Новая жизнь

Император Ротонга собрал совещание. Когда все вызванные прибыли и расселись на стульях вокруг большого мраморного стола, монарх сказал:

— Ротонг в панике. Рабы не поступают. Попытки их привезти привели к потере почти десяти транспортных кораблей. Последняя попытка привезти рабов привела к разгрому нашей эскадры двумя или тремя кораблями бледнолицых. Как это произошло, расскажет нам министр обороны.

— Ваше императорское величество, мы, по просьбе, торговцев, выделили для охраны четырёх транспортных кораблей, пять крейсеров и два линкора. Когда они появились за две системы от Понира, на них набросились два эсминца и один крейсер. Они открыли огонь с дистанции, недоступной для наших орудий. Противник применил ещё и какое-то непонятное оружие. Внезапно оба линкора были взорваны без применения лазеров или электромагнитных орудий. Наши люди растерялись, а противник за это время сосредоточенным огнём вывел из строя все наши грузовые корабли и исчез, применив прыжки в гипер с места.

Оставшиеся корабли повернули назад.

— Значит, противник решил объявить нам блокаду. — Прошипел император. — Ещё год, и у нас начнутся проблемы в промышленности и сельском хозяйстве. Рабы стареют, и с этим ничего мы сделать не можем. Теперь о так называемых медицинских капсулах. Слово имеет наш учёный Тибонго Тнанго.

— Мы разобрали одну из этих капсул. Электронику мы сделать пока не в состоянии — там уровень так называемых искинов на три сотни лет опережает все наши разработки. Если мы сделаем подобный девайс, то он будет иметь размеры с эту комнату. Сама медкапсула может быть запросто собрана уже на нашем уровне, но внутри используются так называемые нанороботы, которые мы сделать не можем. Именно эти нанороботы и делают основные операции по проверке МВ и лечению человека. Но, даже если мы всё это и сделаем, то у нас будет трудность с производством так называемых картриджей для лечения. Хотя есть второй вид капсул, где применяется какой-то вид излучения. Его получить мы пока не можем, хотя все наши подразделения работают не покладая рук. В целом, все эти медицинские капсулы мы сможем нормально производить только лет через сто — сто двадцать, используя наши возможности и материалы. Раньше никак не получится.

— Теперь пусть отчитается наш главный шпион! — Император посмотрел на худого высокого человека с длинным носом.

— Наши корветы не смогли установить место базирования бледнолицых. Практически невозможно догнать их корабли. Просеивание ближайших кластеров ничего не дало. Мы послали три корвета в глубину пространства, откуда чаще всего прибывают корабли бледнолицых, но прошло три месяца, а их всё нет. Скорее всего, их обнаружили и уничтожили.

В это время раздался стук в дверь. Император недовольно посмотрел в ту сторону. И сказал:

— Войдите!

Зашёл дежурный офицер, который передал флешку императору. Монарх вставил её в голопроектор. Над столом появилось трёхмерное изображение бледнолицего.

— Вокруг системы Ротонг моим флотом установлены минные поля и ракетно-артиллерийские платформы. Любая попытка выйти из системы будет пресечена самым жестоким образом. Никаких переговоров я вести с вами не намерен.

Изображение исчезло. Все сидящие за столом царедворцы удивлённо смотрели друг на друга.

— И что теперь делать? — Спросил всех император. — Не может это быть блефом?

— Нет, ваше императорское высочество! — Ответил дежурный офицер. — При попытке прыгнуть в гипер взорвались два эсминца первой эскадры, а транспортное судно, пытающееся выйти из системы рядом с газовым гигантом, просто выкинуло обратно мощным взрывом. Корабль затем развалился на части.

Над столом повисло продолжительное молчание.