Новая Зона. Хозяева Москвы

– То есть? – Леший развернулся слишком резко, и Дэн невольно отскочил, машинально вскинув руку для защиты и ожидая удара. На губах давнего недруга заиграла гаденькая самодовольная ухмылка. – Не боись, не врежу… пока.

– Мы идем до «Аннино», – пришел ему на помощь Выдра. – После этого выходим на поверхность и идем к КПП сдаваться.

– Трусы, – выплюнул Лёха.

– А ты д’Артаньян, только в одиночку в Зоне даже они не выживают. – Выдра смотрел пристально, ожидая ответа.

Алик придвинулся ближе к Дэну, и, кажется, именно это решило исход молчаливого противостояния.

– Черт с вами, – прошипел Леший сквозь зубы и кивнул.

– Тогда привал, – объявил Выдра и первым отошел.

Денис отправился за ним и присел рядом. Сначала он хотел попросить флягу, но затем передумал. Ему уже стало лучше, а напиваться в планы не входило.

– Там, в кабине, вы назвали меня Дином.

– А как думаешь, откуда я знаю, как к тебе обращаться, чтобы ты даже полуобморочный трепыхаться начал? – вопросом на вопрос ответил Выдра.

– Он жив?!

Бывший помощник Стафа поморщился и зашипел.

– Не так громко! – А потом придвинулся ближе и зашептал: – Не знаю, но надеюсь на это. Ворон не тот человек, который даст убить себя столь просто.

– Вы…

– Был его ушами и глазами в «Доверии», а еще я очень хочу жить, потому и предлагаю тебе держаться вместе, согласен?

Денис кивнул.

До входа в метро их ожидало всего две аномалии: «рой» и «свист». Обе мирные, если в них не вляпываться, а они никак не собирались этого делать. В благополучной столице Ясенево считалось жемчужиной, одним из самых красивых районов, пусть и отдаленным от центра. По иронии судьбы, после прихода Зоны он оказался и самым безопасным. Аномальная активность была здесь минимальной – даже меньше, чем в огороженном стеной Северном Бутове, которое все пытались расчистить, да так и не могли вытравить окончательно.

Широкая прямая дорога вела прямо в метро. Справа и слева возвышались синие многоэтажки. За ними – обычная спальная застройка этажей в семнадцать. Однако дома не липли друг к другу, как в центральных районах, а окружали обширные дворы с детскими садами или школами и множеством площадок. Денис помнил, что в одном из них стояли клумбы в виде семи чудес света: Биг-Бена, пирамид, Эйфелевой башни… Если пройти по Паустовского, а потом в глубь домов, то очень скоро достигнешь леса. Когда-то Денису нравилось гулять по улице Инессы Арманд. Во времена детства это имя казалось безумно романтичным и ласкающим слух…

Кажется, он наконец вспомнил, где жил до московского апокалипсиса. Многоцветье многоэтажек и далекий лес наполняли грудь щемящей тоской.

– Дэн? – Выдра оторвался от своего сканера и посмотрел на него как-то странно.

– Все в порядке, аномалий нет.

Ухоженные газоны, словно некто подстригал их и убирал мусор, ласкали взгляд насыщенной зеленью, но на них не было ни «ведьминых огней», ни притаившихся мутантов. Широкие дорожки вели к чистым подъездам, словно приглашали войти в дома, которые соскучились по жильцам и недоумевали, почему вдруг те исчезли.

– Вижу. Я не об этом сейчас!

– Просто я жил здесь…

– В одном из этих домов?

Денис нахмурился и выпалил раньше, чем действительно вспомнил, вероятно, родители заставили его заучить наизусть адрес:

– Паустовского, восемь… Это внизу, почти на пересечении с Голубинской. Мимо супермаркета к шестнадцатиэтажному дому. Подъезд с улицы. Трехкомнатная квартира на шестнадцатом этаже. Электрический камин в коридоре…

– А ну, заканчивай! – прошипел Выдра, встряхивая его за плечо. – Потом сопли размазывать станешь. Вначале выберемся.

Дэн кивнул. И внезапно подумал, что, наверное, идея о том, чтобы остаться в Москве, уже не кажется ему отвратительной. Он не знал точно, сможет ли расчистить весь район, но участок от метро до Инессы Арманд со временем сможет. И никто не сунется сюда без его ведома… даже эмионики.

– А я на Коломенской жил, прямо рядом с парком, – вставил Лёха, и наваждение развеялось, а мысль упорхнула.

– Сочувствую.

– Не стоит, – Лёха махнул рукой в его сторону, – мне там не слишком нравилось. Такое же болото, как и здесь, только туристов больше.

Дэн должен был бы разозлиться, но лишь хмыкнул. Стоило бы волноваться, если б их вкусы совпали. А так – все правильно и почти хорошо, как сказал бы Ворон.

В новых районах метро строили неглубоко. Для того чтобы попасть на станцию, им требовалось всего лишь спуститься в подземный переход, а затем, преодолев невысокую лесенку, не оснащенную эскалатором за ненадобностью, уже на станцию.

Света, естественно, не было, но в их рюкзаках нашлось необходимое снаряжение. В последние года три после того, как знаменитый сталкер Шрек в одиночку прополз по «Китай-городу», спасаясь от преследующей его валькирии – огромной трехметровой плотоядной женщины, – Стаф приказал всем, идущим в Зону, брать с собой фонари.

Узкий луч взрезал тьму, но почти не давал обзора. Будь у Дэна выбор, он не сунулся бы сюда не только за «Мидасом», но и за все блага мира! Вот только альтернативного варианта у него не было – придется идти.