Новая жизнь

Очнулся я через два часа. Состояние тела было печальным, но уже не критическим. Основные повреждения касались кожи. Глаза и слух удалось спасти. С трудом осмотрелся. Я плыл на спине по речке вниз по течению. Рядом рукой поддерживал в таком же положении Рольда. Странно, что меня не прибило к берегу. Тело слушалось с трудом. Сильно пострадали мышцы. На Рольда вообще было страшно смотреть. И как только еще жив? Хотя у него источник в порядке, так что выживет. Минут тридцать мне понадобилось, чтобы добраться до берега. Эх, где моя магия?.. Выбраться на берег оказалось тем еще подвигом. Всё. Больше двигаться нежелательно. Нужно дать телу отдых. Рядом лежал обгоревший и подваренный Рольд. Дышал тяжело, с хрипом, но жив. Программа требовала отключиться и отдать обратно мощности. А я лежал и думал, какой я баран. Вот почему так всегда? Умные мысли приходят так поздно. Что стоило мне просто отнести подальше труп архидемона? Ладно, надо отключаться и потом буду серьезно анализировать, что со мной не так.

Прибыв вечером в город, Эсмиральда подняла всех, кого смогла. Вокруг бегали маги и стража. В самом городе звучал магический сигнал тревоги. Вот только собрать армию — дело небыстрое. Но слава богам, в городе находилась группа авантюристов из ее гильдии. Они решили взять на себя роль разведки и утром отправиться к крепости. И вот теперь она сидела возле ворот и ждала группу Горина, тщательно отгоняя мысли о своих. Убедить старшего группы взять ее с собой было очень сложно. Пришлось даже дать клятву, что без приказа Горина ничего делать не будет. Они очень опасались, что Эсмиральда наделает глупостей. Наконец появились. Вскочив на лошадь, она подождала, когда они подъедут, и присоединилась к ним.

Обратный путь занял слишком много времени. Только во второй половине дня достигли последнего селения на пути к крепости. До самой крепости еще километров десять. Эсмиральда искусала губы, нервничая. Ей с трудом удавалось сдержать порыв броситься вперед. Дальше они отправились пешком. Всех очень удивило, что деревня до сих пор цела. Надежда, что крепость еще держится, стала более реальной. И вот когда они уже выходили из деревни, со стороны крепости послышался гул. Там явно что-то серьезное взорвалось. Неужели крепость? Эльфийка старалась из последних сил не сорваться. Было очень тяжело. Отправив вперед следопыта, они выдвинулись за ним. Через два часа впереди вспыхнул столб пламени. Даже с такого расстояния он впечатлял своей мощью. Посмертное заклинание архидемона узнали все. Этот столб с чем-то другим сложно спутать. Опять проснулась надежда. Если архидемон мертв, есть шансы, что уцелели защитники крепости.

Еще через час они встретили пятерых израненных и побитых изгоев. Те устало ехали по дороге. Дети демонов на одной из лошадей везли тело барона Стрози. Этого фанатика знали все в вольных землях. Он собирал у себя всех изгоев и готовился к войне с демонами. Горин остановил их, и то, что они рассказали, изумило всех. Демонов больше нет. В это верилось с трудом. С другой стороны, все понимали, что фанатики барона умрут, но, пока жив хоть один демон, с поля боя не уйдут. Войско барона полегло все. Но им удалось победить. И убить второго архидемона. Когда они описали того, кто сражался с главным демоном, Эсмиральда сразу узнала Алекса. Но узнать одно, а поверить в то, что их Алекс смог совершить такое, никак не удавалось. Потому она решила оставить свои мысли при себе. Изгои были уверены, что бились с остатками войска демонов. Они утверждали, что основная часть погибла от взрывов каких-то заклинаний. И в километре отсюда лежит тело второго архидемона. Через час оно взорвется. Просто невероятная история. Что с крепостью, они не знают.

Отпустив изгоев, они отправились дальше. Горин связался с городом и доложил ситуацию. Его попросили проверить слова изгоев. Двигались они уже в нормальном режиме. Нужно успеть осмотреть поле боя до активации посмертного заклинания архидемона.

То, что они увидели, потрясло всех. На относительно небольшом спуске возле дороги все было завалено телами демонов и изгоев. Изгоев было явно меньше. Посреди этого поля брани лежал труп архидемона. Лорг, разведчик команды, осторожно приблизился к его трупу и разместил амулет контроля. После чего спокойно встал и позвал остальных.

— Можете быстро осмотреться. До активации еще двадцать минут.

Раздав кристаллы иллюзий, Горин и сам принялся записывать на них вид битвы. Времени разбираться на месте не было, но можно все записать, а потом в иллюзии изучить.

— Горин. Прошу, разреши отправиться дальше, — умоляюще глядя на него, произнесла Эсмиральда.

— Ну что с тобой делать… — обреченно покачал головой тот. — Вроде демонов нет, так что ладно, беги. Но будь на связи.

Эсмиральда уже на половине фразы летела в сторону крепости.