Новая жизнь

— У них по модернизированному автомату… э… если не ошибаюсь, Калашникова — стандартный вариант, — плюс они подготовлены к любым чрезвычайным ситуациям, — злобно бросил Демидов, а потом спросил: — Зачем тебе это, стажёр?

— Мне нужно оружие. Там куда мы идём опасно. Даже слишком. Я безоружным не пойду, — с этими словами он повернулся спиной к Демидову и встал лицом к нам: — А вы? Не боитесь?

То, что он хотел сделать подействовало, и раздался возмущённый галдёж. Каждый захотел получить оружие, чтобы почувствовать себя защищённым. Даже не смотря на то, что почти никто из учёных стрелять не умел. Я улыбнулся, так как понял, что парень грамотно всё сделал. Демидов, что-то бормоча под нос, быстро зашагал к офицеру, до сих пор стоящему возле прямоугольного здания. Подойдя к нему, он начал вести разговор. Ни прошло и минуты, как офицер согнулся пополам и раздался оглушительный хохот, а Демидов огорчённо опустил голову. Солдат посмеялся ещё секунд двадцать, а потом, резко встав, пробасил:

— Не ну вы даёте… хе-хе. Сейчас на склад проводи их, — потом он, отвернувшись, снова рассмеялся.

***

— Ты кто будешь? — сказал мне высокий небритый мужик в довольно узком для него костюме военного. Это прямо сразу мне в глаза бросилось. Его могучая рослая фигура в таком узком костюме. Видимо, у местных подразделений туго с поставками униформы с большой земли. Он держал в руках немного мятую, испачканную снизу листа чем-то зелёным, бумажку со списком учёных и ручку, чтобы пометить тех, кто уже прошёл.

— Я Ляткин Андрей, — твёрдо сказал я, но робость в голосе всё равно чувствовалась.

— Да, есть такой. Проходи. Устраивайся поудобнее! — съязвил небритый и громко пробасил уже не мне: — Следующий!

Я запрыгнул в открытую дверь вертолёта (довольно-таки старого, но крепкого) и сел возле Демидова, который пытался освоить данный ему военными ПДА (что-то вроде коммуникатора, только во много раз сложнее, уйма функций и приспособлений, от карты до GPS и карманного справочника). И как только сталкеры с этой штукой управляются? Загадка.

Я стал проверять свой костюм. Мне вручили немного поношенный, но всё ещё как новый SSP-99, более известный как «Эколог». Цвет у них ярко-оранжевый. Ткань похожа на пластик, но куда прочнее. По-моему для Зоны, где надо быть незаметным слишком уж ярко. Но кто перчить-то будет? Видимо с завода с конвейера сразу к военным и привозят эти костюмы. У всех сидящих в вертолёте, а именно у десяти учёных (остальных в другой вертолёт посадили) такие костюмы. У военных бронежилеты поверх формы. Стандартная экипировка.

В этот момент задняя стенка вертолёта плавно поднялась и закрыла нас внутри. Пилот и его помощник всё ещё корпели над различными рычагами и кнопками, сидя в кабине и изредка поглядывая на нас. Не прошло и минуты как винты у вертолёта закрутились, и появился шум, который стал меня немного раздражать. Даже не шум, а скорее гудение винта. Противный, давящий на мозги звук. Вертолёт немного тряхануло, и мы плавно поднялись в воздух. Странное это ощущение, когда находишься не на земле. Нет чувства опоры что ли. Не знаю. С детства не любил самолёт, что уж говорить о вертолётах, чей принцип полёта вообще не понимал. Я бросил взгляд в окно и увидел что другой вертолёт, в котором летели наши коллеги, тоже готовились к взлёту. И почему не по земле?

***

Вертолёт сильно тряхнуло, и из-за этого я живо открыл глаза, а сидящий рядом Демидов подпрыгнул и повалился на моё плечо своим телом. Я зевнул и оттолкнул его, из-за чего тот пробурчал что-то себе под нос. Оказалось, что я сам не заметил как задремал. Верно. Что же ещё делать при столь долгом перелёте? Даже шум винта и разговоры Демидова с самим собой не помешали мне заснуть.

— Тоже мне эскорт! — услышал я его голос, подытоживающий наш полёт. Я улыбнулся. Он прав. Обещали покой, а тут что? Шум, гам и нервные перешёптывания пилотов кабине.

Я взглянул в окно. Мы пролетали через поляну. Летели довольно низко, прямо над деревьями, буквально в метрах двадцати над землёй. Я видел, как по поляне бегали кабаны. Обычные кабаны со щетиной на боках и клыками во рту. Только большие слишком. Неестественно большие. Видимо от радиации, которой здесь слишком много, их так разнесло. Значит, что территорию периметра Зоны мы уже пролетели. И как я не заметил? Спал и не заметил. Эх… а так хотел увидеть последние заслоны человечества в этих краях.

Неожиданно раздался голос пилота. Чувствовалось, что он взволнован:

— Извините, что потрясло вертолёт, — потом он что-то пробубнил под нос, и я заметил, что вертолёт стал подниматься. Ненамного, метров на пять-семь. Потом пилот вновь заговорил:

— Нам осталось лететь ещё метров триста. Готовьтесь. Вас высадим на самой окраине болот. Оттуда сами идёте, — в его голосе всё больше нарастала взволнованность. Он снова что-то пробурчал, и я почувствовал, как вертолёт снова тряхануло. Видимо тут сильная турбулентность. Но ведь мы невысоко летим. Как такое может быть? Ответ не заставил себя ждать. Я услышал Демидова, ответившего на мой мысленный вопрос: