Новая жизнь

— Потому что Трэй и Грант единственные, кто знает дорогу, и скорее всего там будет народ из Педлама. Не хочется показываться там в одиночку.

— Что? Дело в численном превосходстве? Боитесь не справиться с парочкой человек из Педлама?

— А ты не боишься?

— Я ездила в Педлам несколько раз.

— Несколько раз? — переспросила какая-то девушка. Я не узнала ее, но она уже меня раздражала. Она могла бы быть ходячей рекламой «Хутерс».

— Да. И что с того?

— Она ничего не имела в виду, Мэттьюс. — Трэй подошел ко мне сзади, обнял за талию и притянул к себе. Всем остальным он сказал: — Выдвигаемся.

Потом потянул меня за собой.

— Ты можешь поехать со мной.

Я посмотрела на него, игнорируя внезапное всеобщее внимание, которое обрушилось на нас по его милости. Затем увидела, как Мэнди наблюдает за Дэвоном, в то время как Дженника присоединяется к Гранту. Для них это было идеальное время поговорить.

— Хорошо.

Пока мы шли к внедорожнику Трэя, за нами шли еще двое парней. Не обращая внимания на жар, исходивший от руки Трэя на моем животе, я одним движением смахнула ее, обошла внедорожник и забралась на пассажирское место. Парни сели сзади.

В машине Трэй нас представил:

— Хэлмс, Митч, это Мэттьюс. Мэттьюс — парни.

— Меня зовут Тэрин, а не Мэттьюс.

Я вспомнила, что они были в баскетбольной команде. Оба парня вполне походили на баскетболистов: были худыми и долговязыми. Вскоре все трое погрузились в обсуждение последней игры. Меня они словно не замечали, что меня абсолютно устраивало. Можно было не волноваться, о чем всю дорогу разговаривать с Трэем. Спустя некоторое время он свернул на длинную дорожку, которая брала начало у подножия холма и вилась вверх. Дом Рикетса стоял на вершине и, пока мы поднимались наверх, нас начали слепить пробивавшиеся сквозь ветви деревьев огни. На обочинах стояли машины, но мы проезжали мимо.

— Чувак, где мы собираемся припарковаться?

— Лучше посмотри, сколько народу. Сегодня нажремся в стельку.

Трэй молчал, только на долю секунды взглянул на меня.

Я улыбнулась, когда приметила машину своего старого друга. Он наверняка подумает, что я бунтую, появляясь здесь вместе со сливками общества царственного Роули. Вот он поржет, когда увидит наше появление.

— Что тебя развеселило?

Я перевела взгляд на Трэя. Мне стоило немалых усилий перестать обращать на него внимание, но сейчас я заново осознала, что он находится рядом. В животе появилось покалывание, похожее на щекотку. Я не могла отрицать, что Трэй выглядел хорошо. Он выглядел более, чем хорошо. Мягкая голубая футболка облегала его сильное тело, но не была слишком тесной. Его руки и эта чертова татуировка продолжали притягивать взгляд. Мне дико хотелось рассмотреть татуировку получше, но я не могла. Я сжала руки на коленях. Трэй усмехнулся. Самодовольство потянуло вверх уголок его губ и через секунду исчезло. Затем его взгляд поднялся к моим глазам, и меня словно опалило огнем. Он хотел меня. Я видела это. Когда я вздрогнула и начала отворачиваться, его рука коснулась моей ноги. Я не смогла отвести взгляд.

Я вполголоса чертыхнулась. Буря эмоций внутри меня угрожала вырваться на свободу, но я ее усмирила. Разбираться с этим следовало не здесь — и не сейчас, когда я собиралась увидеться с другими педламцами.

Когда машина остановилась у дома, Хэлмс и Митч сразу выскочили наружу. У меня был шанс уйти, но Трэй сказал:

— Пойдем со мной.

Любой другой воспринял бы это как распоряжение, но я услышала в его голосе вопросительные нотки. Поэтому я откинулась на сиденье и стала ждать, пока он ехал на своем внедорожнике вперед. Остальная часть нашей банды сделала то же самое: машины притормаживали, высаживали пассажиров, а затем, следуя одна за другой, парковались у подножья холма.

Пока мы шли, Трэй не делал попыток привлечь меня к себе. Я была благодарна ему и в то же время зла на себя — часть меня надеялась, что он все-таки это сделает. Я не могла перестать думать о его руке у себя на спине и при мысли о его прикосновениях меня прошивала легкая дрожь. Мы шли бок о бок, не глядя друг на друга, но внезапно наши руки слегка соприкоснулись. Все клеточки моего тела проснулись в ожидании следующего контакта. Он притягивал меня, просто находясь рядом.

К тому времени, когда мы подошли к двери, все уже были внутри. Снаружи было несколько человек, которые слонялись и выпивали в патио. Оглядевшись, я узнала пару педламцев.

— Твою мать!

Я похолодела, увидев, что в моем направлении семенит, расплескивая пиво, Вероника Тидз. Ее взгляд сфокусировался на моем лице, и она подошла ближе.

— Тэрин? Не могу поверить, что вижу тебя. Это правда ты, или я слишком пьяна?

Вероника Тидз никогда прежде не признавала моего присутствия.

— Ты слишком пьяна.

Я прошла мимо нее, но заметила, что губ Трэя коснулась ухмылка.

Внутри было битком. Все комнаты были переполнены. В углах стояли столы, за которыми люди играли в карты. На первом этаже был устроен танцпол, на весь дом грохотала музыка. Второй, третий и четвертый этажи занимали спальни, куда приходили перепихнуться или побыть в более тесных компаниях.