Новая жизнь

— Что это было? — растерянно спросила она. — Эти лампы не могут перегореть! Это же гармонический свет!

— Да, действительно странно, — задумчиво прикусил губу Деклан. — Впрочем, они стоят здесь с момента первой постройки лаборатории, а это было лет пятьдесят назад. Возможно, гармонический свет рассеивается через пятьдесят лет. Эх, надо было остаться на Гармонии и исследовать этот вопрос…

— Тогда бы ты никогда не встретил меня, — возразила Миранда. — К тому же ты биолог, а не физик.

— Да, ты права, — сказал Деклан. — Надо сходить к Кельвину, пусть он разберется.

— Я схожу, — Миранда встала. — А ты пока продолжай работать над отчетом. Ева убьет тебя, если ты не сдашь его вовремя. Ты вполне можешь работать при свете фонаря.

— Хорошо, — Деклан напоследок чмокнул Миранду в губы. Потом женщина ушла, а он снова погрузился в свои исследования. Он как раз разглядывал особо странную клетку, как вдруг холодок на коже подсказал ему, что кто-то стоит у него за спиной. Металлический запах ударил ему в нос. Неожиданно ему стало страшно.

— Миранда, это ты? — хриплым голосом спросил он.

Не получив ответа, он обернулся.

Миранда с Кельвином шли в лабораторию. К их вящему удивлению, свет был выключен не только в лабораториях, но и в близлежащих коридорах, так что им приходилось освещать путь фонарями.

— Никогда раньше такого не было! — говорила она, растерянно оглядываясь по сторонам. — Чтобы лампы с гармоническим светом погасли!

Кельвин согласно кивал. Ему ли не знать, как работают гармонические лампы. Дойдя до лаборатории, они сдвинули дверь. В следующую секунду Миранда закричала.

Гигантские псы стояли чуть ли не по всему периметру лагеря. Они провожали взглядами Криса и Стива, пока те шли вдоль забора, выискивая брешь. Но в этом заборе не было дыр. Возможно, это было и к лучшему, ведь именно это сдерживало псов и не давало им пробраться внутрь. Вот только не все были готовы довольствоваться тем, что находится в границах.

— Ну, неужели нигде хода нет? — взметая ногами снег, ворчал Крис. — Не могут же они все время за забором сидеть, они же хоть иногда должны выходить!

— Может, и должны, но ясно же, что пока нас окружают вот эти создания, никто наружу не пойдет! — сказал Стив. — Потому и хода невидно.

Крис промолчал. Ему совсем не хотелось сидеть в четырех стенах. В периметре лагеря не было ничего интересного. В здании все было совсем как на Земле. На улице только снег, черная сфера и собаки. Неужели это все, что мог ему предложить этот мир? Да он же со скуки тут помрет, прежде чем тут пройдет месяц. Неужели все планеты такие? Может, зря он вообще в этот тур поехал?

Сильный порыв ветра неожиданно сорвал капюшон с его головы, и тут Крис заметил вдалеке какого-то мужчину в темном зимнем костюме и с подозрительно большой сумкой. Сам не зная, почему он это делает, Крис вдруг схватил Стива за рукав и прижал к стене здания.

— Ты чего творишь? — возмущенно воскликнул Стив, но Крис на него шикнул:

— Смотри! — и осторожно выглянул из-за угла.

Мужчина странно озирался, как будто проверяя, не наблюдает ли за ним кто. Но улица была пустынна: мало кто хотел гулять в такой мороз. Крис не знал, почему он прячется, однако чувствовал, что этот мужчина делает что-то нехорошее, и лучше всего к нему не подходить.

На мужчину был надет капюшон, так что разглядеть его лицо не представлялось возможным. Было очевидно только то, что он невысок ростом. Крис и Стив подождали еще некоторое время, чувствуя, как от холода немеют конечности. Мужчина все это время странно оглядывался, потом подошел к стене небольшой постройки у забора, что-то быстро отстучал на сенсорном экране. В свете его куртки стены странно и даже зловеще блестели. Смотря в оба глаза, Крис отмечал, как, подобно паукам, двигаются его пальцы в перчатках, как он опять подозрительно оглядывается, и тут забор неожиданно загудел. Судорожно сглотнув, Стив и Крис наблюдали, как гигантские псы начинают беспокойно переступать на лапах и зловеще скалить морды. Но мужчину это, казалось, не волновало. Немного погудев, решетка забора в одном месте открылась наподобие старомодных дверей.

Крис возликовал: отсюда все-таки был выход! Стив не разделял его восторга: а что, если гигантские псы теперь проникнут внутрь? Но мужчина совершенно спокойно вышел наружу, а волки принялись отступать, как будто это был не обычный человек, а нечто гораздо крупнее, способное перекусить их пополам. Он вышел, сердито посмотрел на них и пошел дальше. Через пару секунд ворота закрылись, и волки снова приблизились к воротам, рыча еще более яростно.

— Ну, вот и ответ! — радостно воскликнул Крис, выбегая из-за угла и приближаясь к постройке. — Вот где выход!

— Я надеюсь, ты не собираешься наружу за ним? — спросил Стив, со страхом глядя на злобные пасти, скалящие зубы высоко наверху.

— Конечно, собираюсь, — Крис задумчиво оглядывал сенсорный экран на стене постройки. — Хм, что же он набирал?

— Крис, погоди, — Стив развернул его к себе. — Ты что, серьезно?

— Абсолютно, — кивнул Крис и хотел вернуться к экрану, но взгляд Стива неожиданно стал жестоким.