Новая Зона. Первопроходцы ада

– От тебя – ничего! Ты, знаешь ли, не стоишь даже той тысячи рублей, которые теперь берут отечественные проститутки за сеанс! – самодовольно изрек Нестор Петрович. – Но вот твой любовничек и его приятель сперли у меня кое-что очень ценное. Потому и пришлось за тебя взяться! Так что… Отдайте жемчуг, братцы-кролики, и разбежимся по-доброму!

– Какая ж ты сволочь! – сквозь зубы процедил Дракон.

– Ты прав, сталкер! – сказал полковник. – Я, знаешь ли, и в самом деле большая сволочь, больше вас всех!

Он обернулся, обнажив в усмешке белые в полумраке зубы.

– Даже больше вас всех вместе взятых, хотя вообще-то вы, знаете ли, самая настоящая банда убийц и дезертиров! Только никуда вы от меня не денетесь.

Он вновь посмотрел на Арсеньева, и ученому стало страшно. Вот теперь стало страшно по-настоящему…

Между тем из палаты неслышно, как призрак, вышла женщина. Или, точнее, старуха, судя по обильной седине…

– Вот и ты, Грязнов! – тихо произнесла она. – Не думала увидеть тебя еще раз, но, наверное, Бог и вправду меня наказывает за мои оккультные штучки, раз я опять вижу твою харю.

Не отводя пистолета от Киры, Грязнов осторожно повернул голову.

– Ба! – воскликнул он. – Мариночка! Наша бесценная ведьма! Вот идиоты, знаешь ли, я ж приказал тебя держать в изоляторе, а не в общей. Надо будет Колоскову хвост накрутить!

И только тут Антон понял, кого напоминает ему эта женщина. Да не может быть! Марина Серова здесь?

– Ты, чую, узнал меня, Антон, – горько усмехнувшись, бросила она. – Вот посмотри, что со мной сделал проклятый жемчуг, за которым все они охотятся. С ними будет то же самое, но они этого не понимают…

– Ути-пути, как мы много знаем! – воскликнул полковник. – Не беспокойся, всем надо, знаешь ли, уметь пользоваться, и «цветным жемчугом» – тоже! А дуракам и дурам вроде тебя хоть стеклянный хрен дай – и разобьют, знаешь ли, и еще порежутся!

– Да, я знаю много, – согласилась Марина. – И про то, какие дела ты вертел с Ятаганом, – тоже. Он, представь себе, немало мне рассказал!

Теперь Антон отметил, что уже Грязнов напуган и растерян.

– Какой еще Ятаган? Да кто тебе поверит, идиотка? – невпопад выкрикнул он. – Кто будет слушать сумасшедшую сектантку, знаешь ли?

– Зря ты так думаешь! Чем бы все ни кончилось сейчас, но будет расследование. И поверь, мерзавец, я ведь не буду молчать и расскажу то, что увидела и услышала! И все это очень заинтересует твоих начальников.

– Так значит, сдохнешь прямо здесь, глупая баба!

Полковник вскинул пистолет и выстрелил, но в тот же миг Серова буквально рванулась в диком прыжке с места и столкнулась с Грязновым, чтобы тут же быть отброшенной приемом боевого самбо.

Полковник вновь поднял было пистолет, но тут же вздрогнул и резко втянул воздух, удивленно ахнув. Его колени подогнулись, и, словно марионетка, у которой разом обрезали веревочки, он рухнул на пол. В животе его торчала рукоять сорванного с его же пояса боевого ножа, ушедшего в плоть на всю длину, – клинок мастерски был загнан чуть ниже бронежилета.

Марина отступала к стене, держась за простреленную шею, из которой толчками хлестала кровь. На ее лице была горькая и злая улыбка, седые космы торчали, как змеи на голове Горгоны.

– Нет… нет… нет! – хрипел Грязнов. – Не может быть… Меня?! Какая-то девка?! Господи, как больно!!

Он лежал на вытертом линолеуме, выхаркивая кровавые сгустки.

Второй боевик стоял, видимо кумекая, что делать, но потом, наконец сообразив, что его шефу капец, поступил очень неразумно – отступив в дверной проем, нажал спусковой крючок.

Однако Гриб опередил его, выстрелив лишь единожды, и амбал стал заваливаться на спину. Очередь ушла в потолок.

Вразнобой закричали женщины, а Азимут и Антон, подхватив под руки остолбеневшую Киру, устремились к выходу, куда уже бросился Дракон, предоставив бьющегося в агонии Грязнова и истекающую кровью Серову их судьбе.

Как только группа выскочила из подъезда, вдруг послышались стрельба и крики. Через секунду они слились в многоголосый вой и визг. Арсеньев увидел, как выскочивший из соседнего корпуса охранник выпустил в своих преследователей короткую очередь, но из толпы, повалившей за ним, тоже начали бить в ответ – видать, уже разжились трофеями. Серая форма вертухая сразу покрылась расползающимися темными пятнами, и он как подкошенный завалился на асфальт.

На верхнем этаже разлетелось окно, и оттуда вниз рухнула фигура в белом халате и докторской шапочке. Видимо, вторжение сталкеров и взрывы спровоцировали тот самый бунт, бессмысленный и беспощадный…

Во дворе началась бестолковая суета. Еще один надзиратель выпустил остаток магазина в публику, свалив еще двух человек. Первый, зажав руками рану в животе, с недоумением глядел на текущую сквозь пальцы кровь. Второй, истекая кровью, дополз до охранника и, схватив его за сапог, повалил наземь, где они и вцепились друг в друга мертвой хваткой.

Тем временем в окнах показалась одна фигура, вторая, третья, а за ними лезли еще.

На сталкеров никто не реагировал, освобожденные узники словно не могли прийти в себя, топтались на месте, орали, выли…