Новая жизнь

Таким образом пролетело три месяца. Единственное, что напрягало, так это тропическое лето. Жарко было — жуть. Только амулеты и спасали. Даринол по погодным условиям был копией Африки. В плане живших тут разных вольных баронов, которыми меня пугали в свое время, проблем не было. Все уважали авантюристов. Столкновений с другими гильдиями, которыми меня пугали уже тут, тоже не было. Хотя один интересный момент имелся. На одном из заданий на нашу группу наехал какой-то залетный вожак вампиров с толпой своих прихлебателей. Так я узнал, что вампиры не такие уж и быстрые. За пять минут разобрались. А вот убивать вожака действительно нужно в голову. Не умрет мозг — и эта тварь может восстановиться. В этом регионе вообще вампиров не любили, убивать не убивали, но смотрели косо. Тут была территория оборотней.

И вот наконец нам дали задание почти на границе нашей территории. Главное — за него была нормальная оплата, цельных два золотых каждому. А то смешно сказать, за три месяца я тут заработал аж один золотой, двенадцать серебряных и сто сорок медных. И то, что здешний золотой был один к десяти золотых Тильда, мало успокаивало. Жить честно — нелегко, зато спокойно.

К месту задачи нам пришлось добираться десять дней. Целью было прибыть в пограничную крепость и уничтожить какую-то подозрительную аномалию недалеко от нее. Платили много из-за того, что место считалось опасным. Крепость не просто так стояла, в тех местах было много разбойников и бродячих аномалий. В крепость мы добрались без приключений. По прибытии нам выделили комнаты, и мы отправились отдыхать после дороги. Завтра утром приступим.

Утро началось с огромного кипеша. Звучал горн тревоги. Собственно, именно он и заставил меня встать раньше, дабы посмотреть, что там случилось. По крепости носились солдаты. Все оборотни. Из наших никого не видно. Пришлось самому подниматься на одну из башен. На стенах уже стояли солдаты. Надо отметить, что крепость расположена идеально. Посреди реки — каменистый остров, на котором и построена крепость. Ну и два моста, на один и на другой берег. Сама река — неширокая, метров тридцать до берега. Да и особой глубиной не отличалась. Рольд говорил, что тут глубина максимум метра три. Забравшись на башню, ничего особенного не увидел. Стоявшие там солдаты и офицер напряженно смотрели вдаль. Хотя что они надеялись увидеть, если по обоим берегам реки — джунгли? Возле самой реки их, конечно, вырубили метров на сто в глубину. Но все равно лично я ничего не замечал. Пришлось спросить офицера:

— Уважаемый, а что, собственно, случилось?

— Демоны случились на нашу голову! — сердито бросил офицер.

Демоны? Вот кого я не видел тут еще, так это их. Да и не слышал почти. Минут через пять на берегу появились три оборотня в боевой форме, они неслись во весь опор к мосту. И, когда они уже почти достигли моста, из леса, вдогонку за ними, метнулась алая лента. Которая разрезала одним махом всех троих пополам. Ничего себе магия! И главное, что-то я не помню такую.

— Не успели… — скрипнув зубами, процедил офицер.

Буквально тут же вокруг крепости замерцал защитный купол. А солдаты резво начали готовить боевые артефакты, стоявшие вдоль всей стены. У меня же активировался амулет связи нашей команды. Только его включил — и сразу услышал рык Рольда:

«Алекс, где тебя носит! Бегом в комнату командира крепости!»

— Иду, иду.

Офицер, стоявший рядом, только грустно усмехнулся:

— Не повезло вам, ребятки. Вместе с нами тут и погибнете.

Что-то он слишком мрачный. Кажется, это не к добру. Спустившись со стены, отправился в донжон.

В комнате командира крепости было тесновато. Она вообще не очень большая, а тут еще и столько народу… Сам командир стоял возле стола и рассматривал карту. Я оказался не последним, после меня зашел магистр магии защитников крепости. Кажется, его звали Брод Дерис. Заметив, что маг уже тут, командир крепости Арон Дрейк обратился ко всем:

— Раз все тут, то можно начинать. Сегодня утром на обоих берегах у крепости были обнаружены демоны. Откуда они взялись — нам неизвестно. Но, как вы понимаете, мы окружены. Связь с городом не работает. Телепорт открыть тоже не получилось. Они явно расставили блокираторы вокруг крепости, — чеканя каждую фразу, рассказывал Дрейк. — Сколько их, мы не знаем, но разведка успела доложить, что видели архидемона. А значит, их тут минимум легион. В итоге мы имеем против нас больше десяти тысяч демонов, из них около ста магов в ранге мастера и один архидемон — этот минимум в ранге магистра. Все они маги крови. А у нас триста солдат гарнизона, ну и еще пятерка авантюристов. А магов у нас аж три. Дерис, сколько продержится барьер?

— Сложно сказать. Сутки точно, даже если все их маги начнут атаковать. Но если архидемон в ранге старшего магистра, то даже не знаю.

— Не думаю, что их цель — наша крепость. Так что, скорее всего, большая часть уйдет в сторону города. Правда, нам это не очень поможет. Если не придет помощь из ближайших городов, нам конец. У кого какие идеи?