Новая Зона. Калейдоскоп

Волкогонов не мог поверить своим глазам, когда увидел перед собой озабоченное лицо Рябого.

– Слава, ты как здесь оказался?! – Проводник придерживал раненую руку и шипел от боли.

– Попутным ветром, – хохотнул товарищ, помогая ему задрать рукав куртки и осмотреть место укуса.

– Откуда здесь взялись собаки?

Рана выглядела удручающе, Волкогонову срочно требовалась медицинская помощь.

– Придется уколы от бешенства колоть. – Рябой залил рану перекисью водорода и аккуратно промокнул ее ватным тампоном. Затем разорвал упаковку стерильного бинта и замотал рану.

– Ты где ружье взял?

– Это отдельная история, – хмыкнул Рябой, помогая товарищу натянуть рукав куртки поверх повязки. – Встретили тут с клиентом одного забулдыгу, который назвался Мусорщиком. Вот он и подарил мне ружьишко. Сказал, что на полигоне полно бродячих собак и что они не стесняются нападать на людей.

– Мусорщик? – не понял Волкогонов. – Нападать на людей? На «Вятке» ведь нет никого, кроме проводников, «туристов» и возможных потеряшек! Кого же гоняет эта дикая стая, коль никто из наших ни разу про это не рассказывал?

– Мужик говорит, что живет здесь много лет. Вроде даже видел какую-то вспышку в небе, но не придал этому особого значения.

– И как он объяснил, что на полигон уже несколько лет никто не возит мусор? – поинтересовался Волкогонов.

– А вот тут все совсем загадочно, – нахмурился Рябой, невольно бросив взгляд на своего клиента – молоденького парня лет двадцати, который мялся в сторонке и недоуменно посматривал на машиниста: что он здесь делает, когда должен быть при поезде?! – Для него будто бы и не было всего того времени, в течение которого мы ходили по Территории. Та же Вспышка для него случилась на днях.

– Ты же говорил – он много лет тут живет! – озадачился Волкогонов.

– Много лет – это до Вспышки. Ну, до всего. Когда еще не было такого места – Территория «Вятка», а был обычный мусорный полигон.

– Тебе не кажется это странным?

– Что именно?

– Где мы сейчас находимся, скажи на милость? Это Территория сгенерировала для нас общий квест, а на самом деле полигона и его обитателей не существует? Или нас перекинуло во времени назад – туда, где Вспышка произошла на днях, и вполне себе реальный хранитель свалки обоснованно считает, что завтра явятся рабочие, заведут бульдозер и сюда вновь потянутся грузовики, свозящие отходы со всех близлежащих помоек?

– Ну ты спросил… – Рябой скривился, отчего его лицо стало еще несимпатичнее. – Хотя в чем-то ты прав. Я вот с парнем этим брожу тут – и такое ощущение, будто это и не «Вятка» вовсе.

– Вот и у меня такие же мысли. Да еще и собаки эти… Давно ты на «Вятке» животных в последний раз видел?

– Но потрепали-то нас не понарошку! – встрял в разговор Костров, который по-прежнему сжимал в руках палку и стрелял глазами по сторонам, опасаясь, что бродячие собаки предпримут новую атаку.

– Это да, – покачал головой Рябой. – Слава богу, мы оказались рядом, да еще и с оружием.

Волкогонов помолчал, напряженно о чем-то размышляя.

– Значит, так, – наконец произнес он. – Думаю, свалку мы пройдем вместе с вами. Так будет безопаснее. А потом разбежимся в разные стороны, каждая группа – по своему маршруту.

– Знать бы еще, какой маршрут у каждой группы, – развел руками Рябой. – Я вот, например, понятия не имею, что нас ждет дальше, какая локация. Даже приблизительно не представляю, где мы окажемся, когда пересечем полигон.

– Ты не поверишь, но мы сегодня побывали в метро! – Волкогонов хотел улыбнуться, но пульсирующая боль в руке не позволила ему этого сделать. – Не просто на станции, но и на поезде прокатились.

– Я и не такому поверю, дружище.

– Кто твой клиент? – спросил Волкогонов, поглядывая на молодого парня.

– Да ничего необычного, – отмахнулся Рябой, – рядовой любитель острых ощущений. Рассказывал, что недавно вернулся с другой Территории, откуда еле унес ноги, и вот теперь решил испытать себя там, где, по его мнению, не так опасно.

– Парень еще не разочаровался?

– После встречи с бродячими псами он несколько напрягся. Да чего греха таить – я и сам здорово перетрухнул. Конечно, случалось встречать на «Вятке» всякое, но живых тварей – тут ты прав! – не видел с самой Вспышки. Сдается мне, что Территория меняется, эволюционирует.

– Боюсь, как бы не стало гораздо опасней, чем прежде, – высказал свои опасения Волкогонов. – «Вятка» и сейчас пользуется репутацией самой загадочной Территории из всех, а когда выяснится, что здесь стало еще опаснее, поток клиентов совсем иссякнет.

– Да бросьте вы переживать, – снова вклинился в разговор Василий Иванович. – Люди хоть и пугливые существа, но вечно лезут на рожон. И если выяснится, что «Вятка» стала в два раза опаснее, то и народу сюда полезет гораздо больше. Почему, по-вашему, несмотря на постоянные несчастные случаи, люди настырно лезут в горы, на эвересты всякие, зная, что все может закончиться трагедией? И чем опаснее склон – тем более лакомым и престижным является покорение вершины.