Новая жизнь старых вещей

Строительный конструктор имеет давнюю традицию, уже примерно с 1850 года его клали под рождественскую елку. В магазине при Немецком музее есть уголок, где конструктор до сих пор продается, и родители вновь открывают для себя его педагогическую ценность в качестве детского подарка. Я всегда был поклонником Артура Фишера, гениального изобретателя не только дюбеля[20] и другой продукции марки Fischer, но и творческого человека, который недавно, уже в преклонном возрасте, показал мне сконструированную им механическую игрушку не только для детей, но и для пожилых людей с ограниченными моторными способностями. Он сказал, что в его жизни два места глубоко запали ему в душу: Немецкий музей и Бюро патентов. И это высказывание делает его примером для подражания. Успешный предприниматель, он из тех скрытых чемпионов, кому в заслугу можно поставить создание большого количества рабочих мест в Германии. К тому же Фишер создал удачную модель немецкого акционерного общества с изобретателями и мастерами при хорошо налаженном экспорте.

У меня до сих пор есть металлический конструктор Trix, сначала появившийся на рынке не как игрушка, а как учебное пособие и называвшийся народными кубиками.

Основа конструктора – металлические планки с отверстиями, расположенными в три ряда. Такая система позволяла с легкостью закреплять гайки на разных позициях. Благодаря этому конструктору многие представители моего поколения, как и я, посвятили себя техническим и естественным наукам. К сожалению, компания Trix прекратила производство конструкторов в конце девяностых годов, потому что они больше не пользовались спросом.

Еще у меня имелся конструктор, с помощью которого можно было собрать паровую машину и понять принцип ее устройства. Педагоги и техники-разработчики исходили из того, что ребенок должен познать принцип работы парового двигателя, иначе позже ему будет тяжело даваться физика, а затем и машиностроение.

Знание техники – условие достижения так называемой компетенции в решении проблем. А приобрести нужные знания легче за счет простых приборов или моделей, а не сложных, во всяком случае, начинающему. Дети, выросшие без конструктора, реже выбирают профессию ремесленника, столяра, монтажника систем отопления или инженера. В этом отношении строительные кубики и конструкторы – не сентиментальное дело, а занятие, определяющее будущее. Кроме того, приобретенные в процессе игры навыки применимы и к новой технике. Мы больше не используем паровые двигатели, однако стоящий за ними физический принцип – преобразование энергии тепла в работу – служит основой современной техники. Не надо думать, что технологии прошедших столетий больше не приносят пользы. И сегодня я получаю большое удовольствие, играя с детьми в современные конструкторы, будь то сборка машинок на солнечных батареях или электродвигателя для модели автомобиля.

Разумно рассматривать всю техническую палитру, включая старые образцы. Конечно, степень эффективности современного мотора выше, чем старого, но, чтобы усовершенствовать последнюю модель, принимая во внимание требования экологии, знание принципа работы самого простого мотора оказывается решающим. Какой современный человек способен объяснить, как функционирует первый автомобиль в мире – «Бенц» 1886 года? И вообще рассказать, почему машины едут?

Иногда я спрашиваю об этом посетителей, рассматривающих этот ценный экспонат у нас в центре транспорта Немецкого музея. Естественно, попадаются специалисты, знающие, как выглядит одна или другая историческая деталь, но пугающее количество людей вообще не имеют представления об этой технологии. Ясно, что дизель или бензин заправляют на бензоколонке, что затем как-то включается мотор, и машина трогается с места. Однако таких ограниченных знаний – скорее, незнаний – недостаточно, чтобы вынести на широкое общественное обсуждение хотя бы вопросы транспорта будущего, не говоря уже о том, чтобы конструировать более эффективные моторы.