Новейшая история стран Азии и Африки. XX век. 1900–1945. Часть 1

В период Первой мировой войны страны африканского континента играли важную роль в обеспечении государств-метрополий стратегическим минеральным сырьем, продовольственными продуктами и людскими ресурсами. В Английской Западной Африке ради удовлетворения возросших потребностей своей военной промышленности Великобритания увеличила добычу полезных ископаемых (бокситов и марганцевой руды на Золотом Береге, олова и каменного угля в Нигерии). Кроме того, англичанами из колоний в большом количестве вывозились мясо, хлопок, шерсть, пальмовое масло, какао. Стремясь переложить тяготы военного времени на коренное население Африки, британские компании повысили экспортные пошлины, параллельно снизив закупочные цены на местные товары, что повлекло за собой падение реальных доходов африканских рабочих и служащих, а также значительный рост стоимости жизни. В состав западноафриканских войск «Уэст Африкен фронтиер форсис» колонизаторы призвали более 25 тыс. африканцев. Многие из них погибли в боях за принадлежавшие Германии Того (август 1914 г.) и Камерун (1914–1916 гг.), а потом уже в Восточной Африке на территории Танганьики.

Аналогичные процессы происходили во Французской Западной и Экваториальной Африке. Ее жителям были навязаны дополнительные и чрезвычайные займы и налоги, приведшие к снижению общего жизненного уровня и голоду подавляющего большинства африканского аборигенного населения. Помимо этого, правительство метрополии осуществляло насильственную мобилизацию, призвав в армию около 250 тыс. человек, из которых свыше 160 тыс. участвовало в сражениях на различных фронтах Первой мировой войны (в том числе в Европе). Приблизительно 35 тыс. человек из них погибло. Части сенегальских стрелков, укомплектованные из африканцев, вместе с английскими формированиями воевали на территории германских колоний Того и Камеруна. В начале 1916 г. после упорных боев им удалось вытеснить остатки разбитых немецких отрядов в Рио-Муни. Здесь они позже были интернированы колониальными властями Испанской Гвинеи.

В Бельгийском Конго, богатом месторождениями меди, кобальта, цинка и олова, война подхлестнула развитие горнодобывающей промышленности, приносившей занимавшимся их разработкой иноземным монополиям большие прибыли. Но основная тяжесть военных испытаний легла на африканцев. Из них формировался рядовой состав армии, а не попавших под призыв мужчин бельгийцы заставляли вручную доставлять через всю страну воинские грузы и продовольствие к восточным границам колонии, где до апреля 1916 г. велись бои местного значения с войсками Германии, пытавшейся объединить свои североафриканские владения с Камеруном. Лишь получив из метрополии достаточные подкрепления, бельгийские части перешли в наступление, захватили в сентябре 1916 г. административный центр Германской Восточной Африки Табору и вышли в 1917 г. к побережью Индийского океана.

Союзником стран Антанты в годы Первой мировой войны выступала и Португалия, при финансовой поддержке Англии усилившая эксплуатацию населения подвластных ей колоний. Однако ее участие в боевых операциях было в целом незначительным и свелось к открытию фронта против немцев со стороны Родезии и сравнительно непродолжительным столкновениям с прорвавшимися в конце 1917 г. в Мозамбик их значительно поредевшими немецкими отрядами.

Известных усилий из-за давнего англо-бурского антагонизма стоило Великобритании привлечь к войне против Германии Южно-Африканский Союз. Тем не менее, вопреки откровенным националистическим откровениям буров, ориентировавшееся на Лондон ЮАС послало десятки тысяч солдат сначала в Юго-Западную Африку, летом 1915 г. – в Египет и Европу, а затем и в Германскую Восточную Африку. Здесь южноафриканские дивизии, неся ощутимые потери, сражались до самого окончания мировой войны.

Наиболее продолжительными оказались бои на обширных пространствах в восточной части Африканского континента. Имевшие на начальном этапе примерно по 5 тыс. солдат и офицеров Англия и Германия в 1914–1915 гг. ограничивались главным образом проведением локальных операций местного значения, не дававших серьезного перевеса ни одной из противоборствующих сторон. Оставшиеся из-за морской блокады без поддержки метрополии немецкие колониальные власти построили в Дар-эс-Саламе и Морогоро небольшие предприятия по производству армейского снаряжения – патронов, амуниции и одежды. Одновременно для создания запасов сырья и продовольствия они расширили, используя подневольный труд африканцев, площади для сельскохозяйственных пищевых и технических культур.