Новая Зона. Тактика городского боя

Ангел заглянул в окно головного вагона и перекрестился. Там вповалку лежали люди, уставившись остекленевшими глазами по сторонам, словно с укором взирая на живых. Вот офисный работник с разбитой головой вглядывается в заднюю часть вагона, на лице застыл испуг. Вот старушка, словно понявшая, что пора на тот свет, молча привалилась к стене и будто заснула с неестественной улыбкой. Старик, переломанный пополам о перила, словно кукла, выкатил глаза и, умирая от болевого шока, так и замер с раскрытым ртом. Девушка с подломившимися ногами, так и не успевшая подняться с сиденья, выставила ладони вперед, защищаясь от завалившегося на нее мужика, теперь соскользнувшего сквозь окоченелые руки словно в объятья. Судя по выражению лица, сердилась на него до последнего… Бедные, ничего не подозревающие люди так и не узнали, что это было не просто их последнее мгновение в жизни, а начало конца для всей Москвы. Жестокость, с которой Зона поглотила город, не могла сравниться ни с одним природным катаклизмом, известным человечеству.

Мозг защищался от этого кошмара: глаза словно старались не видеть, выхватывая все новые и новые картины бедствия. Наемники в принципе не робкого десятка люди и трупов насмотрелись на десяток жизней, любому хватит, но там были другие обстоятельства. На работе обычно все по-честному: бой или засада, и всегда у тебя остается возможность бороться за жизнь или надежда на будущее, выбор идти или не идти, а не так, как тут. Молниеносно и бескомпромиссно…

От размышлений отвлек знак, переданный по цепочке назад. Ноги инстинктивно приседают, сокращая видимость силуэта, а глаза пробегаются вперед и назад в поисках угрозы. Народ впереди замер, заняв удобное положение для ведения огня, потом немного расслабился – ложная тревога – и снова начал протискиваться под завалившимися остатками вагонов.

Через пару десятков метров впереди стало свободнее. Вагоны там были сдвинуты на перрон и вверх, словно притянутые к потолку, и в целом состав создавал впечатление изогнутой гусеницы, упиравшейся спиной в свод потолка. Если бы не закоченелые, покрытые изморозью трупы, прилипшие к своду, можно было придумать альтернативную версию катастрофы, но именно эта деталь расставляла все на свои места. Толстые опоры-колонны, отделяющие перрон от центрального прохода, были вогнуты в глубь станции, открывая глазам торчащий из пола огромный ледник, пронзающий потолок ровно посередине.

Аномалия походила на ледяную пирамиду, выросшую из земли. Ее вершина, ушедшая глубоко в потолок, притянула к себе все, от мелочи в кармане до целых вагонов, и заморозила до сверхнизких температур. Именно поэтому вокруг не было следов разложения и трупного запаха. Этакая природная морозилка. Даже у края аномальной территории дышать полной грудью было проблематично, воздух промораживал легкие и сковывал грудь. Четкие очертания аномалии, выделенные слоем инея, – единственное, что делало ее менее опасной, в противном случае жизнь наемников оборвалась бы тут же весьма картинным способом. То ли природа постаралась, то ли Зона знала свои пределы, но любая подобная ловушка имела свои иногда четко различимые, иногда неявные, но вполне очерченные границы. Будь по-другому, вся Земля бы уже давно превратилась во что-нибудь грандиозное по своей разрушительной мощи, ну, например, как в этом случае – в огромный вселенский ледник. Притягивая к себе все вокруг, его гравитационный потенциал только рос бы в геометрической прогрессии. А тут вроде как схватил поезд и успокоился, мелочью добирая до нужного состояния… Много про это теорий строили, да ни одну не подтвердили до сих пор. Есть аномалии с температурой в тысячи градусов в центре, и в радиусе пятнадцати метров все горит, словно в топке, а потом раз – и безопасно, только теплом веет, хоть загорать устраивайся. Вот и думай, кто кого контролирует, то ли природа не позволяет, то ли Зона по своим законам строится.

Опять поднятый кулак, опять готовность ко всему и обостренное внимание к мелочам по сторонам. Сенка остановила группу, долго осматривая проход впереди, потом наклонилась и, подобрав с пола какой-то маленький черный комочек, бросила вперед. Что случилось дальше, понять с расстояния было невозможно, но она замахала рукой, призывая отходить назад. Путь закрыт, и тут пройти нельзя, придется вернуться и искать другой выход на станцию «Чистые пруды». Народ молча начал пятиться обратно, пока Сенка не достигла только ей понятного места и не призвала к ожиданию. Она потрогала рельсы, сильно прильнула к земле, изгибаясь кошкой, и полезла под поездом на перрон.