Новая Зона. Псы преисподней

Подсвечивая дорогу мобильниками, они быстро шли вперед. Со всех сторон раздавались стоны, мольбы о помощи. Степан и девушки старались не слышать их.

Кароян знал, что не имеет права останавливаться. От него зависела жизнь двух человек. Потом он вернется со спасателями. Сейчас его долг в том, чтобы уцелеть и успеть предупредить людей на соседней станции.

Молодой человек услышал писк и замер, неподдельно испугавшись. Посветив, заметил крысу. Обычную городскую крысу. Она в ужасе забилась в нишу. Потом разглядел еще трех или четырех. Неприятные, но привычные. Степан топнул ногой, и пасюки бросились наутек.

– Все в порядке, – быстро успокоил он зажимавшую рот, чтобы не заорать, Ренату. – Это простые крысы.

И добавил:

– Они, похоже, даже сильнее боятся, чем мы.

Инга отвернулась к стене, перегнувшись пополам. Ее неудержимо рвало. Она видела, как твари пожирают трупы людей, которые отправлялись на работу и думали, что сегодня обычный день. Их головы были полны привычными заботами и радостями, никто не думал, что это последний день их жизни и что им суждена столь ужасная смерть.

Надо вернуться в поезд и подождать, пока не придет помощь. В этом страшном темном тоннеле их сожрут проклятые твари!

– Осталось совсем немного.

Маленькая группа двинулась дальше.

Трое упорно шли вперед, иногда спотыкаясь, задыхаясь от дыма. Время от времени кто-то из девушек падал, но упавшую поднимали, и страшный поход продолжался.

Наконец мертвые и покалеченные остались позади. Степан остановился.

Инга и Рената буквально наткнулись на него.

– Что случилось? – встревожилась Рената.

Тусклый луч экрана мобильника высветил четыре черные тени. Четыре уже знакомые твари, топорща гребни, притаились в темноте и поджидали их.

Несколько секунд ни твари, ни люди не двигались. Потом Степан медленно отступил. Позади него оцепенели девушки. Твари не сводили с людей злобных взглядов. Сержант услышал за спиной сдавленный крик Ренаты.

Та крепко схватила его за руку.

– За нами тоже… эти, – выдавила она.

Кароян быстро обернулся. Сзади к ним подбирались еще две твари.

Степан понял, что они попали в ловушку. Четверка впереди тоже начала двигаться крошечными шажками. Твари готовились прыгнуть на людей.

«Будь я один, я бы сумел прорваться, – подумал парень. – Перепрыгнуть и убежать. Но девчатам не уйти».

– К стене… – Он подтолкнул девушек к тюбингу, приказав себе не думать о бегстве. – Держитесь сзади и, если что, отбивайтесь ногами.

Твари выстроились перед ними полукругом. Инга стояла, прижавшись лицом к стене. Рената заплакала и забормотала молитву.

Один из мутантов сделал шаг вперед, не сводя взгляда горящих багровыми угольками глаз с Карояна.

В этот момент впереди сверкнул свет, затрещало и загрохотало – метрах в десяти в стене взбух огненный волдырь, откуда хлынул водопад ярких искр.

Твари как по команде развернулись и побежали прочь. Лишь одна, чуть замешкавшись, обернулась и с неким злым презрением посмотрела на людей, а затем исчезла.

– Быстро отсюда! – скомандовал сержант.

Прижимаясь к противоположной стене, они обошли странный огонь. Чистое белое пламя плавило и жгло бетон, будто термитная бомба.

– Что это? – спросила Рената.

– Какая разница! – бросил он. – Эта фигня спасла нам жизнь.

О происхождении «фигни» у него, впрочем, были некоторые подозрения, но уж слишком они были невероятными.

* * *

Пять минут спустя они выбрались из тоннеля – последние полсотни метров старшина тащил девушек практически на себе.

На выходе он вдруг невольно замедлил шаг, услышав отрывистые слова команд и лязг железа.

Вместо яркого света ламп – все то же аварийное освещение и лучи тактических фонарей.

На платформе не было ни пассажиров, ни служащих метро. Зато на ней стояли люди, облаченные в защитные комбинезоны и противогазы, уставившиеся на пришельцев буркалами стеклянных зловеще поблескивающих глаз. Руки в резиновых перчатках сжимали автоматы.

За их спинами довольно много народу. Люди в основном выглядели ужасно – раненые, окровавленные, в свежих бинтах. Другие, на вид целые, непрерывно восклицали и плакали, видать, так и не отойдя от пережитого ужаса. Суетились, сновали медики в синих робах, похоже, не менее ошеломленные.

Словно стремительный электрический разряд пробежал по спине, и Степана пробил холодный пот. Он ожидал увидеть что угодно, но только не это. Мысли страшнее одна другой, проносились в голове.

«Но может быть, все-таки, все-таки… обычная война?!»

Глава 8

г. Санкт-Петербург, специализированная гимназия № 113

Сергей, придав лицу строго-деловое выражение, вошел в физкультурный зал.

Ученики, однако, поняли, что он в хорошем настроении и можно позволить себе немного больше, чем обычно. По крайней мере в это утро.

– Сергей Станиславович, а Диденко стащил мою сумку из раздевалки и нарисовал у меня в тетрадке свинью! – выкрикнула одна из девчонок, Маша Прутикова (в противоположность фамилии выше средней упитанности).

– Так свинью можно с тебя срисовать, – буркнул долговязый вихрастый паренек с перепачканным чернилами носом.