Новая Зона. Вертикаль власти

Виктор пару раз что-то сказал в телефон и убрал его.

— Эмиль говорил, что не видел Ореха уже долгое время, — сказал он.

— А с чего Эмиль внезапно будет знать, где находится Орех? Как они вообще связаны?

— Орех пытался пристроиться в ОРАКУЛ.

— Что? — не поверил Марк. — Зачем?

— Подумай сам, — вздохнул детектив. — Не хотел выпасть из обоймы. Мы тут столько наворотили, что есть два выхода — или бежать, или присоединиться к общему движению. Орех хотел приобщиться к вооруженной армии Центра, которая сама по себе находилась в подвешенном состоянии. Но Эмиль ему отказал, и, на мой взгляд, правильно сделал. Фармер и Борланд уже пытались, и сам видишь, куда их это привело. Зато Эмиль с Орехом периодически созваниваются. Эмилю нужен мобильный парнишка на подхвате, не связанный лояльными обязательствами.

— Стало быть, Орех нашел свое место, — сказал Марк.

— Ну, он точно нашел то, что таковым считает.

Литера прислонилась к стенке, глядя в сторону. По ней было видно, что она чувствует себя чужой в этом обществе.

— Кафе, — внезапно вспомнил Марк. — У них были камеры наблюдения. Если мы вернемся туда и сумеем их просмотреть, то увидим, кто снял номера с моей машины.

— Точно. — Виктор тут же поднялся. — Я съезжу и посмотрю.

— Почему ты?

— Тебя могут вспомнить, а я покажу одно из своих красивых удостоверений. Дай мне ключи от «Фокуса». Я быстро.

— Не нужно, — произнесла Литера, беря рюкзак. — Я подброшу тебя до города.

— У тебя слишком приметная машина, — мягко напомнил детектив.

— Не беспокойтесь. Я обратно не вернусь. Что и как я буду делать — это мои проблемы.

— Точно? — Полина слезла со стола. — Ты одна справишься?

— Я девушка сталкера, — сказала Литера. — Справлюсь.

Ее ответ всех поразил.

— Значит, все-таки ты и Борланд… — начала Полина, но Литера ее прервала:

— Борланд? А при чем здесь Борланд? Я о нем что-то говорила?

Полина раскрыла рот, но не стала ничего говорить.

Виктор тактично прокашлялся.

— Ладно, не будем поднимать вопросы личного характера, — сказал он. — Поехали.

Литера положила на стол два пистолета.

— Осталось от наемников, — уточнила она. — Мне они не нужны, у меня есть «Санктас».

Марк тоже поднялся. Дом внезапно показался ему чужим и пропахшим ненавистью.

— Спасибо, — сказал он. — Пригодятся. Ты будешь на связи?

— Нет, — сказала Литера. — Не представляю, зачем я могу вам понадобиться. Вам и без меня хорошо.

Повернувшись, она покинула дом. Виктор предупредительно глянул на Марка, кивнул и тоже вышел.

Хлопнула дверь, стоявший у входа «Вайпер» взревел мотором, и вскоре звук спорткара затих.

Марк хранил молчание, не в силах произнести простые слова. Полина стояла напротив него, копаясь в собственном рюкзаке.

— Значит, за нами снова охотятся, — произнес Марк.

— Мы все еще живы, — сказала девушка. — Это главное.

— Я никак не могу понять, как все это закончить, — тихо сказал Марк. — Черт возьми… Борланд вышвырнул меня из системы, но она находит меня снова и снова.

— Ну и пусть, — сказала Полина чуть с задором. — Нам не впервой.

— Я не могу обеспечить тебе спокойную жизнь.

— А я от тебя этого и не требую.

— Мне с тобой повезло.

— Вот видишь, — улыбнулась Полина. — Ты везунчик. Так что не плачь, соберись и подумай, как нам лучше поступить. А я пока приму душ. Нашла ванную с горячей водой.

— Возьми с собой кристалл, — посоветовал Марк.

— Куда? В душ?

— Да. Пусть постоянно будет при тебе. Ты должна уметь защитить себя.

— А ты как же?

Марк взял в руки один из пистолетов.

— Мой спектр возможностей будет пошире твоего, — сказал он.

Полина подбросила кристалл в руке.

— «Хорнус», — сказала она. — Надо будет запомнить. Мне нравится!

Девушка скрылась в соседней комнате. Марк внимательно осмотрел пистолеты, положил их рядом с собой и принялся ждать, чувствуя себя охранным псом.

Он старался не беспокоиться. Пока что не происходило ничего такого, чего бы он гипотетически не прогнозировал. Но на этот раз любой конфликт станет последним. Это точно. Марк твердо решил, что больше не станет ни на кого работать. Прошлые заслуги, даже успешные, всего лишь устраняли его врагов в одном месте и порождали новых в другом. Марк не собирался бороться с этой системой. Он собирался взять Полину и исчезнуть.

Раз за разом Марк проматывал в памяти все, что было связано с Зоной, — и чувствовал нарастающее удовлетворение. Он ни в чем не совершил роковых ошибок. До самого конца он делал все возможное, чтобы встречаться с неприятностями лицом к лицу, если нельзя было их избежать. Никто не может упрекнуть его в том, что он предпочитал уходить от проблем вместо того, чтобы их решать.

С каждой минутой Марк чувствовал себя все лучше, и к тому времени, как Полина вышла из душа, уже полностью одетая во все новое, Марк смог сформулировать мысль.

— Я понял про себя удивительную вещь, — сказал он. — Не знаю, как ты ее воспримешь.

— Восприму честно.

Марк улыбнулся.

— Спасибо за доверие, — поблагодарил он. — Так вот. После долгих размышлений я понял, что я не против появления Новой Зоны.

— В каком смысле? — спросила девушка, садясь рядом.