквалифицированной, тяжелой физической работе: 13,9 %—в сельском хозяйстве, 35,8 %—в промышленности, 11 % — в строительстве. Хотя формально маори имеют равные права с пакеха и по заявлениям политических деятелей в Новой Зеландии нет расовой дискриминации, фактическое неравенство существует. Оно проявляется в более низких доходах в маорийских семьях, в том, что маори чаще заняты на низкооплачиваемых, неквалифицированных работах, у них в несколько раз выше уровень безработицы. Маори в десять с лишним раз реже (пропорционально численности населения) занимают управленческие посты, чем пакеха. Очень редко можно увидеть маори в конторах компаний и административных учреждениях, за прилавками крупных магазинов, зато часто — на строительных площадках, на мясокомбинатах и т. п. 67 % маорийских школьников завершают обучение, не получив квалификации, у пакеха аналогичный показатель — 28,5 %.
Во время правления Национальной партии министр по делам маорийского населения был пакеха. Только с приходом к власти лейбористов положение изменилось. Министром стал маори К. Т. Ветере, который одновременно является министром земель и лесов.