Наконец, они сели друг напротив друга, и мужчины заказали напитки, причём дамы выразили желание выпить что-то безалкогольное, мотивируя тем, что с незнакомыми остерегаются пить. Но истинной причины отказа они не сказали: если ведьмы переберут, то хана всем клиентам бара. И они не лукавили, был уже печальный опыт, обошедшийся им дорого. С тех пор со спиртным они строго на «вы» и употребляют исключительно в лекарственных целях или три рюмочки по праздникам. А учитывая, что у них сейчас нестабильная сила ведьм, ещё неизвестно, чем может закончиться для окружающий их маленький загул. Они же спьяну могут наговорить много чего, и не факт, что не от души. Про последствия говорить не стоит.
— Давайте за знакомство, — поднял кружку с элем ухажёр Зинаиды, — меня Варен зовут, а тебя, красивая?
— Зена, — приторно улыбаясь, ответила она.
— Ариан, — внимательно смотря на Клавдию, представился маг.
— Баффи, — скопировала улыбку подруги.
«Зин, а почему Зена?!»
«Имя созвучное и соответствует настрою, а я настолько зла, что готова порубить этого хамоватого мужика, как капусту. А ты почему Баффи назвалась?»
«По тем же причинам — обстоятельства: он мою кровь пил, и у меня оружие колющее, и руки чешется от желания его применить — так бы и воткнула вилку ему по самую ручку! Тем более ты взяла воинственное имя, а чем я хуже?»
— Девочки, а почему вы замолчали?
— Балдеем от вашей харизмы и красивых имён, — нагло смотря в глаза мужчине, соврала Зинаида.
— Ответ принят, — усмехнулся тот и перешёл к делу, — ну так зачем мы вам?
— Если в общих чертах, то нужно, чтобы вы изготовили много амулетов и помогли проникнуть в одно место. Еще мы хотим нанять вас как гидов и телохранителей.
— Заманчивое предложение, — постукивая пальцами по столу, смотря на свою пару, произнёс маг, — если мы согласимся, какой будет оплата?
— А что вы хотите? — приготовилась к торгу Зинаида.
— Ну… — с полуулыбкой на губах замялся орк.
— Давайте без «ну», а конкретно — сколько стоят ваши услуги? — начала наседать Зинаида.
— Зена, не дави на людей, видишь, они думают.
— Действительно, сложно оценить работу, которую ты полностью не представляешь. Предлагаю компромисс: мы выполняем ваш заказ, а с вас мы возьмём в оплату одно желание…
— Договорились, — протянула тут же руку Клавдия.
«Ты умом повредилась, что ли? Хрен знает, чего они от нас захотят!»
«Зина, в том-то и прикол, он не сказал, кто желание загадывать будет! Обожаю игру слов!»
— Предлагаю договор скрепить кровью! — выдала Захаровна, чем немного ввела в ступор мужчин.
Глава 32
Наутро после встречи с магами Зинаида взяла банку парного молока и направилась с Марой за магом-отшельником. Подошла к двери, постучала в неё и принялась ждать. Стоило двери открыться, и маленький старичок впился в неё пронзительным взглядом.
— У меня к вам предложение… — начла она…
— Мне оно уже неинтересно, — покряхтел старик и попытался закрыть дверь, но не тут-то было — Зинаида просунула ногу.
— А я уверена, оно ещё как вас заинтересует! — оттолкнула старика бедром и вошла в его жилище.
— Девушка, имейте совесть, меня женские прелести уже лет двести не прельщают!
— А кто вам сказал, что я вам себя предлагаю? — удивилась Зинаида развратным мыслям старика.
— Ну так это… — смутился он, — ты ж свою грудь вон как выставила, и банку с молоком к ней прижала.
— Железная логика! Вам бы психиатру, — покачала она головой, — но, увы, мы такими специалистами не располагаем, но предлагаю взамен свежий воздух в закрытом от всех лесу, и главное — там можно экспериментировать не таясь.
Она была осведомлена, что на многие эксперименты наложен запрет, и именно на те, что мага главным образом и интересовали.
— Да ладно?! — не поверил старичок и, прищурившись, поинтересовался — И что вы за этот рай хотите?
— Всего ничего — заняться обучением ведьм.
— Ах ты, вражина! — взвился он, приняв Зинаиду за магичку.
— Дедуль, ты поаккуратнее, а то я ведьма необученная, могу с перепугу «благо» от широты душевной пожелать.
После её слов маг замер.
— Так, где мой чемодан… — заметался он по дому.
Как говорится, вербовка мага прошла успешно, но имела последствие: кто ж знал, что маг с фанатизмом отнесётся к возложенной на него миссии. В итоге от его тирании страдали не только Клавдия и Зинаида, но и русалки, сдуру решившие освоить полёт на метле.
Больше всех досталось первоиспытательнице Лерэи. Первое время она отбивала хвост о гладь воды, вцепившись в черенок несогласной иметь дело с русалками метлы. От постоянных ударов о воду её хвост стал не зелёный, а синий от синяков, которые не успевали сойти. В итоге учитель сжалился и придумал заклинание, которое удерживало русалок на мётлах.