Новая Зона. Вертикаль власти

— Мы всегда готовы куда-то идти.

— Кристалл взяла?

— Я все свое ношу с собой, если это только не любимый мужчина. Ему я позволяю ходить самостоятельно.

В дверь снова позвонили. Литера закрыла рот ладонью, кинула на Полину вопросительный взгляд. Та покачала головой.

— Кто там? — спросила Полина.

Что-то с той стороны пробило в двери две маленькие дырочки. Литера упала на ковер, Полина сделала то же самое. В дверь сильно стукнули, но она выдержала.

С громким визгом Полина вытянула вперед руку с зажатым черным кристаллом. Образ, небольшое волевое усилие…

…И дверь слетела с петель, сбив с ног находящегося за ней человека.

В руках у Литеры оказался пистолет.

— Лежи на месте! — крикнула она. — Лежи, а то убью!

Ее интонации, прежде незнакомые, заставили Полину содрогнуться. Литера подскочила к лежащему, ударила его стройной ногой в сапоге. Наклонилась, распахнула ему пиджак и вытащила небольшую папку из внутреннего кармана.

Полина побежала за ней. Всего один лестничный пролет — и девушки оказались на улице.

Знакомый спорткар ожидал их. Литера запрыгнула за руль, Полина быстро села рядом. Рюкзак ей мешал, но она не стала тратить время, чтобы снять его.

«Вайпер» взревел мотором и вылетел со двора. Одновременно загорелись фары черного минивэна.

— Там еще! — крикнула Полина, привлекая внимание к автомобилю. Ее слова были заглушены автоматной очередью. Полина снова вытащила кристалл, но на этот раз ее концентрация была сбита — аномалия пролетела мимо и врезалась в дерево, превратив его в шестиметровый факел.

Времени на вторую попытку не было — «Вайпер» набрал скорость, отрываясь от погони. Минивэн так быстро ехать не мог.

— Кто это?! — прокричала Полина.

— Они приходили за вашим кристаллом! — Литера бросила взгляд в зеркало заднего вида.

— Откуда ты знаешь?

— Другие уже пытались взять мой!

Литера резко затормозила — Полину бросило вперед, и девушка чуть не выбила себе зубы. Дорога впереди была перегорожена грузовиком. В свете фар показались три человека с оружием.

— Держись! — сказала Литера и переключилась на пониженную.

«Вайпер» резко ушел в сторону, затем скользнул в узкий проем между грузовиком и стеной. Очередь из короткоствольного автомата оборвалась в самом начале, когда спорткар врезался в боевика, отбросив его в стену.

Полина вскрикнула, попробовала обернуться, но ничего не успела увидеть. Однако в следующий момент «Вайпер» остановился, став почти поперек дороги. Литера опустила стекло со своей стороны, вытащила свой кристалл, направила на грузовик.

От энергетического импульса ее волосы растрепались. Блестящий рукав ее куртки отразил оранжевый луч, выстреливший в грузовик, который через секунду взорвался, будто был напичкан пиротехникой. Волна горячего воздуха достигла «Вайпера», Полина поспешно прикрыла лицо руками. Снова открыть глаза она решилась, только когда им удалось отъехать достаточно далеко.

— Ты убила их, — сказала Полина.

— Нет, к сожалению. — Литера чуть поцарапала руль ногтем, словно проверяя, не пострадал ли салон. — Но хотела.

— Что с тобой случилось? — спросила Полина требовательно. — Ты была совсем другой.

В свете придорожных фонарей улыбка Литеры казалась инопланетной.

— Ты провела пять лет в стазисе, — сказала она. — А я умирала. От этого люди меняются.

* * *

— Тормози, — сказал Виктор. — Это они!

— Да понял я. — Марк снизил скорость. «Вайпер» было сложно не узнать, хотя своими глазами Марк видел машину Литеры впервые.

Обе машины остановились, Полина быстро перебежала в «Фокус».

— Ты в порядке? — спросил Марк в волнении. — Что там?

Усевшись на заднее сиденье, Полина пристегнулась и перевела дух.

— Она сумасшедшая! Поехали, быстрее давай!

— Кто? — Марк пристроился за «Вайпером».

— Литера, кто еще?! Витя, привет.

— Привет. — Детектив вытащил свой пистолет, проверил его. — Успокойся и расскажи, что случилось.

Полина все рассказала, не сдерживая эмоций.

— Кристалл, значит. — Виктор хлопнул себя по лбу. — Ну конечно…

— Стоп, стоп, ребята, — сказал Марк. — Слишком много данных. Надо где-то осесть и подумать.

— Я — за. — Детектив начал что-то набирать на телефоне. — Есть тут одна точка знакомая…

Его телефон зазвонил, и Виктор от неожиданности чуть не выронил его.

— Теперь Алена на шаг впереди, — пробормотал он. — Да, Литера, я слушаю.

«Вайпер» перед ними дважды моргнул задними фарами.

— Следуйте за мной, — сказала Литера. — У меня есть убежище. Хорошее.

— Марк, ты слышал?

— Слышал, — ответил Марк в сомнении. — Мы точно поедем за ней?

— Надо держаться вместе. Ничего не поделаешь.

— Ладно, — согласился Марк, глянув в зеркало заднего вида на лицо своей подруги. — Держи кристалл наготове, хорошо?

* * *

То, что Литера называла убежищем, представляло собой один из многочисленных частных капитальных гаражей за чертой города, в котором домашняя мастерская сочеталась с жилым помещением, обставленным старой мебелью. Судя по объему строения, на этом месте задумывался особняк, но, как обычно, что-то у хозяев пошло не так, и в результате после кучи перепродаж найти настоящего хозяина оказалось затруднительно.