Новая жизнь

— Сложный вопрос, мой император. Рассказывая о своих планах и показывая, как он успешно их реализует, тан Рур постоянно говорил мне, что синдикат — не враг империи, и не планирует становиться им в дальнейшем. И я склонен ему верить — его армия, оснащённая лишь ручным вооружением, не представляет сколько-нибудь серьёзной угрозы для тяжеловооружённых специальных подразделений и абсолютно беззащитна против удара из глубокого космоса. Это в случае войны анклава с империей. В случае вооружённого столкновения между кланами — ситуация несколько хуже, но и тут ничего особо тревожного. С нынешним уровнем вооружения даже миллионная армия Лерой по своей военной мощи будет, вероятно, занимать примерно восьмисотую позицию в рейтинге имперских кланов. Может, даже чуть выше, но незначительно. Таких кланов, как Лерой — тысячи, и сотни сильнее его. Так что ничего выдающегося. Правда, эта армия обучена действовать при поддержке дронов и тяжёлого вооружения, в том числе атмосферного, суборбитального и орбитального — тан Рур честно рассказывал мне о такой возможности и даже показывал несколько подразделений, оснащённых подобным образом, но численность подобных подразделений у Лерой не превышает нескольких тысяч бойцов, и стоимость тяжёлой техники на вооружении у этих подразделений значительно превышает стоимость оружия у всей остальной армии Лерой. Тан Рур, рассказывая мне об этом и показывая эти подразделения, честно признался, что на закупку техники для всей его армии не хватит средств не только у его клана, но даже объединённого бюджета Лерой и Камэни.

— Что, так много техники?

— Практически каждый четвёртый боец управляет какой-то машиной, причём если в одной отдельно взятой группе из четырёх человек всего один робот-дрон, то группа из сорока человек уже имеет на своём вооружении лёгкий десантный челнок, способный доставить этих людей в любую точку планеты, а также три средних танка, три легкобронированных истребителя-штурмовика, и один тяжёлый штурмовик-бомбардировщик. Как видите, всего сорок человек могут навести панику в городе средних размеров. Но и это ещё не всё — три таких группы, объединённые в одну, получают дополнительно тяжёлый орбитальный десантный челнок и тяжёлую бронетехнику с батареей огневой поддержки. Эта группа численностью около ста пятидесяти человек может, десантировавшись с расположенного на околопланетной орбите боевого крейсера или десантного корабля, сравнять с землёй крупный город размером с Окану и улететь обратно в космос. Правда, таких войск, как я уже говорил, у Лерой немного и в ближайшем обозримом будущем их численность не увеличится — слишком дорогостоящая техника находится у них на вооружении.

— Неплохая мощь. Но и это, как я понимаю, ещё не всё?

— Правильно понимаете, мой император. Эти группы, называемые таном Руром ротами, также группируются, и вооружение этой объединённой группы, носящей название батальон, дополнительно усиливается тяжёлым стационарным оружием, размещённым на космических челноках сопровождения. Батальоны группируются в полки, и каждому такому полку придаётся сверхтяжёлое вооружение, способное уничтожить целую планету. Сейчас в клане три полноценных полка, или около шести тысяч бойцов. То есть в любой момент клан Лерой может стереть с лица земли три планеты. Однако остальной миллион бойцов клана теоретически сможет стать не менее грозной силой — пока, на текущей момент, они их вооружение составляет лишь ручное оружие и, частично, дроны, но это почти сотня ещё таких же полков, как и уже три полностью оснащенных и экипированных.

— Техника, которую вы назвали, действительно слишком дорогая, чтобы клан смог полностью оснастить ею свою армию даже в течение ближайших сотен сол. Скорее всего, вы правы — войдя в золотую тысячу, клан на этом и остановится — без тяжёлой дорогостоящей техники наращивать численность рядовых бойцов до бесконечности просто бессмысленно.

— Вот видите, мой император, вы тоже согласны с моим мнением. И пусть сохраняется потенциальная теоретическая возможность клана Лерой занять место в первой сотне милитари-кланов — это место они никогда не займут по причине баснословно дорогих расходов на вооружение и технику.

— То есть выше восьмисотого места они не поднимутся?

— В ближайшее время — нет.

— А потом?

— А смысл, мой император? Технику недостаточно просто купить, её нужно ещё и обслуживать. То есть с каждым полноценно вооружённым подразделением тан Рур будет получать дополнительную головную боль — где взять деньги. Учитывая, что бюджет клана далеко не бездонный — те шесть тысяч головорезов, которые сейчас находятся на вооружении клана Лерой, по-видимому, так шестью тысячами и останутся.

— А остальной миллион?