Новейшая история еврейского народа. От французской революции до наших дней. Том 1

Были, конечно, в новом поколении и уравновешенные умы, но они уже слишком узко понимали задачу реформы еврейства. Между революционными умами в еврейском обществе и косной старой ор­тодоксией стояли умеренные либералы, которые стремились только к искоренению религиозного фанатизма и обеспечению свободы со­вести для нового поколения. В еврейских общинах господствовала еще старая олигархия старшин и раввинов, которая пользовалась своей властью для подавления всяких проявлений свободомыслия. Это побудило в 1792 г. группу молодых людей в Берлине образовать нечто в роде вольной общины прогрессистов, занимавшей оборони­тельное положение по отношению к официальной общине. Было ос­новано «Общество друзей» («Gessellschaft der Freunde») под главен­ством старшего сына Мендельсона, Иосифа, и ученика его Исаака Эйхеля. В учредительном собрании общества (29 января 1792) Иосиф Мендельсон изложил цель новой организации в следующих словах: «Свет просвещения, разлившийся в наш век по всей Европе, оказы­вает уже больше тридцати лет свое благодетельное действие и на нашу нацию. И среди нас с каждым днем растет число тех, кото­рые отличают в своей религии плевелы от пшеницы. Особенно в государстве, где мы живем, число наших свободно мыслящих бра­тьев по вере так же велико, как число наших старших братьев, ко­торые отвергают всякое освещение Разума в делах веры и прини­мают все унаследованное от прошлого. Этим ростом разумных людей мы обязаны нашему мудрому правительству, которое обуз­дало дух преследования и лишило его возможности задавить про­свещение в зародыше». Тем не менее, прибавил оратор, велика еще сила ортодоксов в общинах и многим приходится страдать за свое свободомыслие: им часто отказывают в пособиях от общины в слу­чае бедности, в заботе о больных и даже в погребении умерших на общинном кладбище. Вот почему необходимо, чтобы все свободо­мыслящие объединились для взаимопомощи и противодействия гне­ту консерваторов.

Так образовался этот союз молодежи (в члены его принимались молодые неженатые мужчины), весьма симпатичный по своей нега­тивной цели, но лишенный положительной идейной программы и плана реформ иудаизма, сообразных с духом времени. Во главе ста­тута «Общества друзей» красовался девиз: «Истину искать, красоту любить, добра желать, наилучшее делать!» — но эти общие слова не могли заменить конкретную программу действий. Практичес­кого же плана не могло быть потому, что в обществе объедини­лись люди на почве отрицательного отношения к прошлому, но без определенного отношения к будущему. Тут рядом со сторон­никами реформ в религии и воспитании были совершенно индиф­ферентные к иудаизму, не верившие в возможность обновления еврейской культуры и сохранившие только пассивную связь со сво­им народом. Один только идеал ассимиляции с господствующей нацией был неоспоримой догмой для всех членов союза. Вот по­чему «Общество друзей» осталось по преимуществу организацией взаимопомощи, клубом для дружеских бесед и обмена мыслей. Единственная реформа, которую «друзьям» удалось осуществить в своем кругу, состояла в отмене обычая раннего погребения умер­ших, борьба с которым началась еще при жизни Моисея Мендель­сона. «Общество друзей» энергично продолжало эту борьбу, пу­гая приверженцев старины случаями погребения мнимоумерших, и через несколько лет добилось частичного успеха. Общество, центр которого находился в Берлине, имело свои разветвления в Кенигсберге и других местах; в следующие десятилетия оно раз­рослось и имело в составе своего правления таких людей, как Бен­давид и историк Иост. Оно пережило эпоху первой эмансипации и последовавшей затем реакции и дожило до второй эмансипации 1848 года, но никакой активной роли во всех этих политических переворотах в еврейской жизни оно не играло.