Новая Зона. Лики Януса

– Нет, конечно же, нет… Они могут платить копейки за принесенные им артефакты, посылать сталкеров на самоубийственные задания и нанимать совсем уж отмороженных бандитов и убийц, чтобы скрывать свои эксперименты, но плохие парни в этой истории все-таки не они. После череды провалов и катастроф ЦАЯ признали идею ноосферных установок нереализуемой, и проект был закрыт. Нас и других подопытных отпустили, предварительно промыв нам мозги и стерев воспоминания об экспериментах. Однако в ЦАЯ, естественно, нашлись люди, которые сочли, что если нельзя получить положительный результат, то почему бы не сосредоточиться на отрицательном? Так и возник «Обсидиан» – безумцы, одержимые идеей, что, если ты не можешь что-то победить, нужно это возглавить. Они сочли, что мы не сможем остановить распространение Зоны и потому должны подготовить человечество к этому. Создать планетарную Зону еще до того, как это случится само собой, и, таким образом ускорив естественный отбор, заставить выживать лишь наиболее приспособленных. Пинком загнать нас как вид на следующую эволюционную ступень. Homo stalkerius, как они это называли…

– Или же попросту убив нас всех в результате, – нахмурившись, произнес Роман.

Сталкер все еще держал в руке нож, но медленно опустился рядом с братом и скинул рюкзак. Павел кивнул:

– Да уж, скорее, это, но для фанатиков подобное не актуально. Даже не стоит ни одной секунды размышлений. Есть их мечта и она же цель. Они взяли старые наработки ЦАЯ по ноосферным установкам и продолжили их. Так появилась группа «Пи-12», занимавшаяся поиском людей с достаточным псионическим потенциалом, чтобы стать «ментальными операторами», а также тех, кто участвовал в тестированиях в карантинах после того, как в их странах появились Аномальные Зоны. В результате они вышли и на нас с тобой. Сначала я хотел, как и ты, отказаться, но потом понял, что вместо меня они найдут кого-то еще, и тогда проект все равно запустится и нашему миру настанет конец. И потому, когда тебе с помощью пси-воздействия вновь стерли память о встрече с адептами «Обсидиана», я согласился. Как полный идиот, я согласился на их предложение, надеясь, что смогу предупредить тех, кого нужно, о готовящемся конце света. Естественно, «Обсидиан» был на шаг впереди таких наивных дурачков, как я. Нам – всем согласившимся – поставили пси-блок. Сложную систему воздействия на разум, смесь гипноза, зомбирования и воздействия псионических артефактов. Почти такую же, как «Обсидиан» ставил всем своим рядовым адептам, за исключением того, что нам оставили свободу мысли и воли. Единственное, что нам заблокировали, это возможность все рассказать. Мы физически ничего никому не могли сообщить.

Слушая брата, Роман вытащил аптечку и принялся рыться в ней. Бесполезно. Все стимуляторы Нестеров извел на себя в вертолете. Внутри оставались лишь бинты. Сначала сталкер хотел замотать рану брата ими, но, посмотрев на количество уже натекшей под Павлом крови, понял, что это будет бессмысленно, если только внезапно из-за угла не появится армейский рем-мобиль. Янус тем временем перевел дух и продолжил:

– Запертый в собственном теле, я понял, что, оставаясь всего лишь исполнителем, одним из многих «ментальных операторов», я точно не смогу ничего остановить. И я решил идти вперед. Когда пришло время, «Обсидиан» инсценировал мою смерть. Пришлось помучиться, упав в комариную плешь, но зато так все были уверены, что я погиб. А я сообщил своему куратору, что хочу послужить на благо их «великой цели» не только как будущий оператор Установки. И безмозглый фанатик, естественно, согласился дать мне шанс.

Павел сплюнул, вместе со слюной на брусчатку полетела кровь.

– Меня приняли братом-адептом в боевой отряд. То, что нам приходилось делать там, скорее всего точно утащит мою душу в ад, и я пощажу твои уши и твою память обо мне, не рассказывая никаких деталей. Но я выполнял все приказы с особым рвением, и меня заметили. Брат-командир, затем наставник, наконец, член Внутреннего Круга. В «Обсидиане» не могли нарадоваться на меня. Не только «ментальный оператор» Установки, которая изменит мир, но и преданный их делу адепт, с рвением в сердце следующий плану. Разумеется, когда предыдущий куратор внезапно и очень странно погиб, – лицо Павла осветила тень улыбки, – самой лучшей кандидатурой для проекта «Резонанс» оказался его заместитель, посвященный во все детали: я.

Младший Нестеров дерганым движением попытался театрально указать на себя раскрытой ладонью, но не смог и уронил руку обратно.