Новая Зона. Излом судьбы

Какое-то время Женя сомневался, долго взвешивал все «за» и «против», а потом, не найдя аргументов для молчания, все рассказал. С самого начала, с той минуты, как ему позвонили и погнали через несколько часовых поясов в Новосибирск, с момента первого знакомства с Василисой. Фролова буквально прорвало: он говорил много, быстро и с охотой. Рассказывал, а самому с каждым словом становилось легче, словно избавлялся от непомерно тяжелого груза, бросить который ни в коем случае было нельзя. Груза, который с каждой минутой давил все сильней и вскоре обещал сделаться невыносимым. Пилот рассказал про крушение самолета, про отморозков, которые их подобрали, про странное место, в которое их повезли, не утаил случай с наемниками и высказал все свои опасения по поводу Титовой. Как на духу – от и до. За десять минут, пока отсутствовала Василиса, пилот вывалил на Морока все случившееся с ними за три дня.

Когда открылась дверь и на пороге появилась Титова, она застала картину маслом: опустошенный Женя сидел и смотрел в одну точку, а Морок задумчиво помешивал ложечкой чай. Никто из них даже не отреагировал на появление девушки.

– Да, дела, – протянул сталкер, вытаскивая галету из упаковки. – Вляпались вы так вляпались. Василиса, проходи, – запоздало пригласил к столу Морок. – Будем соображать на троих.

Невольно заглядевшись на свою напарницу, Женя, сам того не понимая, глупо улыбнулся. Боже мой, он меньше недели здесь, но уже совершенно забыл, что такое женщина, как она может быть ласкова и нежна. Как она, черт возьми, может быть красива в нормальной одежде, а не в обносках, загаженных грязью, кровью мутантов, соком плотоядных кустов и побегов… А потом, отвлекшись и от этого, с недовольством понял, что девушка для этих условий оказалась более готовой, чем он сам. Армейская одежда ей пришлась точно по размеру, подчеркивая все изгибы ее красивой фигуры. Длинные и мокрые волосы спадали на плечи, взгляд чистый и ясный, даже порез на щеке не портил ее правильного лица. Пилот только сейчас смог внимательно рассмотреть татуировку на ее правой руке. Красивый рисунок очень необычно смотрелся на бизнес-леди. В момент, когда его боевая подруга поправила волосы, Женя приметил часть еще одного изображения на ее теле: черно-красное крыло птицы. Судя по видимой части татуировки, рисунок, который скрывала одежда, покрывал значительную часть груди. Увидь ее в таком виде впервые, Фролов бы в жизни не признал в Титовой гениального айтишника. Скорей принял бы за неформала, который никак не может выйти из подросткового возраста.

– Может, у вас есть какие-то средства связи? – в надежде спросил Женя. – Нам сигнал о помощи подать, и все.

– Связи нет уже давно. Разве вы не знали? – Морок медленно поднялся, подошел к одному из шкафов и замер перед ним. – Скрывать у себя вас я не могу. И нельзя мне… – После этих слов Морок замялся, стушевался и замолчал.

Спустя долгие минуты раздумий сталкер достал из шкафа контейнер и поставил его в центр стола.

– Вот. Отдадите это Флаю, когда вернетесь.

– Можно открыть? – Василиса робко потянулась к контейнеру.

Получив в ответ кивок, девушка щелкнула блокираторами крышки и неуверенно раскрыла. Тут же из контейнера, словно из волшебной шкатулки, полился теплый красный свет. Василиса и Женя даже поднялись от изумления, а после пилот взял артефакт в руки. Пальцы пощипывало, но легко, даже приятно, а сам артефакт на ощупь был теплым и гладким. Представлял он собой алого цвета сферу, внутри которой ядро – похожее на новогодний стеклянный шар со снегом.

– Что это? – Девушка даже сняла очки, потерев глаза.

– Из-за сердцевины, которая похожа на новогоднее украшение, я называю этот артефакт «Холодок», – пожал плечами Морок. – На поверхности я подобного не встречал, да и под землей она образуется только в «холодильнике». – Ударив себя по лбу, словно опомнившись, сталкер добавил: – Это аномалия такая. Из названия очевидно, что она замораживает определенный участок. Ученые говорят, температура аномалии может достигать абсолютного нуля. А вы представляете, сколько это?

– По шкале Цельсия минус двести семьдесят три целых и пятнадцать сотых градуса. – Титова даже на секунду не задумалась перед ответом.

– Слушай, ты ее не боишься? – заговорщицким голосом спросил Морок.

– Иногда побаиваюсь, – то ли в шутку, то ли всерьез ответил Женя. – А что нам делать с этим «Холодком»? Какие у него свойства? Ведь Флай от нас наверняка ждет чего-то другого.

– Флай отправил вас за «Дзюро». По легенде, он действительно находится где-то под землей. Но артефакт этот мистический, все о нем слышали, все его ищут, но найти удалось его всего одному человеку. Хотя в достоверности этой информации я не уверен. Зона слухами и байками полна.

– За какие такие уникальные свойства его ищут? – спросил Женя.